THỜI VÀNG SON CỦA ĐIỆP

 

1

Mộng Điệp thức dậy khi chuông điện thoại reo vang. Cô cầm ống nghe:

-Tôi nghe đây! Ai đó? A! Anh Tư! Xin chào, có chuyện chi mà goi sớm vậy?

Từ đầu dây nói bên kia, tiếng Tư Hoàng nghe rất gấp:

- Chị Điệp! Tám container của ta bị kęt lại ở cảng rồi!

Mộng Điệp hỏi dồn dập:

- Sao? Hàng của ta bị giữ lại à?

- Dạ. Đúng như vậy! Hải quan yêu cầu phải kiểm tra.

- Bảy Phùng có mặt ở đó không?

- Dạ, có. Chính ông Bảy Phùng ra lệnh kiểm tra mà!

- Lại có bàn tay ma-phi-a của thằng Trần Quang Vụ rồi! Cha con Trần Đoàn muốn “chơi” chúng ta một chưởng đây, có phải không?

- Tôi cũng nghĩ như vậy!

Mộng Điệp cười nhạt:

- Thôi được, anh cứ bình tĩnh! Bây giờ là tám giờ. Mời anh Tư đến tôi ngay, ta sẽ bàn...

Mộng Điệp bước khỏi giường ngủ, đi về phía cửa buồng tắm, đẩy cửa vào... Hai mươi phút sau, cô đã bước ra, tươi tỉnh trong bộ quần áo mầu xanh xẫm. Cô ngồi vào bàn trang điểm, đặt thỏi son lên môi và mỉm cười với bóng mình trong gương, Mộng Điệp lại ngước nhìn lên tấm ảnh treo trên tường: Marilyn Monroe, cô đào Hollywood lừng lẫy một thời! Nụ cười tươi trẻ quyến rũ tưởng như không bao giờ tắt! Monroe là niềm tu hào của cả phái đẹp trên hành tinh này. Người đẹp nghiêng nước, nghiêng thành đã qua đời khi nàng vừa tròn 36 tuổi! Mỗi lần có chuyện phải suy tư, Mộng Điệp lại nhìn lên tấm hình người mệnh bạc và cô lại thấy nụ cưoi hồn nhiên kia giúp cho mình quên di bao nhiêu điều phiền muộn...

*****

Phòng khách của Mộng Điệp lại tràn đầy ánh sáng ban mai khi cô mở cửa đón Tư Hoàng. Nguyễn Hoàng có dáng người dong dỏng cao, nhanh nhẹn và nét mặt thông minh, dễ mến.

- Mời anh ngồi xuống dây...

Chủ và khách cùng ngồi đối diện. Mộng Điệp hỏi rất vui vẻ:

- Thằng Vụ ranh con ấy làm những gì để chọc ta?

- Khi hàng vừa cập cảng, tôi “phôn" cho ông Phùng nói rằng, hàng của ta là hạt nhựa, lão Phùng nói ngay: "Nếu Hải quan khui ra mà không có hạt nhựa, lại toàn là hàng điện tử thì sao đây? Tôi nói, hàng gì thì cũng là hàng của Mộng Điệp và Nguyễn Hoàng cả thôi. Bao nhiêu lần trước không cần kiểm tra mà nay lại kiểm tra? Lão Phùng nói: "Mới có chỉ thị của cấp trên nên không kể là hàng của ai, tất cả đều phải kiếm tra trăm phần trăm".

Mộng Điệp lại cười:

- Ghê quá nhỉ! Lão lại vòi thêm tiền đây! Tôi sẽ không cho thêm một xu! Tôi sẽ “phôn" cho ông Chung Li ở Singapore yêu cầu ông ta có công văn xác nhận là đã “gửi nhầm" hàng cho ta, nay xin đổi lấy hạt nhựa cho đúng với vận đơn. Mặt khác tôi sẽ “phôn" cho bà Mịch ngoài Hà Nội xin cho ta một công văn được tái xuất số hàng này! Thế là xong. Lão Phùng có ba đầu sáu tay cũng ngồi trơ mắt ra mà thôi!

- Tôi nhất trí với chị. Chị làm lẹ lên!

- Ta cứ thách thức lão Phùng cho kiểm tra, song ta chưa ra mặt, mà chủ hàng còn vắng mặt thì đứa nào dám mở container? Đến ba giờ chiều, ta sẽ có hai văn bản fax tới, ta sẽ dí vào mặt lão Phùng cho lão ấy biết thế nào là... lễ độ!

- Hay lắm! Thế là tôi rất yên tâm.

 - Vậy thì tôi phải mời anh một ly rượu mạnh, uýt-ki nhé?

- Chị uống gì, tôi uống nấy.

- Để ta ra quân cho có... khí thế, có phải không anh Tư?

Nguyễn Hoàng lại thêm một lần cảm phục sự bình tĩnh đến khác thường của Mộng Điệp, giám đốc công ty TNHH Kim Thành.

*****

Đúng như dự tính của Mộng Điệp , năm giờ chiều, bà Mịch -chủ khách sạn Thu Hương - đã fax từ Hà Nội vào một giấy phép cho tái xuất 8 container gửi nhầm chủng loại hàng bị công ty TNHH Kim Thành từ chối không nhận.

Cùng lúc, Mộng Điệp  cũng nhận đuợc những lời thăm hỏi từ đầu giây nói của bà Mịch:

-  Cô Điệp! Tôi đã làm đúng theo yêu cầu của cô đấy nhé! Chúc thắng lợi!

- Dạ, em xin cám ơn chị Thu Hương...

Thu Hương vừa là tên khách sạn, lại vừa là biệt hiệu của bà Mịch -Nguyễn Thị Mịch là tên cúng cơm của bà ở một làng quê ngoại thành Hà Nội. Từ khi ông bố được thăng quan, tiến chức, cô Mịch đã từ bỏ cuộc sống chân lấm, tay bùn, theo cha lên thành phố học bổ túc văn hóa hết cấp 2, lấy chồng là nhân viên của bố. Khi xóa bỏ bao cấp, vợ chồng cô Mịch cũng bung ra làm ăn theo cơ chế thị trường và trở thành ông chủ, bà chú của khách sạn Thu Hương.

Thu Hương chưa gột rửa hết được dáng vẻ quê mùa nhưng đã ăn mặc đúng mốt thời trang và có xe hơi loại xin đưa đón. Nhờ có chút ảnh hưởng của bố, Thu Hương đã quen biết nhiều cơ quan, ban ngành ở trung ương và Hà Nội và trở nên một người có thế lực, nổi tiếng trong Nam, ngoài Bắc. Giới làm ăn biết Thu Hương lại quen gọi bằng tên cũ “Bà Mịch" -cái tên nôm na như hạt lúa, củ khoại có lúc có tác dụng gây cười, nhưng lại rất được kính nể vì chị Thu Hương làm được nhiều việc mà người khác không làm được, ví như xin cấp hộ chiếu công vụ cho ông A, bà B muốn ra nước ngoài để... "làm ăn nhớn" hoặc khi có hàng nhập khẩu bị kẹt vì hải quan vì thuế vụ (như của Mộng Điệp ) thì chị Thu Hương cũng sẵn sàng giúp đỡ. Chị gõ cửa nào cũng được và chị đã di lọt nhiều cửa ải, cửa nào chị cũng gặp “hên"!

Mộng Điệp gặp Thu Hương trong một chuyến đi Thái Lan, nghỉ lại ở bờ biển Pattaya, Mộng Điệp  đã hướng dẫn Thu Hương đi thắng cảnh và thâm nhập các khu vui chơi giải trí mà Hà Nội và Sài Gòn chưa có. Hai người mau chóng trở nên thân thiết. Thu Hương lớn hơn năm tuổi nên được Mộng Điệp tôn vinh là chị. Mộng Điệp cảm nhận được rằng từ nay cô có thêm một chỗ dựa đầy quyền uy ở trong nước và đổi lại, Thu Hương cũng tìm dược ở cô gái thanh lịch và đài các này những hiểu biết về thế giới văn minh rất cần thiết cho những nhà tỷ phú mới phất lên mà còn... quê một cục! Khi về nước, việc đầu tiên của Thu Hương là xin cho cô em kết nghĩa một quota nhập khẩu 5.000 chiếc xe gắn máy và một quota nhập 50.000 chai rượu ngoại từ Hồng Kông. Ăn ở biết điều, có trước, có sau, Mộng Điệp đã hậu tạ Thu Hương một số ngoại tệ tương đương 0,5% số tiền của hai lô hàng nhập ngoại.

Thu Hương vui vẻ dặn dò:

-Trong qua trình kinh doanh, nếu gặp trục trặc, em cứ “phôn” ra Hà Nội cho chị, chị sẽ giúp em ngay tức thì!

Và hôm nay, thêm một lần, chị Mịch lại ra tay giúp cô em gái.

Mộng Điệp  che miệng cười, nói với Tư Hoàng”

– Anh thấy chưa? Lão Bảy Phùng chỉ có xách dép cho chị Mịch của chúng ta thôi!

Và đến 6 giờ chiều, ông chủ của 8 container hàng “ gửi nhầm chủng loại” cũng có văn bản fax từ Singapore đến Sài Gòn xin lỗi công ty Kim Thành và hứa vui lòng nhận lại cả lô hàng này rồi sẽ gửi sang 8 container chứa đầy hạt nhựa là loại hàng đã ghi trong vận đơn.

Mộng Điệp  đưa cả hải văn bản mới nhận được cho Tư Hoàng:

- Tám giờ sáng mai anh thay mặt tôi ra cảng Sài Gòn gặp Bảy Phùng đàm phám, dí vào mũi nó hai lá “ bùa hộ mệnh” này nếu nó không nhượng bộ thì ta cứ làm theo văn bản. Nếu nó chịu nhượng bộ thì ta sẽ đưa hàng về kho như những lần trước và sẽ chi thêm cho nó một phong bì. Đàm phán xong, kết quả ra sao , anh “ phôn” về để tôi xử lý, được chưa nào?

Tư Hoàng gập hai văn bản bỏ vào túi:

-     Chị yên tâm! Tôi sẽ đàm phán trên tư thế của kẻ mạnh…

*****

Bảy Phùng tiếp Tư Hoàng trong phòng khách của Hải quan của khẩu với thái độ vừa phải, không vồn vã, cũng không lạnh nhạt:

- Tôi cũng muốn giúp anh và chị Điệp, song lại kẹt vì lệnh từ cấp trên đưa xong. Không miễn trừ bất cứ chủ hàng nào! Container nào cũng phải mở, cũng phiền hà cho các anh đấy, tốn phí về bốc vác vài triệu cho mỗi container, lại mất thời gian chờ đợi, nếu hàng lẫn lộn chủng loại thì còn lập biên bản, xử lý về mức thuế, mức phạt vân vân và vân vân…

Tư Hoàng thăm do:

- Thưa anh, vì sao hôm nay lại kiểm tra như thế?

- Tôi cũng muốn cho qua như những lần trước, nhưng khốn nỗi là thị thường đang tràn ngập hàng lậu. Mấy ông ở cấp trên cứ sốt ruột bắt buộc chúng tôi phải kiểm tra trăm phần trăm.

- Dạ, kiểm hay không kiểm cũng là quyền ở anh, anh “ cho qua? Thì ai dám nói ra, nói vào?

Bảy Phùng mỉm cười:

- Tôi là trưởng phòng điều tra chống buôn lậu, chẳng muốn làm khó dễ. Với lại các anh cũng từng “bồi dưỡng” đều đuề cho chúng tôi, tôi biết lắm chứ, nhưng lần này thì lệnh gắt gao lắm đó. Lỡ mà thanh tra nhảy vào, khui ra hàng sai chủng loại thì chứng tôi bẽ mặt với cấp trên!

Tư Hoàng thấy không cần phải dài lời:

- Anh Bảy! Tôi nói thật với anh nhé. Tám container này hoàn toàn là phụ tùng xe máy rượu ngoại và một ít hàng điện tử. Nếu anh vui lòng “cho qua” thì bọn tôi sẽ làm theo “thông lệ”. Nếu anh cứ quyết tâm kiểm tra thì…đây, anh xem hai văn bản này!

Tư Hoàng đã đặt trước mặt Bảy Phùng hai văn bản fax từ Hà Nội vào và từ Singapore tới.

Bảy Phùng liếc mắt nhìn qua hai văn bản rồi nhếch mép cười:

- Rất tiếc là fax hơi chậm vì tôi đã báo cáo về Cục tất cả tám container này cùng với tất cả những lô hàng khác của cha con ông Trần Đoàn. Hàng của anh không tái xuất được đâu! Thôi, thua keo này, ta sẽ bày keo khác. Anh nói lại ý kiến của tôi với chi Điệp để chị ấy thông cảm...

Nói xong, Bảy Phùng cầm hai tờ giấy trao lại tận tay cho Tư Hoàng.

Tư Hoàng nghiêm trọng nói:

- Chẳng lẽ anh lại cạn tầu ráo máng với chúng tôi?

 Bảy Phùng vẫn làm bộ ngọt ngào:

- Không đâu, anh Tư! Chúng ta vẫn là bạn của nhau mà!

Tư Hoàng đứng dậy:

- Tôi là phó giám đốc công ty Kim Thành, không có ý kiến quyết định sau cùng được mà phải là bà Mộng Điệp, người chủ hàng có tên trong vận dơn, bà ấy sẽ có ý kiến quyết định sau cùng!

Tư Hoàng chia tay và Bảy Phùng phải đáp lại bằng một nụ cười xã giao và cái bắt tay hờ hững:

- Dạ. Sớm mai, tôi xin mời chị Diệp qua đây để cùng mở tám container!

Hai người chia tay.

Bảy Phùng thấy rõ vẻ hậm hực của Tư Hoàng. Ông ta quay vào, bấm máy gọi cho Trần Quang Vụ:

- Chú Vụ! Tư Hoàng vừa đến đây năn nỉ với tôi xin “cho qua" tám container nhưng tôi cương quyết từ chối...

Quang Vụ dã nói như reo lên:

- Hay lắm! Em cám ơn anh Bảy nhiều. Tối nay em mởi anh đi nhà hàng Thiên Thai, mong anh đừng từ chối.

- Ô kê!

Mánh làm ăn mờ ám của Trần Quang Vụ chỉ có Bảy Phùng là người duy nhất hiểu được và tỏ vẻ hài lòng về tài tháo vát của chú em...

*****

Buổi tối, tại nhà hàng Thiên Thai, Quang Vụ chạy tới, chạy lui, lăng xăng với Bảy Phùng:

- Anh Bảy! Tám container của bà Điệp, anh cứ lập biên bản tịch thu và phạt cho bà ấy chừa cái thói "lấn sân" cạnh tranh vô lối với chúng em…

 Bảy Phùng gật gù:

-Ừ, được, cứ để đấy, Anh sẽ dẹp!

Rồi như sực nhớ ra, Bảy Phùng hỏi Quang Vụ:

-Đêm nay ta xài món gì đây?

- Dạ, dạ. Cô Xuân sẽ lại bầy cảnh "Đường Minh Hoàng du nguyệt điện với Dương Quý Phi và các nàng cung nữ".

 - Anh sẽ lại là Đường Minh Hoàng?

 - Dạ. Đúng như thế a. Hôm trước có chụp hình, có quay video, đẹp lắm! Hôm nay chú lại bấm máy nhé!

- Dạ, cô Xuân bấm máy còn giỏi hơn em nhiều!

 -Ừ, anh phải có một tập ảnh lưu niệm chứ!

Trước mắt một đứa em kém mình những hai chục tuổi, Bảy Phùng khoe:

- Ngoài Hà Nội có một điểm “thư giãn” còn hơn cả Sài Gòn, đó là phòng vé của hoa sĩ Ly Sơn! "Bố già" này đã gần bảy mươi tuổi, có tài lẻ là vẽ tranh thiếu nữ khỏa thân, lại dụ dỗ được mấy chục em muời sáu, mười bảy tuổi làm người mẫu. Tất cả các em đều "qua tay" bố già... rồi muốn có tiền xài, các em phải... đi khách, trở thành gái gọi cao cấp. Anh cũng chọn dược một em mười bảy tuổi là hoa khôi Hà Nội con bé dễ thương lắm. Anh bao luôn em đó. Tặng em một Dream cáu cạnh, cho tiền tiêu xài và thuê nhà cho em ở.

Quang Vụ khen: Anh Bảy chơi toàn "của độc"!

Bảy Phùng càng khoái chí:

- Anh đã năm chục tuổi rồi, lại kiếm được tiền không ăn cũng thiệt, không chơi cung hoài!

- Dạ, anh nói có lý. Đêm nay, em sẽ gọi hầu anh một em ở đây có tên là Tuyết, Tuyết cũng mười bảy tuổi, con gái nhà lành trăm phần trăm.

Khi bàn đến mánh mung, Bảy Phùng nói nhỏ vào tai Quang Vụ:

- Trong chuyện cạnh tranh với bà Điệp, anh sẽ giúp chú tích cực hơn. Bà Điệp sẽ phản ứng mạnh đó. Anh sẽ có biện pháp "trị" lại bà này, em cứ yên tâm. Thị trường Sài Gòn đã chia rõ ràng. Em giữ ưu thế về mặt hàng điện tử, bà Điệp muốn cạnh tranh với em loại hàng này được hay không đều phải qua tay anh...

- Bà ấy nắm toàn quyền nhập xe gắn máy và rượu ngoại, còn chưa đủ thỏa mãn hay sao mà lại muốn “ôm" cả hàng diện tử?

- Đã là buôn lậu, trốn được thuế thì ai chẳng tham? Lòng tham thường không có đáy!

Bỗng có tiếng gõ cửa nhè nhẹ..

Quang Vụ lên tiếng:

-Cứ vào!

Một tiếp viên váy ngắn bước vào, nhoẻn miệng cười:

-Em xin mời hai anh qua phòng số hai!

Bảy Phùng nháy mắt chào cô gái:

-Ô kê !

Cả hai người cùng đứng lên theo cô gái qua phòng số 2.

 

2

 

Nghe Tư Hoàng kể lại cuộc gặp gỡ Bảy Phùng ở cảng biển Sài Gòn, Mộng Điệp nghĩ thầm: "Bảy Phùng lại đồng lõa với cha con Trần Đoàn đánh lại ta đây!" và Điệp đã nghĩ ngay đến cách đối phó để bẻ gãy gọng kìm của đối phương giành thắng lợi về mình, cô gọi giây nói cho Bảy Phùng:

- Chào anh Bảy! Anh Tư Hoàng vừa nói lại cho tôi biết anh Bảy hẹn làm việc với tôi vào lúc tám giờ sáng mai, song tôi lại bị kẹt vì xe ô tô bị hư, nên đề nghị anh Bảy cho tui tôi đi quá giang nhờ xe của anh có được không?

Bảy Phùng trả lời ngay:

- Tôi sẽ cho tài xế dưa xe đến đón... người đẹp lúc bảy giờ ba mươi!

Điệp nghe rõ cả tiếng cuời của Bảy Phùng, cô nói vui vẻ:

 - Cám ơn! Cám ơn anh Bảy!

Điệp cũng thừa biết thái độ của Bảy Phùng lúc cứng rắn, lúc lại mềm dẻo, cô đã sắp đặt sẵn một số ý kiến để “chơi" lại "sếp" bằng một ngón “đòn ngoại giao" có thể là sẽ... nảy lửa!

Khi gặp Mộng Điệp, Bảy Phùng đã lại rất mềm mỏng:

- Nếu chị chưa tin lời tôi nói thì xin chị và anh Tư Hoàng cứ ở lại đây một ngày để chứng kiến mấy tên lính của tôi làm việc. Chúng nó sẽ khui tất cả mấy chục container với sự giám sát của chuyên viên cục Hải quan thành phố.

Mộng Điệp dằn giọng nói:

- Đó là công việc của các anh. Chúng tôi chỉ biết tám container của mình thôi. Chúng tôi gặp xuí chuyến này rồi. Nếu hàng của tôi không được về kho an toàn thì xin anh cứ để đấy để kiểm hóa sau cùng vì hôm nay tôi đang bận có vài công việc.

Bảy Phùng gật đầu:

- Tùy chị. Lúc nào kiểm hóa lô hàng của chị cũng dược. Có thể là sáng mai hoặc chiều mai...

Mộng Điệp đứng lên:

- Thật là đáng tiếc đấy, anh Bảy ạ. Chúng tôi chua hề chơi xấu với anh, vậy mà vẫn không được chiếu cố, Tôi chỉ xin nói với anh rằng: trong vụ này nếu có bàn tay của thằng Quang Vụ luồn vào thì tôi không tha cho thằng ranh con ấy đâu. Nó sẽ phải kiềng mặt tôi ra.

Bảy Phùng vẫn cười:

 - Chị đừng nghi oan cho nó!

- Không oan đâu anh ạ. Tôi đã đi guốc vào bụng cha con nó rồi. Nhờ anh nhắn lại với nó dùm tôi: bà Điệp sẽ cho nó biết thế nào là... lễ độ!

- Ơ kìa, chị Điệp...

- Thôi, chào anh!

Mộng Điệp quay ngoắt ra và gọi một taxi:

-       Cho tôi về đường Bà Huyện Thanh Quan.

Bảy Phùng sững sờ và cảm thấy mình đang bị... chết đứng như Từ Hải trước thái độ bất cần đời của Mộng Điệp.

*****

Bảy Phùng sau ít phút suy nghĩ, lại gọi dây nói cho Quang Vụ:

- Chú Vụ, chú đến anh ngay, có việc cần!

Mười phút sau, Quang Vụ đã phóng xe đến phòng làm việc của Phùng. Y nói ngay:

- Bà Điệp lại quậy, phải không anh?

Bảy Phùng gật đầu:

- Mụ đàn bà đanh đá ấy còn thách thức cả tôi nữa kia...

- Dạ, nghĩa là...

- Nghĩa là bà ấy có trong tay hai văn bản: một là thư xin lỗi của hãng buôn của lão Chang Li từ Singapore gửi sang nói là trót gửi nhầm chủng loại hàng, hai là giấy phép của Bộ Thương mại cho phép tái xuất cả tám container ...

- Chà! Ghê đấy. Nhưng ý kiến của anh thế nào ạ?

- Tôi thì vẫn giữ nguyên ý kiến ban đầu là: chuyến này, lệnh của Cục buộc tất cả các chủ hàng phải mở container tại đây cho Hải quan kiểm hóa.

Quang Vụ đắn đo hỏi:

- Bà ấy có tỏ thái đo nghi ngờ gì đối với anh và em không?

 Phùng gật đầu:

- Bà ấy tinh khôn như con cáo! Bà ấy bảo: trong vụ này có bàn tay của chú! thế  có ghê không?

- Và bà ấy có nói gì thêm nữa không anh?

- Tôi cử nói hết nhé, nói để chú biết mà đề phòng...

- Dạ, anh cứ nói, em có ngán gì đâu ạ?

- Ừ, được. Bà ấy nói: nhờ anh nói lại thằng Quang Vụ, tôi sẽ cho nó biết thế nào là... lễ độ!

- Chà! Ghê quá nhỉ!

Phùng vẫn nhẹ nhàng:

- Bà ấy cậy có thế lực của mấy ông “cốp" ở ngoài Hà Nội, có thể bà ấy còn quậy nữa!

 - Cuối cùng thì bà ấy có đề nghị gì không, thưa anh?

- Bà ấy nói, tôi chưa chơi xấu với ai bao giờ, kỳ này nếu hàng của tôi không đưa dược về kho an toàn thì sẽ không để yên cho mấy chú!

Vụ vẫn nói cứng:

 - Bà ấy vẫn nghi ngờ em nói lót với anh và anh nghiêng về phía em mà trù dập bà ấy...

 - Có lẽ là như thế đó.

- Thế thì tệ thật. Ai chẳng biết thị trường Sài Gòn đã chia làm bốn: bà Hà Cao buôn vải; điện tử và ô tô là của em và lão Lân, còn điện lạnh là thuộc về ông Định. Bà Điệp nắm trọn xe máy và rượu ngoại. Vậy mà "nữ hoàng" lại muốn lấn sân điện tử của em thì em đâu có chịu?

Bảy Phùng định nói

 - Ừ, bấy lâu nay thì tứ hùng đều nổi tiếng và tôi đã bật dèn xanh cho cả bốn người, nay bà Điệp lại lấn sân của chú, kể ra thì cũng hơi ngang... mà bà ta lại có thế mạnh...

Quang Vụ nói giọng khinh bạc:

- Mộng Điệp còn có tên là Điệp Lai, mang trong người hai dòng máu Việt và Mỹ, có nhan sắc, có tiền của, có ô dù, nhưng nếu cứ lấn sân của em thì em thách bà ấy cứ thử “so găng" với em!

 Bảy Phùng tỏ ra từng trải hơn:

- Tôi có kinh nghiệm là chớ nên nóng nảy. Nóng này là hỏng việc. Ta có bàn tay sắt nhưng bàn tay sắt phải bọc nhung thì mới bóp chết được đối phương. Chú cứ để anh xử lý cho ngon!

- Dạ. Nhưng em ức không chịu được.

 - Thì phải bấm bụng, nén bớt tức giận, mới cho đối phương đo ván được chứ. Nóng nảy như Trương Phi thì chỉ có hỏng việc! Phải có mưu sâu như Gia Cát Lượng thì mới thắng!

Quang Vu gật gù nhưng chưa hết giận:

- Em xin nghe lời anh và tin ở tài năng của anh…

Bảy Phùng nhếch mép cười:

- Chuyện đời thường phức tạp lắm. Tôi bảo kê cho chú mà lúc nào cũng như ngồi trên đống lửa. Chú cứ để tôi lo từng việc...

- Dạ, tức là em cứ yên lặng?

- Chú cứ phớt lờ, coi như... vô tư, còn việc kiểm hóa là của Hải quan, chú cũng chỉ là một chủ hàng. Hãy đóng trọn vai diễn của mình và chú phải nghe theo sự đạo diễn của tôi!

- Dạ, em xin nghe anh...

 - Thôi về đi. Có diễn biến gì mới thì tôi sẽ "phôn" cho chú biết!

Bảy Phùng ngồi lại với ly cà phê đặc và điếu thuốc lá thơm. Anh ta lại thấy hiện lên trước mắt cảnh “nhất dạ dế vương" ở khách sạn Thiên Thai đêm qua với bầy cung phi trẻ đẹp, nõn nà. "Ừ, cha con Trần Đoàn -Quang Vụ cung phụng cho ta biết bao nhiêu thứ của ngon, vật la, hầu non, gái đẹp lại còn nhà lầu, xe hơi, ta muốn thứ gì chỉ "phán" một câu là ngày mai lai... có liền! Đã sướng hơn vua! Thử hỏi ở đất Sài Gòn này, có mấy ai được như ta? Có điều quan trong nhất là cái vỏ bọc phải làm sao cho kín đáo?

Hơn mười năm qua, Bảy Phùng vẫn tự hào là mình đã khôn ngoan hơn nhiều người nên thăng tiến đều đều đều: từ bộ đội chuyển sang với quân hàm thiếu úy, anh được phân công làm kiểm hóa viên. Nếu chỉ ngửa tay nhận tiền “bồi dưỡng" của các chủ hàng thì chỉ ăn được miếng nhỏ. Chỗ đứng ở hải quan này là "thơm" lắm, phải biết tân dụng ăn những “miếng to" hơn mới phất lên nhanh, mới có thể "đổi đời", trở nên giàu có, khiến cho mọi người phải kính nể. Nghĩ sao, làm vậy, Bảy Phùng đã rình rập và tóm được một chủ hàng khai man một container hàng điện tử thành hạt nhựa để trốn thuế. Khi chủ hàng năn nỉ xin anh bỏ qua, anh giả vờ thông cảm, cười cười làm cho chủ hàng... tưởng bở, hắn ta bèn đặt vào tay anh một phong bì dày cộm. Chỉ chờ có thế, anh đột nhiên đổi giọng và lên tiếng gọi một bạn đồng nghiệp:

- Này chú Sáu! Sáu là kiểm hóa viên nhỏ tuổi hơn Phùng, vừa nghe tiếng gọi đã chạy tới:

- Anh Bảy gọi em?

Bảy Phùng dõng dạc:

- Chú chứng kiến cho tôi nhé! Chú mở giùm tôi cái phong bì này xem có cái gì trong này? Ông chủ hàng này vừa đưa ra đây – Nếu có tiền, chú lập biên bản ngay giùm tôi trước khi mở container!

Chủ hàng là một gã có hàng ria mép đen đen đã tái mặt, nói lắp bắp:

- Dạ, dạ, xin mấy anh chiếu cố cho em, có một container này thôi, cũng như lần trước...

Bảy Phùng vẫn tiếp tục ra lệnh cho nhân viên:

- Chú Sáu! Chú lập biên bản về vụ đưa hối lộ của anh này, tôi sẽ cho tịch thu tất cả số hàng lậu này!

Tiếng tăm Bảy Phùng lại nổi lên như cồn về đức tính liêm khiết vì tính tích cực chống buôn lậu. Mấy ai đã biết Bảy Phùng đang đưoc mấy chủ hàng cỡ bự bao cho mọi thứ nhu cầu về ăn, ở, chơi bời xả láng. Trong số những trùm buôn lậu này, đáng nể nhất phải kể đến cha con Trần Đoàn - Quang Vụ. Trong chuyện khám xét tám container của Mộng Điệp hôm nay theo yêu cầu của Quang Vụ, Bảy Phùng đã được Trần Đoàn "hậu tạ" bằng một xe ô tô Nissan vừa mới... bóc tem! Song thật không ngờ, Bảy Phùng lại bị Mộng Điệp phản ứng quyết liệt đến như vậy. Anh ta đã nghĩ dến một sự dung hòa, sao cho trong ấm, ngoài êm...

Phùng lại nhắn Tư Hoàng đến để giải bày tâm sự:

- Anh Tư! Từ trước dến nay, tôi có bao giờ gây khó khăn cho chị Điệp đâu, lần này do cấp trên thúc ép quá. Đây thật là một việc làm ngoài ý muốn của tôi. Anh nói lại với chị Điệp là tôi chỉ kiểm tra xử lý một lần này, rồi từ kỳ sau thì lại xuôi chèo, mát mái thôi!

Tư Hoàng vẫn thån nhiên:

- Anh nói thế, tôi cung biết thế. Tôi sẽ nói lại với chị Điệp, mọi việc sẽ tùy chị Điệp xử sự với anh...

Bảy Phùng thấy Tư Hoàng cứ nhắc mãi đến "chị Điệp", liền hỏi:

- Anh là phó giám đốc công ty Kim Thành, được bà Điệp ủy quyền đến đây, anh lại không có quyền giải quyết việc này hay sao?

Tư Hoàng đã thấy nóng mặt:

- Tôi chỉ truyền đạt ý kiến của giám đốc. Tôi có quyền ký kết gì đâu. Tuy vậy, tôi cung biết bà Điệp thừa sức tái xuất tám container này khi bà ấy đã có trong tay lệnh cho tái xuất của Bộ Thương mại. Phải tái xuất cũng là cực lắm rồi, coi như không có tám container này, mất công chạy tới, chạy lui, năn nỉ vô ích. Nếu anh không có tái xuất mà còn tịch thu thì bà ấy sẽ chống, chống đến cùng! Bà ấy sẽ kiện ra đến Tổng cục Hải quan, sẽ lôi thôi lắm. Theo tôi, anh nên cho bà ấy tái xuất là hay hơn cả!

Bảy Phùng dịu giọng;

 - Ừ, được, anh nói có lý! Tôi đồng ý để công ty của anh được tái xuất số hàng này...

Tư Hoàng cũng chỉ đợi Bảy Phùng nói có thế. Anh đứng dậy chia tay ra tạm biệt:

- Cám ơn! Thay mặt chị Điệp, tôi cám ơn anh Bảy! Bảy Phùng bắt tay Tư Hoàng:

 - Anh thông cảm nhé. Gặp lúc khó khăn, tôi mới phải giải quyết nhu vậy. Từ các chuyến sau thì mọi chuyện lại... vui vẻ thôi! Hai người chia tay.

Khi Tư Hoàng về đến nhà, Mộng Điệp hỏi

 -Y có chịu "xuống thang" không?

Tư Hoàng gật đầu:

 -Y đồng ý cho ta tái xuất tất cả lô hàng này mà không dám tịch thu,

 - Có thế chứ! Nhưng anh Tư ạ, từ thái độ của Bảy Phùng như thế, ta phải cảnh giác và xem lại âm mưu và hành động của cha con lão Trần Đoàn. Nó đang quậy phá ta đó. Mình chủ quan thì nó sẽ lấn tới mà còn hại mình nữa...

Trong lúc Mộng Điệp loay hoay lo chuyện tái xuất thì Bảy Phùng cũng lo dàn xếp cho yên làng Quang Vụ, anh ta gọi dây nói cho tên “ngựa non háu đá" này.

- Chú Vụ!

Có tiếng Quang Vụ:

- Dạ, anh Bảy gọi em?

- Ừ, tôi cho bà Mộng Điệp tái xuất cả tám container ấy rồi!

 - Trời! Sao anh không tịch thu? Số hàng ấy có giá năm trăm triệu đồng. Anh có thể phạt môt trăm phần trăm tức là năm trăm triệu nữa, có phải là hay hơn không?

 - Thôi, tái xuất cũng có nghĩa là số hàng đó không vào được Sài Gòn để cạnh tranh với chú và bà ta cũng đau lắm rồi!

- Dạ, em thấy anh nhân đạo quá đấy!

- Tôi đã loại trừ giúp chú một đối thủ canh tranh rồi, còn gì!

- Dạ... Bảy Phùng tắt máy và nghe rõ cả tiếng thở dài hậm hực của Vụ.

 

3

 

Quang Vụ đi ra, đi vào, nét mặt cau có, y băn khoăn mãi về việc làm của Bảy Phùng và tự hỏi:

- Có thể mụ Điệp lại năn nỉ với sếp rồi đây?

Nghĩ vậy, song y không dám làm trái ý sếp, e rằng “già néo thì sẽ dứt dây". Y chỉ biết rằng Bảy Phùng đã “yểm trợ tối đa" cho y là được rồi.

Quang sang một đối thủ nữa là thằng Lân – "Ừ, Văn Lân, thằng này mới làm ăn chung trong vụ nhập lậu 70 chiếc ô tô du lịch, thấy có lời nhiều, đã lên mặt kiêu căng, muốn lấn sân đây, phải mau chóng gạt nó ra rìa!"

Ý nghĩ ấy đã đưa Quang Vụ đến cuộc gặp hôm nay.

Mười giờ sáng, Văn Lân đã xuất hiện ngoài cửa phòng khách. Vụ reo lên:

 -A! Ông Lân! Rất đúng hẹn! Vào đây.

Văn Lân có khuôn mặt rất thư sinh, hiền lành, thật thà, dễ mến. Hắn xiết chặt tay Vụ:

 - Thương trường có gì mới không mà ông đã nhắn tôi?

- Mới! Rất mới! Này hút thuốc đi rồi tôi nói cho ông nghe!

Lân rút một điếu thuốc lá thơm, bật ngọn lửa ga xanh lét:

- Lại chuyện thuốc Jét nhập lậu từ Campuchia chứ gì?

- Chuyện ấy xưa rồi, xưa như trái đất vậy! Thuốc Jét và xe máy tràn qua đây, có trời cũng không ngăn cản được, nói làm gì!

- Thế thì lại chuyện rượu ngoại của bà Điệp Lai chứ gì?

Quang Vụ vỗ đùi:

- Đúng! Đúng! Ông thông minh lắm! Bà Điệp Lai chọn mặt hàng rất "độc". Bà con ta đang thích nhậu lai rai, cứ... trăm phần trăm, dzô, dzô hoài mà! Cứ uống rượu như những cái hủ chìm! Có nhà hàng loại sang nào mà không xài rượu ngoại? Bà Điệp Lai biết "chiều" các thượng đế! Đá ghiền Uýt ky, Napôlêon rồi thì dễ gì mà bỏ được? Chẳng những Sài Gòn mà cả Hà Nội, Hải Phòng, Đà Nẵng cũng đều có mạng lưới bán rượu ngoại của bà Điệp. Thế mới giỏi chứ! Tôi với ông chỉ có ô dù ở Sài Gòn này thôi, chứ bà ta có ô dù từ Hà Nội kia!

Văn Lân thủng thẳng nói:

- Ừ thì mỗi người đều có mánh làm ăn riêng, ai mà biết hết được!

- Đã đành là như thế. Song, bà Điệp Lai còn muốn "ôm" cả hàng điện tử nữa kia. Tôi mới điên tiết, vừa cho một "chưởng"!

- Sao?

- Tôi dùng bàn tay ông Bảy Phùng, ách lại tám container làm cho bà ta kêu toáng lên! Không nhập được thì xin tái xuất, mất ăn bạc tỉ! Mụ ấy căm tôi lắm. Ông Bảy Phùng lại cho tái xuất mà không tịch thu, lạ quá!

- Thì bà ta cũng lại phải "làm luật" chứ!

- Hối lộ Hải quan để tồn tại chứ gì? Tôi muốn làm bá chủ luôn mặt hàng rượu ngoại nữa kia, có được không?

- Không dễ dâu! Điệp Lai có nguồn hàng vô tận từ Pháp, từ Mỹ, có vốn rất lớn, lại có thế mạnh ở Hà Nội. Ông đụng vào, tôi e rằng ông sẽ thất bại đấy!

Quang Vụ vẫn cay cú: Chẳng lẽ mình lại thua?

- Ở đời này, thắng hay thua là chuyện thường ngày chứ sao? Từ lâu bà ấy là trùm xe máy và.... nữ hoàng rượu ngoại rồi mà! Gần đây có thêm Tư Hoàng về làm phó giám đốc cho bà ấy, xem ra Kim Thành đã khởi sắc, đã mạnh lên đấy!

- Nó mới lấn sân, định tung ra thêm những mặt hàng điện tử nữa.

 - Ông lại sợ à?

- Không sợ nhưng mà phải cánh giác thì mới giữ được độc quyền! Vì vậy ông phải giúp tôi một việc...

 - Việc gì đây?

- Ông tìm hiểu giúp tôi: ai là người đỡ đầu cho Điệp Lai ở Hà Nội?

 - Chà! Khó đấy!

- Khó nên tôi phải nhờ ông...

 - Nhưng làm việc ấy làm gì? Ai chả có mánh làm ăn riêng? Theo tôi thì ta chỉ nên dùng bàn tay của Bảy Phùng để đánh mụ Điệp là hay nhất!

- Nhưng Bảy Phùng vẫn nưong nhẹ.

- Vì sao?

- Vì Bảy Phùng muốn ăn cả hai mang chứ sao? Lão ấy đã ăn của ta, lại còn ăn của cả mụ Điệp!

- Thế thì chớ nên xông vào, mình đánh mụ ấy, mụ ấy quật lại cho thì... vỡ mặt! Chớ nên coi thường thế lực của Điệp Lai, trùm buôn lậu có hạng đấy!

- Sức dài vai rộng như ta mà lại chịu thua tay đàn bà hay sao?

Vụ lại đứng lên, đi đi, lại lại như muốn đập phá một cái gì cho bõ ghét.

Trước mắt hắn, Mộng Điệp cứ hiện lên như một con người đầy đủ quyền uy luôn luôn thách thức các đối thủ trên thương trường. "Nếu chưa hạ bệ được người đàn bà này thì ít nhất cũng phải làm cho mụ phải chùn buước!"

Nghĩ thế, nhưng làm ra sao thì đối với hắn còn là cả một bài toán chưa có lời giải...

*****

Mộng Điệp vui vẻ nói với Tư Hoàng:

- Tôi nghĩ lại rồi, anh Tư ạ. Vì chuyện làm ăn lâu dài với Hải quan, tôi sẽ đối thoại trực tiếp với Bảy Phùng. Hắn có nghiêng về phía với ta, hắn muốn vòi vĩnh quà cáp và nâng cao cái giá mà ta phải trả cho hắn đó...

- Thật không, chị?

- Thật chứ! Hắn dang thăm dò ta. Ta thì cũng thừa hiểu hắn đang muốn gì, cho nên tôi sẽ chủ động gặp hắn và nói cho hắn biết: Nếu hắn ăn ở không công bằng, tức là chỉ “cưng" thằng Vụ mà lại phá ta thì ta sẽ phản ứng mạnh. Cuộc chơi này là phải chơi cho đẹp, mà ngược lại thì hắn sẽ phải chịu hậu quả đau đớn hơn ta!

Sau một phút đắn do, Tư Hoàng nói:

- Chị đã suy nghĩ kỹ, chị đã quyết tâm, thì tôi đâu dám cản!

Mộng Điệp nở một nụ cười rạng rỡ:

 - Tôi sẽ mang theo một máy ghi âm, bí mật ghi cuộc đối thoại với hắn và sẽ mang về đây cho anh nghe lại...

- Xin chúc chị thành công! Mộng Điệp lại bắt gặp ngay một cái nhìn mến phục của Tư Hoàng...

*****

Bảy Phùng lại ngồi đối diện với giám đốc công ty Kim Thành: Hoàng Mộng Điệp!

Sáng nay, chỉ mới nói qua điện thoại, Bảy Phùng đã nghe lanh lånh bên tai:

- Tôi sẽ mang đến cho anh một niềm vui, dù anh có bận trăm công, nghìn việc, anh cũng nên nghe câu chuyện tôi sắp nói với anh đây để anh sẽ có thêm kinh nghiệm trong công tác... Anh có sẵn sàng nghe tôi nói không? Nói ngắn thôi mà!

- Có gì mà quan trọng thế, chị Điệp? Chị cứ nói đi, tôi nghe dây...

- Nói qua điện thoại thì không tiện, xin gặp trực tiếp với anh, lâu nhất là nửa giờ thôi...

- Dạ. Xin mời chị cứ tới văn phòng của tôi. Tôi chờ chị...

Và thế là chỉ mười lăm phút sau, Mộng Điệp đã có mặt để cuộc đối thoại bắt đầu...

Mộng Điệp:

- Anh Bảy ạ, tôi là phụ nữ, đáng lẽ phải ít nói để khỏi mang tiếng là "lắm lời", nhưng... cực chẳng đã, tôi mới phải xin gặp anh, để tôi đây nói với anh câu chuyện mà anh đã thừa biết, đó là tám conterner hàng nhập của tôi, tất cả đều ghi là “hạt nhựa" nhưng lại là rượu ngoại (tám mươi phần trăm), phụ tùng xe máy (mười lăm phầntrăm). Anh "cho qua" thì tôi có phần nhờ. Anh phạt và tịch thu thì tôi lỗ lớn. Còn anh cho tái xuất thì chủ hàng ở Singapore sẽ trách tôi là “chơi trò con trẻ" làm mất thì giờ của mấy ông ấy và có thể tôi sẽ mất luôn cả nguồn hàng...

Bảy Phùng cười xã giao:

- Nghĩa là chị có nguyện vọng là được nhận hàng êm à như những lần trước?

- Dạ, đúng thế đó anh!

- Nhưng tôi giúp chị thì tôi sẽ ăn nói với cấp trên của tôi thế nào?

Mộng Điệp cười lên thành tiếng:

- Anh Bảy! Tôi xin nói thật nhé, anh có giận tôi và sẽ mắng mỏ tôi không?

- Ồ, tôi đâu dám thế! Xin chị cứ nói thật, tôi đang muốn nghe đây!

 - Vậy, tôi xin nói: mười giờ sáng hôm qua nhiều container hàng điện tử của Quang Vụ đã được nhân viên của anh áp tải an toàn đưa về kho Z.5, cái kho mà thằng Vụ thuê của bộ đội đó, có đúng không nào? Hàng của thằng Vụ đâu có bị tịch thu?

Bảy Phùng giật mình, tái mặt:

- Thật thế ư, chị?

Mộng Điệp vån đều đều:

 - Chuyện hệ trọng như thế, tôi đâu dám đùa giỡn? Nếu không có lệnh của anh thì nhân viên dưới quyền anh không ai dám làm?

Bảy Phùng ấp úng:

- Ờ… ờ… để tôi hỏi lại mấy chú kiểm hóa viên xem sao? Quả thật là tôi ký nhiều phiếu xuất quá, không sao nhớ xuể…

- Anh yên tâm đi. Tôi chỉ nói với anh thôi. Bên ngoài không có ai hay biết chi hết. Trở lại tám container hàng của tôi, tôi chỉ có một nguyện vọng duy nhất là được anh "cho qua" thì tôi đâu dám quên ơn anh?

Bảy Phùng ngắc ngư:

- Chị Điệp! Chị để tôi xem lại...

- Thằng Vụ là khách của anh, tôi cũng là khách của anh, xưa nay tôi có làm gì trái ý anh đâu, sao tôi lại bị phân biệt đối xử?

Bảy Phùng cảm thấy mình đang bị dồn đến chân tường và hắn lại cảm thấy người đàn bà này không phải tay vừa. Chi cần một cái lắc đầu, mọi việc có khi sẽ lại đổ bể, hắn đành nói buột miệng: thôi được, tôi sẽ ký lệnh xuất cho chị. Chị cứ nói với anh Tư Hoàng đến đây mà nhận hàng chiều nay. Tôi sẽ trình bày lại với Cục, cũng khó đấy, nhưng chị yên tâm là tôi sẽ có cách...

Mộng Điệp nở một nụ cười đắc thắng.

- Tôi xin cảm ơn anh Bảy...

Bảy Phùng lại sững sờ đưa tay ra bắt tay người đàn bà... quái ác và hắn chẳng hề hay biết tất cả cuộc tọa đàm này đã được ghi vào chiếc máy ghi âm nhỏ xíu trong túi xách tay của Mộng Điệp.

*****

 Tư Hoàng nghe lại cuốn bằng ghi âm, không khỏi kinh ngạc:

- Chị giỏi quá! Qua cuộc đàm này, ta càng hiểu thêm đối phương của ta, Bảy Phùng cũng không thể tệ bạc đối với ta!

Mộng Điệp nói thật điềm tĩnh:

- Phải nói trắng ra là hắn cũng cùng hội, cùng thuyền với ta, nếu không ký lệnh xuất hàng cho ta, tức là đã phản bội ta! Tôi và anh chỉ là người dân, ta chỉ mất tiền, còn hắn – nếu bị đổ bể - sẽ mất nhiều thứ như quyền cao, chức trọng, bổng lộc đầy nhà và mọi cuộc ăn chơi tàn bạo. Y xuống thang với ta là y khôn ngoan lắm đó và tôi có thể nói rằng: ta đã nắm dược chỗ yếu nhất của y, đó là sợ mất nhiều thứ! Đã thế thì tôi sẽ còn cho hắn xơi thêm vài "chưởng" nữa!

- Trời!

- Đó là chuyện... hạ hồi phân giải! Còn bây giờ, công việc trước mắt là anh đến gặp lại y để lấy lệnh xuất tám container của ta, ngoài việc “lì xì" theo thông lệ như lần trước, anh cứ bồi dưỡng riêng cho hắn một phong bì năm trăm đô! Ta vẫn còn lợi hơn nhiều!

- Chỉ có thế thôi?

Mộng Điệp gật đầu:

- Anh chỉ nói lời cảm ơn rồi về, sau khi hàng ra khỏi cảng, về kho của ta. Nếu có gặp bọn thằng Vụ, anh cũng cứ “phớt ăng lê"!

Tiễn chân Tư Hoàng ra cửa xong, Mộng Điệp quay vào phòng khách và gọi dây nói cho Kim Loan, cô bạn gái chí cốt, một đại lý bán sỉ rượu ngoại trên đường Đồng Khởi:

 - Kim Loan à! Đám cưới vẫn tổ chức trọng thể, tưng bừng. Cô dâu, chú rể và quan viên hai họ đang tề tựu! Xin mời Kim Loan, xin mời!

Từ đầu dây nói bên kia, Kim Loan nói như reo lên:

 - Xin chúc mừng chị! Em sẽ có mặt trước giờ đón dâu...

Chủ hàng -bạn hàng, đôi bên đã nhận được ám hiệu của nhau, tức là phần lớn số rượu ngoại lần này sẽ được Kim Loan tiếp nhận và phân phối đi khắp thành phố như bao nhiêu lần trước... 

 

4

 

Đại úy Vũ Hùng rót một ly nước mời người bạn mình có mật danh là B2:

- Mời anh uống nước rồi ta sẽ trao đổi lai rai...

Anh bạn làm nghề bốc vác, vận chuyển lâu năm ở cảng có khuôn mặt đen xạm, đôi mắt tinh nhanh và giọng nói chắc nịch:

- Lô hàng của thằng Vụ kỳ này đều ghi là "hạt nhựa". Nó lại li xì cho anh em mỗi người năm mươi ngàn đồng, nhưng li xì cho các bố Hải quan thì chắc là đậm hơn nên mới được đưa về kho nhanh dến như thế!

- Ai áp tải?

- Nhân viên của ông Phùng!

- Về kho nào?

- Dạ, vẫn về kho X.

- Có container nào bị bể như lần trước

- Dạ không! Nếu lần trước cần cẩu không làm rơi một container, hàng bị bung ra toàn là hàng điện tử thì ai cũng cứ tưởng là “hạt nhựa". Thằng Vụ cần nhằn một lúc, lại cho hót ngay, phủ bạt kín tất cả, chờ lúc chập choạng tối mới cho chuyển ra khỏi cảng, đưa đi an toàn. Rút kinh nghiệm lần trước, lần này mấy anh cẩu hàng đưa xuống từ từ, rất cẩn thận nên không có container nào bị vỡ, lại cũng được thằng Vụ bồi dưỡng mỗi anh một trăm ngàn.

Vũ Hùng hỏi sang lô hàng của công ty Kim Thành, anh bạn B2 lại nói:

- Tám container của bà Mộng Điệp về đến cảng đã hơn một tuần, hình như cũng có chuyện trục trặc gì đấy nên mãi đến chiều hôm qua mới được chuyển đi. Bên ngoài ghi là "hạt nhựa", nhưng ai biết bên trong là hàng gì? chỉ biết số hàng này không bị khui ra mà vẫn để nguyên đai, nguyên kiện, chuyển đi.

Vũ Hùng hỏi:

- Kiểm hóa viên có nói gì không?

- Họ nói: ông Phùng đã ký lệnh xuất thì cứ cúi đầu mà làm. Ai cãi lại thì cho nghỉ liền!

- Như vậy thì công nhân bốc vác cũng mất việc làm?

- Chủ hàng nào không quen ông Phùng thì hàng mới bị kiểm tra, công nhân bốc vác mới có việc làm, vì vậy thu nhập của anh em bấp bênh lắm. Anh nào đông con, có cha mẹ già nay ốm, mai đau thì đói to...

Vũ Hùng nhìn quanh khắp cả căn phòng, nơi ở của anh bạn B2: hai cái giường gỗ, một bàn trà và bốn cái ghế gỗ. Cuối phòng, kê sát vách có một cái hòm quần áo. Một cửa tông ra sân nhỏ phía sau, góc sân là một phuy nước. Nhà vệ sinh nhà tắm được quây kín bằng cót ép sơ sài.

Anh bạn B2 giải thích cho Vũ Hùng:

-Tôi làm quần quật quanh năm, bà xã đi chợ bán rau, mỗi ngày kiếm được năm sáu ngàn. Hai vợ chồng may sao có một thằng cu lên tám tuổi đang đi học. Nếu đông con là khốn khó ngay!

Thì ra những người lam lũ như anh bạn B2 này hàng ngày tiếp xúc với đủ loại hàng cao cấp nhập ngoại, từ xe cộ, đồ hộp nhưng tất cả đều là của mấy ông chủ, bà chủ cỡ bự. Họ khuân hàng vào thành phố rồi phân phối đi khắp nơi và đương nhiên là họ hốt bạc đều đều, còn cánh "cửu vạn” thì cứ ráo mồ hôi là lại hết tiền! Cuộc sống èo ọt cứ hình như là bị cột chặt vào cái cảng này, coi như số phận đã an bài!

Vũ Hùng đi trinh sát đã cải trang người cùng quê với Sáu Bật (tức B2), đã được nghe nhiều chuyện lý thú của kiểm hóa viên hải quan ở cảng, họ cứ được lót tay hoài. Anh nào cũng rủng rỉnh tiền, xe máy rất sang và trang phục rất oách, béo tốt, phương phi. Mấy ông chủ, bà chủ hàng xúm lại xun xoe, chèo kéo để hàng mau được giải tỏa.

Vũ Hùng nói:

- Cũng vui lắm đấy nhi?

 - Rất vui anh ạ vì theo tôi biết thì có ít người thật thà. Đã đi buôn hàng ngoại thì tám chín mươi phần trăm là hàng lậu và gian lận thương mại. Có hối lộ thì mới chắc ăn, ngược lại hàng bị kẹt, bị khui ra thì cũng đến... huề!

- Lẽ ra, tất cả các container đều phải khui ra trăm phần trăm, nhưng ông Phùng đã nắm quyền sinh, quyền sát trong tay rồi mà, theo tôi biết thì ông Phùng đâu có khó tính với cha con thẳng Vụ và bà Mộng Điệp nên hàng của hai vị này vẫn an toàn. Họ làm ăn lớn lắm và đều biết cách "làm luật" nên cứ phây phây... Chẳng biết cấp trên có biết tình hình này không nhỉ?

- Biết chứ nên tôi mới gặp anh để nghe anh nói...

 - Các anh phải báo cáo lên trên, dẹp bỏ tệ nạn móc ngoặc này đi. Nhưng tôi thấy khó lắm. Bao nhiêu năm rồi, họ vẫn sung sướng, còn tụi tôi thì cứ khổ, nghèo vẫn hoàn nghèo!

 Vũ Hùng nghe rõ tiếng thở dài của người bạn cùng khổ. Bất giác anh thấy chạnh lòng thương cảm và nghĩ đến "trận đánh" ngày mai của ban chuyên án.

Ở trận địa này - theo anh – đã hình thành những loại người khá rõ nét: Những người của hải quan làm nhiệm vụ canh giữ “cửa ải" hàng ngày phải đối mặt với tư thương - Nhưng ông chủ, bà chủ cỡ bự – số người buôn hàng ngoại nhập như cha con thằng Vụ như bà Mộng Điệp luôn luôn chèo kéo anh em đang làm công viêc chống buôn lậu và gian lận thương mai. Sau hết là lớp người nghèo khổ, anh em "cửu vạn" như anh Sáu Bật ngồi đây...

Hàng vào, hàng ra đã làm cho cảng này thêm sôi động từ nhiều năm nay. Vũ Hùng càng cảm nhận được nhứng khó khăn sắp tới của Ban chuyên án mang bí số 097. Các mũi trinh sát đã tỏa đi các phía để bắt rễ, xâu chuỗi, nắm tình hình của những "đại gia", những trùm buôn lậu ở thành phố này.

Anh nhắc lại câu nói với Sáu Bật, như nói với chính mình:

- Cấp trên đã biết tình hình chống buôn lậu ở đây nên tôi mới được về đây, ngồi nghe anh nói...

*****

Mười bốn giờ chiều. Cô bạn trinh sát Thanh Mai đã về cơ quan rất đúng hẹn để gặp tổ trưởng Vũ Hùng.

- Nào xin Thanh Mai cho nghe đôi nét ban đầu nhé

Thanh Mai mỉm cười:

- Có lẽ mình đến hơi chậm đấy, anh.

- Sao lại chậm?

- Em đến Bình Dương thì cơ sở báo là kho hàng của bà Điệp hôm truớc đầy ắp xe máy, nay đã vơi đi mất một số...

- Họ chuyển hàng đi đâu?

 - Ra miền Trung, về miền Tây...

- Có phải bà Điệp đã thấy “động", hay là kế hoạch của ta bị lộ?

 - Không phải như thế đâu, anh. Theo em thì chỉ vì xe máy từ Cam-pu-chia -thường được gọi là xe Miên - đang thẩm lậu vào nhiều qua biên giới Tây Nam, nên bà Điệp phải tung ra thị trường để cạnh tranh...

Vũ Hùng gật đầu:

- Có lý lắm. Nhưng xe Miên cũng không cạnh tranh nổi với xe của bà Điệp đâu vì bà này bán ra với giá hạ hơn nhiều. Còn mặt hàng quan trọng nữa của bà Điệp, đó là kho rượu ngoại?

Thanh Mai nhìn vào trang sổ tay của mình rồi nói:

- Anh Hùng biết không? Em đã ghi được địa chỉ của 30 đại lý bán sỉ rượu ngoại của bà Điệp. Họ đang bán ra rất mạnh. Rượu ngoại đang làm bá chủ thị trường.

- Rồi sao nữa?

- Rượu của ta như Lúa Mới, rượu dâu, rượu cam, rồi rượu Làng Vân, rượu "cuốc lủi" đang bị lấn át. Kể cả rượu Thanh Mai thứ rượu trùng tên với em cung bị ế!

Vũ Hùng bật cười:

- Rượu Thanh Mai ế chứ "người Thanh Mai" có ế đâu?

Thanh Mai lộ vẻ sung sướng:

- Ế đấy anh ạ.

- Sao tôi nghe nói là anh bạn kỹ sư điện tử đeo bám, đã được Thanh Mai "duyệt" rồi kia mà!

- Chưa đâu, anh ạ.

Vũ Hùng cười xòa:

- Chuyện riêng tư là thế. Bây giờ đến chuyện công việc nhé: tình hình đang rất khẩn trương, vậy sau một tuần, nắm được tình hình như Mai vừa kể, Mai có đề nghị gì không?

 - Có chứ! Theo em thì ta nên đột phá vào một khâu yếu: chặn bắt một chuyến hàng phân tán xe máy ở Bình Dương.

- Còn rượu ngoại?

 - Cũng có thể kiểm tra bất cứ lúc nào ở một vài đại lý.

 - Hình như Mai vẫn sợ là ta chậm chân?

- Đúng thế. Nếu còn chậm chân thì họ bán chạy hàng và phân tán hết!

- Tôi sẽ báo cáo ngay với đại tá Hồng Quang để xin ý kiến chỉ dạo của Ban chuyên án.

- Khẩn trương lắm rồi đó. Anh nên báo cáo ngay đi! Còn mũi trinh sát của anh thế nào? Em hơi tò mò nhưng anh Hùng nói đi, cho em phấn khởi chứ!

Vũ Hùng nói nhỏ hơn:

- Hàng lậu cứ lọt qua cửa chính. Ông Bảy Phùng cứ “bật đèn xanh" cho các “thượng đế" chuyển hàng vào.

- Tức là cả một đường dây?

– Đúng vậy! Nghĩa là có lót tay, có “làm luật", có áp tải hàng về tận kho an toàn...

- Thế mà anh cứ chậm chạp?

Vũ Hùng thanh minh:

- Đâu có chậm chạp. Mai không thấy tôi đang vắt chân lên cổ mà chạy để nắm tình hình hay sao?

 - Anh nên báo cáo gấp đi!

- Năm giờ chiều nay, ban chuyên án sẽ nghe tôi báo cáo. Tôi sẽ đề đạt hết ý kiến của Thanh Mai và các bạn khác...

*****

- Đại tá Hồng Quang, trưởng ban chuyên án 097 sắp xếp lại ba bản báo cáo mà ông mới nhận được từ tay Vũ Hùng. Ông lại được nghe Vũ Hùng trực tiếp báo cáo, ông nói với người bạn trẻ:

- Ta triển khai chậm đấy, nên Bộ mới thúc giục. Ta phải làm ngay, nhưng không được hấp tấp. Nhanh nhưng phải chắc thì ta mới làm. Các cậu biết không? Bà Mộng Điệp có ba kho xe máy: ở Sài Gòn, ở Bình Dương và ở Nha Trang, số lượng có tới hàng vạn chiếc. Rượu ngoại thì phân tán ở Vũng Tàu, ở các đại lý Sài Gòn, ở Cần Thơ, Đà Nẵng... Chúng ta sẽ rất vất vả, nhưng mình tin ở các cậu, các cậu đều có quyết tâm cao.

Vũ Hùng nói nhỏ nhẹ:

- Dạ thưa chú, chúng cháu vẫn thấy rất khó vì chưa bao giờ phá một vụ án lớn như thế này. Không phải một vụ, mà là hai vụ. Một là cha con Quang Vũ, hai là công ty Kim Thành của bà Điệp…

- Chưa hết đâu, tôi đang xin Bộ chi viện thêm quân để làm tiếp vụ vải lậu của bà Hòa. Bà ta đang làm cho các nhà máy dệt của ta thêm điêu đứng vì hàng dệt bị ứ đọng. Vải ngoại tràn vào, giá lại hạ nên vải nội không sao bán được. Một núi công việc đó. Phải gồng mình lên mới có thể làm nổi. Chớ thấy khó mà nản lòng. Có quyết đánh mới quyết thắng được...

- Dạ.

- Phương án một sắp xong. Ta sẽ chuyển sang phương án hai nhưng giờ G chưa ấn định được. Các cậu cứ sẵn sàng cho lệnh...

- Dạ, chúng cháu xin chờ lệnh...

 

5

 

Khách của Mộng Điệp được mời từ Hà Nội vào hôm nay là giám đốc khách sạn Thu Hương - bà Nguyễn Thị Mịch – Bà vồn vã:

- Nhận được điện khẩn cấp của em là chị bay vào ngay! Đi cùng chị hôm nay còn có anh Vượng, giám đốc công ty TNHH Phương Bắc.

Mộng Điệp tỏ vẻ cảm động:

- Quý hóa quá, em rất hân hạnh được đón tiếp chị, đón tiếp anh...

Khi chủ và khách cùng ngồi, Mộng Điệp mới khẽ khàng:

- Dạ, thưa chị lô hàng của em được chi xin cho cái lệnh tái xuất, em năn nỉ mãi, mấy ông hải quan mới cho tái xuất, song thật không ngờ đột nhiên ông Bảy Phùng lại thay đổi ý kiến, không kiểm hóa nữa và cho em được chuyển về kho an toàn...

- Vậy thì tại sao em còn báo động khẩn cấp với chị?

- Dạ, thưa chị, có chuyện lình xình nên nếu chị không "ra tay" thì em lai gặp khó khăn rất lớn...

Bà Mịch thấy cần phải nói thêm:

- Chị cũng giới thiệu với em, anh Vượng đây vốn là chuyên viên cấp cục, anh Vượng có thể giúp em nhiều việc trong các vụ xuất, nhập khẩu...

Mộng Điệp nói với Vượng:

- Dạ, thưa anh, được anh giúp thêm một tay thì em càng yên tâm...

Mộng Điệp hiểu tâm lý bà Mịch hơn bất cứ ai nên đã hơn một lần, cô phải tạo cớ để bà Mịch có dịp "vi vu" với ông bồ vào Nam, ăn ở khách sạn một vài tuần. Vui chơi thỏa thích mà không tốn kém một xu vì đã có Mộng Điệp bao cho từ A đến Z, Bà Mịch đang độ tuổi sồn sồn, từ lâu đã chán ông chồng già và thường cặp lén lút với ông Vượng một tay trẻ tuổi, đẹp trai, có tài mà không có thế, may sao lại gặp “chị Mịch", Vượng đã phải "chiều" chị Mịch để chị cứu cho nhiều pha sóng gió trước "khung thành đội bạn", chị đã ban cho nhiều đặc quyền, đặc lợi. Chị đang sống gấp và ưa hưởng thụ với thói đam mê của bà nhà quê ra tỉnh. Mộng Điệp nói nhỏ với Tư Hoàng:

- Anh lo giùm tôi cái vụ này, đưa bà Mịch và ông Vượng đến nghỉ ở khách sạn để các vị tận hưởng các thú vui Âu -Á -Mỹ -Phi. Ta tiêu phí vài chục triệu để sẽ thu về vài tỷ...

Tư Hoàng hiểu ngay ý đồ của Mộng Điệp.

- Chị để tôi lo, sẽ chu toàn tất cả!

- Anh cố gắng lên, năm mươi container của ta ở Singapore đang bốc xuống tàu, sẽ cập cảng Sài Gòn tuần tới. Bà Mịch chỉ vẫy tay một cái, Bảy Phùng sẽ phải cúi đầu răm rắp nghe theo lệnh của “chị Mịch"! 

Điệp thường nói vui với bạn bè: "Nghề chơi cũng lắm công phu" thì nghề buôn càng lắm công phu hơn, nhất là buôn bán kiểu “tầu ngầm" như thế này thì còn phải đấu trí và chi tiêu bằng nhiều ngoại tệ.

*****

Bảy Phùng nghe tiếng gõ cửa văn phòng, hắn đặt bút, ngửng lên:

- Xin mời vào!

Cánh cửa bật mở từ từ và người khách đến bất ngờ lại là Mộng Điệp!

Bảy Phùng kêu lên:

- Chị Điệp! có chuyện chi mà chị đến sớm, lại không "phôn" trước cho tôi?

Mộng Điệp chậm chạp bước vào:

 - Xin lỗi anh Bảy, tôi đi qua, tạt vào thăm anh, nhân có vài người khách từ Hà Nội vào chơi, tôi muốn mời anh đi ăn cơm chiều nay...

- Mời chị ngồi. Cám ơn chị, để khi khác, hôm nay tôi quá bận, chả là đầu tuần mà! Thanh tra của Cục xuống làm việc, tôi cũng còn phải tiếp các anh ấy...

- Thật đáng tiếc nhỉ! Chả là thế này; hôm trước nhờ anh Bảy linh hoạt giải quyết cho tám container hàng của tôi đó. Hàng đã bán hết, bà chị tôi vào chơi, chúc mừng một chuyến làm ăn phát đạt của tôi. Lẽ nào tôi lại không nhớ ơn anh Bảy, nên mời anh dự bữa cơm thân mật thôi mà!

- Chị thông cảm cho tôi...

Vậy thì... xin có chút quà nhỏ này, gọi là... để cám ơn anh Bảy...

Mộng Điệp rút từ túi xách tay ra một phong bì nhỏ đặt lên bàn, làm cho Bảy Phùng hơi sững sờ. Hắn làm bộ khách khí:

- Chị cứ bày vẽ quà cáp làm gì cho tốn kém?

- Anh khỏi lo đi! Ăn trái thì phải nhớ người trồng cây, có một chút thôi mà...

Bảy Phùng quá quen thuộc với chuyện “bồi dưỡng" như thế này nên lại nói:

- Thôi được, tôi xin nhận để chia cho anh em, mỗi người một chút...

Mộng Điệp nhấn thêm một bước:

- Tôi lại sắp có một lô hàng mới đến cảng Sài Gòn, lại phải nhờ đến anh Bảy.

Bảy Phùng giẫy nẩy lên:

- Khoan đã, chị! Cục đã làm gắt gao lắm. Lỡ ra tôi lại không giúp được chị thì sao?

- Anh cứ nói thế? Bà chị tôi dặn tôi là trăm sự cứ phải nhờ anh...

Bảy Phùng biết rõ uy quyền của “chị Mịch" nhưng vẫn nhăn nhó:

- Chị làm tôi khó nghĩ quá. Cái gì ở ngoài tầm tay tôi thì tôi đành chịu.

 –Tuy nói vậy, nhưng Bảy Phùng đã bị đôi mắt long lanh của người đàn bà đẹp... thôi miên, hắn nói thêm:

- Ai cũng muốn làm ăn trôi chảy, tôi cũng vậy, song chẳng hiểu vì sao cấp trên cứ ép xuống, làm cho tụi tôi có cảm tưởng như bị trói chân, trói tay. Vì thế mà nếu lô hàng của chị nay mai chưa nhập được thì chị cũng nên hiểu cho tôi rằng: đó không phải là tại tôi cố tình làm khó...

 - Tôi đâu dám nghĩ như thế, song tôi biết là nếu anh cố gắng hết mình thì khó mấy mà chẳng xong? Nói thật với anh: tôi sẽ xin hậu tạ!

Bảy Phùng vẫn còn nhăn nhó:

- Tiền bạc thì ai cũng quý. Tôi cũng vậy thôi, song có lúc thấy bạc tỉ đấy mà vẫn phải... nhắm mắt bước qua vì không gặp thời cơ.

- Vậy là hôm nay tôi mới nói được với anh có bấy nhiêu thôi. Còn lại có khi vẫn còn phải chờ đợi, có phải không ạ?

- Đúng là như vậy, chị thông cảm cho tôi. Khi có điều kiện giúp chị, tôi sẽ vào cuộc không chậm trễ!

Trở về công ty Kim Thành, Mộng Điệp đã kể lại hết ý kiến của Bảy Phùng với phó giám đốc Tư Hoàng.

Hoàng nói chắc nịch:

- Chị cứ tạm thời chịu nghe ý kiến của hắn.

Tôi sẽ có cách buộc hắn phải chạy theo ta...

 - Cách gì thế, anh?  

- Tôi đang tìm cách "đánh" hay nhất. Chị cho phép tôi được trình bày sau nhé.

- Tùy anh thôi...

*****

Đại úy Vũ Hùng đọc đi, đọc lại bài đăng trên tờ tuần báo số ra hôm nay:

Mỗi kỳ một chuyện:

Thấy chăng rượu ngoại lan tràn?

Bất cứ ai dạo qua các đường phố TP.HCM mấy bữa nay đều thấy hiện tượng không bình thường, đó là ở hầu hết các quán ăn, nhà hàng khách sạn đều bày bán la liệt hàng chục thứ rượu ngoại như Na-pô-lê-ông, Uýt-ky... mà giá lại hạ hơn tuần trước tới 10%. Dân ghiền rượu đều xác nhận là chất lượng rượu vẫn ngon, đúng là rượu thứ thiệt!

Rượu ngoại nhập tràn lan nên rượu ta, kể cả rượu men Bắc như rượu Làng Vân nổi tiếng cũng bị đẩy lui, đó là... cái chắc!

Các nhà quản lý thị trường nghĩ gì hay là vẫn còn “ngâm cứu"?

Lưu Linh

Thanh Mai thấy Vũ Hùng tům tỉm cười, liền hỏi ngay:

- Nhà báo lại đi trước chúng ta rồi, phải không anh?

Vũ Hùng gật đầu: Họ nhanh nhậy lắm. Nhưng đây mới đặt câu hỏi với ban quản lý thị trường, chứ chưa đặt vấn đề với công an...

- Nhưng mình cũng giật mình đấy chứ?

- Bởi vậy, chúng ta không thể chậm trễ…

*****

Bài báo nhỏ đến với công ty Kim Thành như một cú sốc bất ngờ. Mộng Điệp đã gọi dây nói cho Tư Hoàng biết và Hoàng đã phóng xe đến nhà Mộng Điệp:

- Các đại lý của ta hoạt động bình thường, tại sao lại có thể làm phiền lòng mấy ông nhà báo? Hay là thằng Quang Vụ lại muốn chọc ta một gậy đây?

Mộng Điệp điềm tĩnh nói:

- Không kể là do đâu, vì ai, nhưng báo đã nêu thì quản lý thị trường sẽ mò đến, anh “phôn" ngay cho các đại lý giấu bớt đi và phân tán nhỏ ra, đừng có bầy lồ lộ ra trước mắt, họ quơ một mẻ thì lại thiệt thòi.

- Còn chuyện cản phá của ta với quản lý thị trưởng?

- Tôi sẽ “làm việc” với quận với phường, nhưng anh phải đi lượn một vòng qua tất cả các đại lý nhắc họ biết, nếu bị kiểm tra thì năn nỉ và đừng quên “lì xì” cho mấy ông, bà cán bộ. Đó là biện pháp hữu hiệu nhất. Mặt khác tôi sẽ tìm hiểu ý đồ của mấy ông nhà báo. Nếu họ đánh chơi chơi thì thôi mà người lại nếu họ làm lớn chuyện thì lại phải tiếp cận với ngày Tổng biên tập…

- Tôi rất đồng ý với chị.

- Còn nữa đây…

- Sao?

- Còn hàng tồn kho thì tạm thời không xuất ra nữa, cứ “án binh bất động”, nghe ngóng xem động tĩnh thế nào, rồi sẽ có kế hoạch sau cũng chưa muộn mà!

Tư Hoàng gật đầu:

- Chị yên tâm. Tôi sẽ làm hết mình theo ý kiến của chị.

 

6

 

Diệu Muội bước xuống sân bay Tân Sơn Nhất trong niềm vui của du khách đến với nơi mình hằng mơ ước.

Người đón Diệu Muội không ai khác ngoài Mộng Điệp.

- Chị!

- Em đi máy bay có mệt không?

Vali hành lý cô gái Singapore được anh tài xế bỏ vào thùng hàng taxi. Chiếc xe bon bon đưa hai chị em về biệt thự Hoàng Lan.

Diệu Muội không sao nén nổi vui mừng:

- Chị ơi! Sài Gòn thay đổi nhiều quá! Cao ốc mọc lên san sát…mới có hai năm, em quay lại đã thấy khác nhiều lắm. Hàng hóa cũng đầy nhóc à!

- Nhưng còn lâu mới bằng được Singapore

- Thì hãy cứ như thế này rồi vài ba năm nữa sẽ lại phồn vinh...

Diệu Muội là cô gái Việt gốc Hoa, di tản theo ông bà Chang -Li từ khi cô còn bé, nay đã ở tuổi 22, là người thân tín nhất của ông Chang Li được phái đến Sài Gòn, ra mắt Mộng Điệp.

Mộng Điệp hiểu rõ “sứ mạng" của Diệu Muội. Cô nói:

 - Chị cám ơn em đã đến thăm chị hôm nay. Chị mời em ở lại đây mấy ngày. Em nghỉ ngơi đi đã, rồi chị em mình sẽ nói chuyện dài dài...

Mộng Điệp cũng lây cái vui của cô Muội đang độ trưởng thành của một cô gái có nhan sắc trời phú. Vẻ mặt thông minh, dáng đi nhanh nhẹn, giọng nói ấm áp, nụ cười tươi tắn làm cho cô càng dễ mến.

- Chị ơi! Trăm nghe không bằng một thấy, mới chỉ lướt qua, em đã thấy Sài Gòn là một thị trường đầy hấp dẫn mà nếu biết cách làm ăn thì đây cũng là một miền đất hứa chứ bộ...

Mộng Điệp rót đầy hai ly nước mát:

-Em uống coca cola này, em sẽ thấy như ở nhà em vậy. Chị sẽ mời em những món ăn đặc sản của Sài Gòn năm xưa ...

- Em cám ơn chị nhiều...

Hai giờ chiều. Sang giấc ngủ trưa, Diệu Muội lại ngồi đối diện với Mộng Điệp, nói chuyện làm ăn mà như nói lời tâm sự:

- Chị ơi! Ba em cẩn thận lắm. Ông cụ không muốn viết thư, không muốn nói qua điện thoại, vì sơ lộ mà! Ba em cũng không tin cậy ai hơn em nên mới cho em sang gặp chị. Em đã nhập tâm tất cả những điều ba em muốn nói với chị.

Mộng Điệp nhìn cô gái trẻ thật trìu mến:

- Ba em cẩn thận như vậy là rất tốt. Nào em nói đi, chị nghe đây...

Diệu Muội nói nhỏ nhe:

- Hôm trước ba em nhận được tin chị báo có tám container bị kẹt, ba em đã gửi fax vào nói cho Hải quan biết là ba em gửi nhầm, yêu cầu tái xuất, ba em đã sẵn sàng nhận lại. Nhưng rồi chị làm việc với hải quan và chị lại được nhận cả lô hàng ấy an toàn. Bây giờ ba em đã chuẩn bị gửi cho chị năm mươi container nữa, có được không?

- Cũng có thể được đấy, miễn là mình chịu chi tiền bồi dưỡng cho Hải quan...

- Ba em nói rằng chi bồi dưỡng như vậy chưa đủ, chưa chắc...

- Vậy thì làm sao mới chắc ăn?

- Dạ, ba em nói rằng, theo kinh nghiệm ở một số nơi ở Đông Nam Á như Băng Cốc, Manila thì nắm mấy anh cán bộ hải quan bằng cách hối lộ là cần thiết, song họ mới nể, mà chưa sợ chủ hàng. Phải làm cho họ sợ, vừa được ăn vừa phải làm theo ta...

 - Bằng cách nào?

- Bằng cách ghi âm, chụp hình quay phim bí mật lúc giao tiền, nhận tiền hoặc dùng kế mỹ nhân để nếu họ không làm theo yêu cầu của ta thì ta tố cáo, hoặc làm lộ chuyện...

Mộng Điệp gật đầu:

- Mấy cách đó, chị đã nghĩ đến, chị mới chỉ ghi âm, song chưa phải dùng đến “bùa phép".

- Nhưng nay chị phải tính đến, vì nếu năm mươi container hàng sắp tới trị giá hơn hai triệu đôla Mỹ mà bị trục trặc thì đổ bể mất tiêu!

- Ba em nói có lý lắm...

- Còn một khả năng nữa, đó là sự phản bội lẫn nhau hoặc ghen ăn tức ở mà “chơi xấu" nhau của cha con thằng Quang Vụ?

- Ba em cũng biết chuyện đó sao?

 - Tuần trước tụi nó đến Singapore dò hỏi về mối quan hệ của ba em và chị nhưng ba em không hề tiết lộ điều gì. Nó thất vọng, chuồn thẳng!

- Em gửi cho chị lời cám ơn ba em.

- Có gì đâu chị. Làm ăn thì ai biết việc người ấy, không cùng đường dây thì nó đừng hòng khai thác được nửa lời! Chị khỏi lo về phía ba em, mà ngược lại chị phải giữ bí mật mọi việc ở ngay Sài Gòn này thì mọi sự mới an toàn...

- Ba em giỏi thiệt dấy!

- Em biết! Ba em cũng có đôi ba lần thất bại nên mới có kinh nghiệm đó thôi. Em sẽ ở lại đây một tuần, chờ chị sắp xếp mọi việc thật chu đáo rồi em mới quay về nói lại với ba em, kế đó là việc gửi hàng cho chị...

Mộng Điệp nhìn lại nét mặt dịu dàng của Diệu Muội, càng cảm phục cô gái ít tuổi mà đã thành thạo như bất cứ người lớn tuổi nào trên thương trường.

Cô hỏi sang chuyện riêng tư:

- Chị sẽ hoàn tất công việc chuẩn bị như ba em yêu cầu. Em yên tâm. Bây giờ em nói cho chị biết: bao giờ thì gởi thiệp mời chị dự dám cưới em?

Diệu Muội bẽn lẽn:

- Hắn còn đi Mỹ, chưa định được ngày cưới em, chẳng lẽ em lại giục giã, nghe "quê" lắm!

- Thì chậm lắm cũng là trong năm 2000 phải không?

- Cũng phải đến lúc đó em mới gửi thiệp mời cho chị...

Rồi đột nhiên Diệu Muội hỏi lại:

- Còn phần chị? Anh Hùng có thường về thăm quê hương và thăm chị không?

Câu hỏi của Diệu Muội vô tình gợi lại cho Mộng Điệp những ngày hạnh phúc ngắn ngủi và đau thương. Ngày ấy, sau ngày 30-4-1975, Thế Hùng -chàng sĩ quan cộng hòa đi học tập cải tạo trở về đã tìm đến biệt thự Hoàng Lan này... Anh ta là người đến sau, lại được Mộng Điệp chấp nhận lời tỏ tình chân thành tha thiết. Trai tài gái sắc, quen nhau từ buổi còn học Văn khoa. 

Điệp nói: " Anh đừng mặc cảm gì về em. Em vẫn là Điệp hay hờn, hay dỗi ngày xưa, làm cho nhiều bạn trai lầm tưởng em cố tình xa lánh mọi người, nhưng mà anh biết không, em chưa tiện nói ra đó thôi, con gái bao giờ chả e ấp?"

Ngày ấy, Sài Gòn sau giải phóng, còn vô vàn khó khăn về kinh tế, mặc dù không có chuyện "tắm máu", song người di tản cứ lần lượt ra di. Ba má của Thế Hùng cũng trở thành "thuyền nhân" rời bỏ đất nước với một vali vàng bạc. Ông bà cố kéo Thế Hùng cùng đi mà đâu có được. Anh nói với ba má: “Con sẽ đi sau, con sẽ đi cùng Mộng Điệp..." 

Điệp thì khác hẳn. Má đã chết sau một cơn đau tim đột ngột để lại cho Điệp một gia tài nho nhỏ với lời trăng trối: "Ba con về Mỹ rồi, bên đó ông có vợ lớn, con không thể sang bên đó được đâu!". Thế là má mất, Điệp cứ khóc ròng và ở với ngoại. Vài tháng, ông Uy-liêm-May - cố vấn lục quân Mỹ, cha cô, lại gửi tiền sang cho con gái, khi thì 500, khi thì 1.000 đôla để bù đắp cho đứa con gái còn xa xứ. Mộng Điệp đã gặp ông Chang-Li và Diệu Muội từ Singapore đến Sài Gòn tìm mối làm ăn và nguồn hàng ngoại nhập đã qua tay Mộng Điệp đến với nhiều đại lý trong những năm Sài Gòn xóa bỏ bao cấp, mở ra một cơ hội làm ăn mới.

Mộng Điệp từ buổi chia tay với Thế Hùng cùng quên dần đi hình ảnh người bạn trai người bạn tình hào hoa phong nhã. Sau đó cô đã nghe tin Thế Hùng định cư ở Cali và đã cưới một cô vợ Việt kiều không đẹp như Điệp nhưng trẻ hơn Điệp những mười tuổi. Điệp gửi cho Hùng, lá thư sau chót với lời chức bình an, hạnh phúc…

Mộng Điệp tìm được nguồn vui trên thương trường và khám phá ra được một một điều mới lạ: làm giàu thì rất khó, song không phải là không làm được. Mình phải có nhiều tiền, thật nhiều tiền thì sẽ có rất nhiều người kính nể! “phi thương bất phú”, con đường mình đã chọn là rất đúng. Mỗi tuần nhận hàng và giao hàng là một lần nghe nhạc, nghe hát, nghe ngâm thơ, nghe bình luận thời cuộc như một chính khách sa-lông trong một xã hội tạm gọi là quý tộc gồm ít số người vì hoàn cảnh riêng đã không di tản, đang sống cuộc sống như trước ngày giải phóng (1975).

Công ty TNHH Kim Thành ra đời. Mộng Điệp trở thành giám đốc với uy tín càng cao. Công việc làm ăn quá bận rộn đã tạo cho Điệp một nguồn vui mới. Cô nói chậm rãi với Diệu Muội.

- Chị hơi khác em một chút. Anh Thế Hùng đã có mái ấm gia đình, đã định cư ở Mỹ, anh cũng không muốn quấy rầy chị nữa, và chị đang sống những ngày hoàn toàn tự do không phải bận tâm về chuyện gia đình xưa nay thường gây nên phiền muộn…

Diệu muội hỏi:

- Bây giờ chị thấy sống yên ổn, nhưng sau này, tuổi chị cao hơn, có lúc chị sẽ thấy cô đơn thì sao?

- Chị quen rồi, em khỏi lo. Hoặc là đến lúc ấy, cần sự giúp đỡ của bạn bè của em, thì chị sẽ nói lại với em sau.

Diệu Muội nắm chặt bàn tay của Mộng Điệp và thực sự cảm thấy người chị lớn tuổi hơn mình quả thật là con người có bản lĩnh vững vàng, cô nói thiết tha:

- Chị ơi! Em tin chị, em sẽ nói lại với ba em khi em trở về Singapore rằng: Chị có đủ điều kiện cùng với ba em tạo lập một đường dây hữu hiệu..

- Ừ, chị cũng mong sẽ làm được như thế.

 

7

 

Tư Hoàng đón nhận tin 50 container hàng từ Singapore sắp vào như một tin vui lớn. Ông Chang-Li là nhà buôn cỡ bự, giao cho mình lô hàng trị giá vài triệu đôla Mỹ, lại cử con gái đích thân đến Sài Gòn giao dịch là sự tin cậy đáng kế. Mộng Điệp chọn hai mặt hàng đang ăn khách là rượu ngoại và xe gắn máy, tuy có cồng kềnh một chút nhưng lại được trả chậm và lãi lớn. Anh cũng không có ý muốn lấn sân của cha con Trần Đoàn chuyên doanh hàng điện tử và ô tô. Tư Hoàng thường nói riêng với Mộng Điệp:

- Chị cứ lo củng cố đường dây, tức là lo cho gọn "đầu vào" vì chị có thế và lực, còn lại “đầu ra" tức là phân phối cho các đại lý ở Sài Gòn, Nha Trang, chị để tôi lo!

Mộng Điệp biết chắc chắn về người bạn hàng của mình, Tư Hoàng nhanh, nhạy, tháo vát và rất tốt bụng. Anh có trong tay những đại lý thật đáng nể. Chỉ bằng lời nói thôi, nhưng lời nói như đinh đóng cột, rất mực trung thành, không vì lợi lộc mà phản bội nhau. Mỗi người đều biết cách đối phó với quản lý thị trường, biết tới biết lui, biết "tùy cơ ứng biến" để hàng bán ra trót lọt.

Tư Hoàng thường chê cha con Trần Đoàn: "bố già" thì nham hiểm còn con thì là “ngựa non háu đá" không chín chắn, chỉ nhìn hai con mắt đong đưa của nó cũng biết đó là một tên gian manh có bụng! Đã là gian manh thì sớm muộn cũng sẽ bị bể mánh. Nó không phải là người tử tế, đàng hoàng, lại tham ăn, tục uống, chơi bời bậy bạ, trác táng, may sao nó còn chưa nghiện xì ke vì bị vợ kèm riết. Tư Hoàng đã nghiệm ra rằng: Muốn tồn tại được thì trước hết phải chân thành phải tập hợp được năm ba người bạn tốt, thà rằng ăn ít mà còn quý nhau thì vẫn hơn là "ăn" xô bồ. Thế rồi chính cái uy tín của anh đã đưa anh đến giầu sang. Sức hút của anh cộng với sự từng trải, lịch lãm của Điệp đã tạo cho công ty Kim Thành một thế mạnh mà không phải ai cũng có thể có được trên thương trường đang rất sôi động này.

- Bằng giá nào, ta cũng phải nhận đủ năm mươi container hàng ngoại nhập lần này và tổ chức bán ra kịp thời!

Ý nghĩ vừa lóe lên trong đầu đã trở thành quyết tâm cao của Tư Hoàng. Anh lại nghĩ đến lời hứa với Mộng Điệp: sẽ có cách đối phó với Bảy Phùng để lô hàng này.... đường hoàng đi qua cửa chính về kho an toàn!

Anh đã lên xe, phóng thẳng đến đường Huyền Trân Công Chúa và gõ cửa nhà Mai Lan cô tiếp viên xinh đẹp.

Mai Lan mở cửa và thốt kêu lên:

- Anh Hoàng! Sao đến em sớm vậy? Mời anh vào đây!

Tư Hoàng bước vào căn phòng ấm cúng của Mai Lan, nói giọng trầm trầm:

- Anh nhớ em quá mà!

- Thôi đi, anh đừng có... xạo!

- Anh nói thật mà, em!

- Được. Anh ngồi xuống đây, hôm nay em mới hỏi tội anh...

Tư Hoàng ngồi vào ghế đệm mút màu xanh:

- Nào, anh có tội gì, em cứ hỏi!

 - Tháng trước anh hứa đi Singapore về sẽ "lì xì" cho em, anh quên rồi sao?

- Nhưng anh chưa đi Singapore!

- Chưa di, mà đến đây, anh vẫn phải "li xì" cho em, em mới đi ăn cơm với anh!

Tư Hoàng mở ví tiền rút ra hai tờ giấy bạc 50.000 đ đặt vào tay cô gái

- Em cám ơn anh! Vừa nói Mai Lan vừa rót hai ly nước ngọt vừa nũng nịu hỏi:

- Dạo này anh có “phi vụ" nào không mà không tới Thiên Thai

- Cũng sắp có đấy! Sẽ phải nhờ đến các em...

 - Lại tiệc tùng, nhảy múa?

- Anh sắp phải chiêu đãi mấy sếp rồi mà!

- Anh định chi mấy “vé"?

- Tùy bà chủ ra giá...

Bình thường cũng năm triệu với mười "đào". À sao anh không chơi “nhất dạ đế vương". Tụi em mà chơi "vũ thoát y" thì các sếp cứ... xỉu

- Nhưng giám đốc công ty của anh lại là nữ, bà Mộng Điệp đâu có thích nhẩy múa?

- Thì đã có anh đại diện? Phó giám đốc không chịu chơi sao? Anh có biết "bố già" Trần Đoàn ở công ty Trường Giang không?

- Biết! " Bố già " chịu chơi lắm tuần trước vừa chiêu đãi một ông Hải quan, chi luôn ngàn rưỡi đô!

Chúng em cho thưởng thức một màn “vű thoát y", mấy cha sướng muốn chết luôn!

Tư Hoàng bật cười:

- Bọn em ác quá! Anh nghe em kể mà đã muốn được xem rồi!

Mai Lan hóm hỉnh:

- Khỏi lo! Em sẽ cho anh mượn cuốn băng vidéo này, anh đem về xem rồi mai trả em, em mượn của bà chủ Thiên Thai đấy.

Nói rồi, Mai Lan đưa cho Tư Hoàng cuốn băng vidéo quay cảnh “Nhất Dạ đế Vương" của cha con Trần Đoàn tổ chức chiêu đãi Bảy Phùng.

Tư Hoàng bỏ cuốn băng vào cặp da:

- Cám ơn em nhiều.

Tư Hoàng đã biết từ lâu Mai Lan được bà chủ tin yêu, dự đoán của anh không sai và anh đã thực hiện được việc "mượn" từ tay cô gái cuốn băng "quái đản" này.

Anh nói tiếp:

- Anh mang về coi thử, nếu thật hấp dẫn thì anh sẽ nhờ em nói với bà chủ tổ chức cho anh một đêm nhảy múa hay hơn cuốn băng này!

- Nhất dịnh là sẽ hay hơn, chỉ cần anh chịu chỉ cho bà chủ và "bo" cho em...

Tư Hoàng gật đầu:

- Anh sẽ làm theo yêu cầu của em. Còn bây giờ, mời em đi ăn tiệm với anh. Ở quán Triều Châu có đủ cơm tầu, cơm Tây mà giá lại rẻ bất ngờ! Mai Lan nhoẻn miệng cười:

- Anh chờ em trang điểm và thay bộ đầm đi chơi với anh một buổi...

*****

Sau bữa ăn ở nhà hàng Triều Châu với Mai Lan, Tư Hoàng ra về với niềm vui khó tả. Công việc đầu tiên của anh là lắp cuốn băng vào máy, đưa lên màn hình tivi tất cả hình ảnh của đêm "Nhất dạ đế vương" tại nhà hàng khách sạn Thiên Thai mà người sắm vai Vua là anh Bảy Phùng đang dự yến tiệc linh đình với mười nàng cung nữ, rồi nhà Vua trong bộ triều phục uy nghi ngồi trên ngai vàng, vuốt râu, cười ha ha phá truyền cho các nàng cung nữ:

- Bớ chư khanh! Hãy hát cho hay, múa cho đẹp cho trẫm xem nào! Ai hát hay nhất, múa đẹp nhất thì trẫm sẽ thưởng cho bạc vàng, châu báu.

Rồi tất cả những trò đồi bại nhất đã được diễn ra...

Sau 120 phút, cuốn băng hình quay đến cảnh chót: nhà vua đã cùng với hai nàng cung nữ đi vào phòng ngủ…

 Tư Hoàng không chậm trễ, phóng xe như bay, mang cuốn băng đến một cơ sở sang băng trên đường Huỳnh Thúc Kháng. Anh bỏ ra 100.000 đồng và nói với chủ cơ sở đang ngồi chờ việc.

- Cậu sang giúp tôi cuốn băng này thành hai cuốn nữa với chất lượng âm thanh, ánh sáng rõ nhất!

Hai giờ sau anh đã có mặt tại biệt thự Hoàng Lan trao tận tay Mộng Điệp một cuốn băng vừa sao chép lại:

- Chị giữ giùm tôi một bản! Hôm trước tôi có hứa với chị sẽ có một "bí quyết" để làm cho Bảy Phùng té nhào, sau đó ta sẽ ra điều kiện với hắn...

Mộng Điệp đã hiểu ngay sáng kiến tuyệt vời của Tư Hoàng, cô khen:

- Anh Tư giỏi thiệt đó! Tôi xin bái phục.

- Chị là nữ không làm được việc của tôi. Tôi đã làm được. Tốn kém không nhiều mà có trong tay cả một bửu bối đáng giá...

- Nhưng với cuốn băng này, anh sẽ làm thế nào? Anh có thể tiết lộ một chút được không?

Tư Hoàng đã kể lại toàn bộ vai diễn của mình với cô tiếp viên Mai Lan, làm cho cô gái càng trở nên thân thiết và coi anh như một dân chơi có hạng. Cô đã vui lòng, tự nguyện cho anh mượn cả cuốn băng để tự giới thiệu một trò chơi đồi bại.

 Nghe xong câu chuyện của Tư Hoàng, Mộng Điệp không ngớt lời khen:

- Giỏi! Anh giỏi quá! Và bây giờ anh sẽ làm gì nữa?

- Năm mươi container hàng của ta sắp về đến cảng Sài Gòn, ông Bảy Phùng sẽ làm khó dễ để buộc ta phải "làm luật" chi đậm cho hắn. Mặt khác khi đánh hơi thấy hàng của ta vào, thằng Vụ ranh con sẽ ra sức phá ta bằng cách dùng bàn tay của Bảy Phùng vụt ta. Tôi sẽ chơi bài ngửa với Bảy Phùng. Tôi sẽ bịa ra một câu chuyện giật gân là anh ăn chơi thế nào mà lại quay vidéo để thằng Vụ có được một cuốn đem chiếu lén "chiêu đãi" bạn bè. Nó hí hửng tưởng chơi thế là sang, ngờ đâu nó đang hại anh vì nếu cuốn băng đồi trụy đó lọt vào tay cấp trên hoặc lọt vào tay nhà chức trách thì còn gì là uy tín của anh nữa? Anh phải dẹp bỏ ngay, thu lai cuốn băng ấy và quát vào mặt thằng Vụ về tội để lộ chuyện du hý của anh. Hắn sẽ giật thót mình mà hỏi tôi: "Sao anh biết? Chuyện đó có thật không?" Tôi sẽ nói để hắn biết chắc chắn là một số “đại gia" ở thành phố này (là chiến hữu của thằng Vụ) đã được xem cuốn băng ấy và kể lại cho Tư Hoàng nghe. Nếu Bảy Phùng chưa tin, thì tôi sẽ mô tả lại một vài cảnh “mê ly, rùng rợn" nhất để hắn hoảng hồn rồi làm bộ nhân nghĩa cho hắn một lời khuyên và dọa dẫm: “Anh là cán bộ, là đảng viên có uy tín trong ngành nếu cấp trên mà biết thì anh sẽ bi chụp mũ là ăn chơi sa dọa, kẻ xấu sẽ lợi dụng, dèm pha làm mất uy tín của anh...".

Mộng Điệp cười:

- Hay! Hay lắm! Nhưng anh phải giữ bí mật cho cô bé Mai Lan...

- Tôi phải giữ bí mật cho cô bé ấy và sẽ hoàn trả lại cho cô bé cuốn băng tôi mượn, không hề tiết lộ việc sao chép...

-Anh sẽ tung tin đúng lúc...

- Trước khi hàng của ta vào. Tôi bảo đảm với chị là Bảy Phùng sẽ phát hoảng lên, vừa nể, vừa sợ Tư Hoàng...

 - Hay lắm! Tuyệt vời! Thật tuyệt vời.

 Tư Hoàng vẫn chậm rãi:

 - Chị biết đấy, tôi đâu có ác ý, có chơi xấu với ai bao giờ, nhưng nếu Bảy Phùng "không biết điều" với ta thì ta sẽ... tấn công trực diện, một phen sống mái với hắn...

 

8

 

Bảy Phùng vừa ăn xong bữa cơm trưa đã thấy Trần Sinh -một kiểm hóa viên chạy bổ vào, nói giọng hốt hoảng:

 -Anh Bảy ơi! Thằng Lân vừa bị ám sát hụt!

- Sao? Thằng Lân bị ám sát hụt à? Ai ám sát nó?

Trần Sinh ngồi xuống ghế, nét mặt vẫn chưa hết bàng hoàng:

- Thằng Lân vừa xách xe ra khỏi nhà, bánh xe vừa rời khỏi vỉa hè, chưa kịp phóng đi thì từ bên kia đường một chiếc xe vận tải lao sang, đâm sầm vào nó. Nó chưa kịp phản ứng, đã chui lọt thỏm vào gầm chiếc xe tải còn chiếc xe máy của nó bị bẹp dúm. Chiếc xe tải tắt máy, đứng yên tại chỗ, lái xe mở tung cánh cửa lao đi mất dạng vì nó yên trí rằng thằng Lân đã chết không kịp ngáp dưới gầm xe tải. Nhưng thật là phúc đức và may mắn cho thằng Lân, nó không hề gì, lại lóp ngóp cứ run lên bần bật trước tiếng kêu thất thanh của mọi người chung quanh. "- Trời ơi! Khiếp quá, anh có làm sao không?" Thằng Lân chẳng nói được câu nào, ngồi thụp xuống bên cạnh chiếc xe máy bẹp dúm.

 - Cậu được chứng kiến tai nạn à?

- Không đâu, anh ạ. Bà con chung quanh kể lại cho em nghe, sau khi em nghe tin chạy tới thì cả người và xe đã đưoc chở đi công an phường...

- Vì sao nó lại bị ám sát hụt, mà ai định giết nó? Tôi nghe cứ như chuyện phim hình sự. Cậu nghe dư luận bà con nói gì về chuyện này và ý kiến riêng của cậu?

- Dạ. Bà con thấy đó là chuyện muốn ám hại nhau. Em thì em cho rằng đây là vụ muốn thanh toán nhau do mâu thuẫn sâu sắc nào đó vì thằng lái xe đã biến mất và bỏ lại chiếc xe vô chủ không mang biển số đăng ký.

Bảy Phùng cắn môi suy nghĩ, hắn biết thằng Lân hiện lành tử tế, buôn chung ô tô với Quang Vụ, chẳng lẽ chúng nó lại hại nhau đến thế ư?

Lạ thật! Cứ như là chuyện trinh thám vậy! Hắn nói Sinh:

- Thế nào công an cũng điều tra làm rõ vụ này nhưng thằng Lân vẫn là khách hàng của ta. Nó ăn ở biết điều lắm. Chú ở cùng phố với nó, chú nhắn nó khi nào nó rảnh đến đây chơi, tôi nói chuyện thêm. Dù sao ta cũng chúc mừng nó may mắn thoát chết phúc đức nhà nó còn to bằng cái đình!

Ba ngày sau, Lân đã lò dò đến nhà Bảy Phùng, nó nói như muốn khóc:

- Em mất toi cái xe máy Dream II. Công an lấy lời khai, em đã làm bản tường trình, em nói rằng em có làm ăn chung với thằng Quang Vụ, gần đây nó có cãi nhau với em vì nó muốn “ăn không" của em ba mươi chiếc xe ôtô mới nhập. Nếu nó định ám hại em thì thật là... chó đểu!

Bảy Phùng nói:

- Tôi đang suy nghĩ về việc này. Tôi gọi điện thoại cho thằng Vụ, vợ nó nói nó đi có công chuyện gì dó. Lạ thật, chuyện như là kịch!

Lân nói như than:

- Em tin là ở đời này ở hiền mới gặp lành, mà ở ác thì sẽ gặp ác. Trời có mắt đấy! Nếu cha con nó âm mưu hại em thì còn đó, cha con nó sẽ phải trả giá đắt thôi!

Bảy Phùng an ủi Lân:

- Cứ để công an điều tra xem sao, chiếc xe tang vật còn kia, chẳng lẽ công an lại chịu bó tay hay sao?

Rồi Bảy Phùng quay sang chuyện làm ăn:

- À còn hàng của cậu từ Hồng Kông về chưa?

- Dạ, chưa. Nếu về đây mấy container thì em lại phải nhờ anh “phù phép" cho em...

- Ừ được, với cậu thì dù có khó khăn, tôi cũng vẫn phải chiếu cố, cứ yên tâm đi!

- Dạ. Em cám ơn anh nhiều. Còn thằng Quang Vụ hôm trước đi chơi với anh, nó có nói gì về em không?

- Nó kín tiếng lắm. Tôi biết cha con nó còn muốn làm ăn lớn nữa...

- Còn bà Mộng Điệp?

- Bà ấy vẫn chuyên doanh rượu ngoại và xe máy...

- Em nghe nói Tư Hoàng về hợp tác làm ăn với bà ấy thì bà ấy sẽ rất mạnh.

 - Bà ấy là “người đàn bà thép" đấy.

 - Nhưng lại tử tế, biết điều. Tại sao em lại không được hợp tác với những người như thế?

Câu hỏi bỏ lửng của Lân làm cho Bảy Phùng cũng lặng im. Mấy phút sau, mới lại nói:

- Dù sao từ nay em phái cảnh giác với cha con thằng Vụ và trước hết là thanh lý hợp đồng, thu lại vốn, dù lỗ em cũng thôi! Thằng ấy gian hùng lắm anh ạ!

Bảy Phùng nói một câu chung nhất:

- Tùy cậu thôi. Thật đáng tiếc là các cậu không làm ăn được với nhau cho lâu dài.

- Cũng là kinh nghiệm đường đời cho em. Từ nay, em đã khôn ra. Cứ mù quáng nghe theo nó, nó cho ăn một quả lừa là hết. Chơi với thằng này có khi em còn mất mạng!

 Sau khi tiễn chân Lân ra cửa, Bảy Phùng quay vào với những suy nghĩ mới mẻ: “Ừ, thằng Lân này nói có lý lắm, nhưng cha con thằng Vụ vẫn tử tế với ta, ta làm sao nghi ngờ nó được. Nhưng nếu quả thật nó "chơi" xấu với thì làm sao qua mặt được công an? Cha con nó đổ bể thì các “đại gia" khác cũng sẽ gặp khó khăn. Còn ta? Ta sẽ thế nào? Liệu có nằm trong tầm ngắm của cảnh sát điều tra không? Có khi ta phải tạm lánh mặt cả cha con thằng Vụ thì mới an toàn…

Buổi chiều, Bảy Phùng một mình phóng xe đến nhà hàng Thiên Thai để dò la tin tức, và cùng để giải sầu với em út.

Bà Lê Thanh, chủ khách sạn Thiên Thai vừa trông thấy Bảy Phùng đã reo lên:

- Anh Bảy bận công chuyện chi mà hôm nay mới tới để các em chúng nó cứ mong đứng, mong ngồi...

Bảy Phùng làm bộ mắc cỡ:

- Tôi có gì mà các em mong?

- Anh Bảy có chuyện lắm đó...

- À thằng Quang Vụ có qua đây không, chị?

- Chú ấy cũng đi mất luôn! Hôm trước chú ấy khoe sắp đi Huế mà!

Bảy Phùng nói lững lờ:

- Có lẽ nó đi Huế.

- Có chuyện chi vậy?

- À, vắng nó, tôi lại thấy buồn..

- Buồn làm gì cho chóng già. Vào dây, các em lại múa hát cho anh xem...

- Chị nói có lý lắm. Xin chị cho một phòng nghỉ trên lầu hai và cho tôi xin Tuyết Nhung...

 - Sẵn sàng, mời anh Bảy lên lầu!

Trong lúc ngồi cho cô gái tiếp viên trên lầu hai, Bảy Phùng lại tự kiểm tra lại công việc đối nhân, xử thế. Có chỗ nào còn khiếm khuyết đây? Dù sao ta cũng là trung tâm để các đại gia bấu víu vào mà làm ăn. Cha con thằng Vụ chi cho ta khá đậm nhưng có thể độc quyền tất cả làm bá chủ thị trường hàng lậu ở Sài Gòn chăng? Dễ hay khó? Nếu cứ sát phạt nhau thì sẽ gây bất ổn và công an kinh tế, cảnh sát điều tra sờ đến, sẽ rất phiền, phiền cả cho ta! Phải dẹp! Phải dẹp đi thôi!

 Có bước chân Tuyết Nhung đi tới, cô gái ỏn ẻn:

- Anh Bảy có chuyện chi mà suy tư thế ?

Bảy Phùng ôm cô gái vào lòng:

- Có chuyện chi đâu em? Sau buổi "nhất dạ đế vương" tuần trước, em có mệt không?

- Mệt! Anh lì xì cho em có trăm đô, ít quá! Hôm nay em chiều anh, anh phải cho em ba trăm đô nhé!

- Nhiều thế?

- Xe của em xấu lắm, phải thay xe khác, phải "lên đời" chứ, anh.

- Ừ, thôi được rồi, ráng chiều anh, anh sẽ lì xì cho em ba trăm đô !

Tuyết Nhung nhõng nhẽo:

 - Anh Bảy mới mua nhà mà chưa khao em đó?

- Sẽ khao! Cái nhà năm lầu của anh có nhằm nhè gì?

- Nhưng mà anh có tới ba cái nhà, hai xe ôtô và một bồ nhí xa lắc mãi ngoài Hà Nội có phải không?

- Ai nói với em?

- Anh Quang Vụ nói, chưa đúng sao?

- Lại thằng Vụ! Ừ, anh luôn gặp “hên" thế

- Em hỏi anh cho biết thế thôi, chứ em không ghen đâu. Hôm nay anh đã thương em, anh phải ở đây qua đêm với em nhé! Đang muốn quên đi những chuyện không vui, Bảy Phùng gật đầu:

 - Anh sẽ ở lại đây đêm nay!

*****

Sáng hôm sau, Bảy Phùng gọi Sinh vào phòng:

 - Chú giúp anh một viec khẩn cấp nhé!

- Dạ, anh cứ nói, em sẵn sàng...

 - Anh muốn triệu tập một cuộc hội ý với bốn "đại gia", tức là cả bộ "tứ hùng", gồm có cha con nhà Trường Giang, thứ hai là Văn Lân -chủ Salon ôtô Đại Hùng, thứ ba là bà Mộng Điệp và ông Tư Hoàng ở Công ty Kim Thành, thứ tư là bà Ngô Thị Hòa trùm vải sợi... Mời qua giây nói hoặc bằng thư từ, công văn đều không có lợi, nên chú phải mời trực tiếp, truyền miệng là hay nhất. Chú nói rằng: “Anh Bảy trân trọng kính mời đúng tám giờ sáng mai đến họp tại khách sạn Mây Hồng".

 - Tại sao anh không mời đến nhà hàng Thiên Thai?

- Không được! Phải đến Mây Hồng cho kín đáo, chú đặt cho anh một bàn tiệc nhỏ hai triệu đồng, và tuyệt đối cấm không cho tiếp viên lai vãng! Tuy là họp hẹp nhưng toàn bàn chuyện cơ mật, chú hiểu không?

- Dạ, em đã hiểu.

- Chú đi đi. Công việc kiểm hóa của chú hôm nay, tôi sẽ cử thằng Vinh làm thay chú!

- Dạ, em đi.

- Đi cho lẹ, nghe!

 

9

 

Trên lầu hai của quán Mây Hồng, trong một phòng máy lạnh kín đáo, ngồi quanh bàn tròn có đủ mặt của “tứ đại gia".

Bảy Phùng trịnh trọng tuyên bố:

 - Tôi rất vui mừng là hôm nay có bác Đoàn và các anh, chị đã nhận lời mời của tôi đến họp đông đủ để bàn chuyện làm ăn sao cho suôn sẻ, tức là chủ hàng có lời và chúng tôi có tiền bồi dưỡng. Ở đây là họp nội bộ, yêu cầu không ai được tiết lộ ra ngoài, vì sao? Vì đời sống hiện nay rất khó khăn, đi buôn ai mà không mong có lãi, nếu phải nộp thuế thẳng thừng thì lãi ít hoặc có khi lỗ vốn, cho nên mới phải làm lén với nhau, nộp thuế nhẹ hoặc có thứ trốn được thuế. Tôi rất thông cảm với tất cả mọi người và mọi người bồi dưỡng lại cho tôi và anh em kiếm hóa viên cũng được chia đều. Thế là vui vẻ cả! Kinh nghiệm ở một số nơi, do suy bì, tị nạnh mà ghen ăn tức ở, sinh ra mâu thuẫn nói xấu lẫn nhau hoặc đấu đá gay go, thì lộ hết bí mật, thanh tra tìm đến, công an nhảy vào, thế là mất làm ăn, có khi còn tù tội nữa.

Tóm lại là các vị đã tin tôi thì phải để cho tôi điều hành mọi việc, không ai được nói ra, nói vào rồi lộ chuyện ra thì sẽ... mất ăn cả lũ. Sắp tới hàng lậu vào nhiều, quản lý thị trường sẽ soi mói, khó làm ăn lắm đó. Nào có vị nào có ý kiến gì thì cứ phát biểu thẳng thắn, tôi sẽ giải quyết cho ổn thỏa... Xin mời bác Đoàn, kính lão đắc thọ, bác phát biểu đi!

Trần Đoàn hắng giọng rồi nói lè nhè:

- Anh Bảy nói đúng lắm. Tôi nhất trí hết. Tất cả mọi việc nhờ anh định liệu. Tôi không dám làm trái ý anh. Nếu vị nào thấy tôi sai thì cứ vỗ vai tôi mà phê bình và lại báo với anh Bảy biết...

 Bà Hòa nói:

- Tôi chuyên doanh có mỗi mặt hàng våi, xin anh Bảy và quý vị chiếu cố, giảm thuế được phần nào hay phần ấy.

Văn Lân nhăn nhó, vẻ mặt đầy đau khổ:

- Tôi mới bị tai nạn, có lẽ vì tài xế say xỉn nên để xe tải chồm vào tôi. May sao tôi thoát chết, chỉ mất cái xe máy thôi. Cũng là vận hạn, của đi thay người, tôi với anh Quang Vụ có chung vốn làm ăn, nay tôi lại sắp sửa làm nhà nên phải rút vốn ra, buôn bán cò con thôi. Anh Bảy bảo sao, tôi làm vậy. Xin các bác các anh chị thông cảm...

Đến lượt Mộng Điệp và Tư Hoàng. Tư Hoàng nói nhẹ nhàng:

- Đi buôn lúc này rất khó, buôn lậu như chúng ta càng khó. May sao được anh Bảy quan tâm giúp đỡ nên chưa xẩy ra điều gì đáng tiếc. Tôi đề nghị việc ai người ấy làm, buôn mặt hàng gì cũng được, không lấn sân nhau, khôn thì sống, mống thì chết. Anh Bảy làm trọng tài sẽ xử lý mọi việc cho công bằng là được. Yêu nhau thì các bạn hàng đến chơi với nhau, không ai làm hại ai. Nếu ai vi phạm cam kết với anh Bảy, xin anh Bảy cứ gạt ra khỏi cái “hội" làm ăn này. Có thế thôi. Tôi rất tin anh Bảy...

Bảy Phùng được lời như cởi tấm lòng:

- Xin cám ơn tất cả các vị. Ta đã có ý kiến với nhau rồi, tin tôi thì hãy đoàn kết chặt chẽ với tôi, sẽ vui vẻ cả! Hôm nay có chén ruợu nhạt, và bữa cơm gia đình, tôi xin mời bác Đoàn và các anh, các chị cùng dự, ta sẽ nâng ly chúc sức khỏe cho nhau, chúc nhau gặp hên nhé! Nào xin mời tất cả mọi người lên lầu cùng vui vẻ với tôi!

Bảy Phùng đứng dậy, mọi người đứng lên theo, vui vẻ lên lầu ba. Bảy vị thực khách đã ngồi vào bàn. Với tư thế chủ nhà, Bảy Phùng quay sang bên phải, ấn nút vào chiếc máy cátsét, bản nhạc vui nhộn phát ra làm cho gian phòng thêm sôi động.

- Nào! Xin mời! Xin chúc sức khỏe! Zdô, Zdô trăm phần trăm nào!

- Xin mời!

- Xin mời!

Mộng Điệp vừa cụng ly vừa nhìn sang phía cha con Quang Vụ, cô thầm nghĩ:

- Thằng Vụ chó đẻ này, mày là đứa lưu manh, có phải mày đã thuê lũ đâm thuê chém mướn để thanh toán Văn Lân, anh ta thoát chết, nhưng còn mày? Nếu mày còn quậy thì ai sẽ tính sổ với mày đây?

Văn Lân định thần trở lại, đưa mắt nhìn qua phía thằng Vụ, cũng thầm nguyền rủa: "Trên đời này không có ai thù ghét tao, chỉ có mày, mày muốn chiếm đoạt mấy trăm triệu đồng của tao để đầu cơ và sẽ kiếm thêm bạc tỷ, tao không cho mày ăn, mày diệt tao qua tay kẻ khác, gây ra tai nạn là "ngon" nhất, mày làm như trong truyện trinh thám, song tao còn gặp may mắn, tao thoát chết và bây giờ mày lại còn nâng ly với mọi người ở đây, có lẽ mày đang suy tính đến việc giết tao bằng cách khác, thuê người đâm chém tao, tạt a-xít vào mặt tao hay lại giả vờ gây tai nạn giao thông? Thằng khốn nạn! Chỉ vì đồng tiền bẩn thỉu mà mày ám hại tao! Tao không thể không cảnh giác!"

Bảy Phùng - chủ xị của bữa tiệc hôm nay rất hả hê với việc đã dàn xếp mọi mâu thuẫn giữa các “đại gia", anh ta liên tục đề nghị nâng ly và huyên thuyên đủ chuyện. Bà chủ nhà hàng Mây Hồng ở phòng bên kia nhìn qua bức rèm xanh che cửa, mỉm cười chia vui cùng các vị khách quý của mình.

*****

Thanh Mai - cô trinh sát năng nổ -lại ngồi trước mặt tổ trưởng Vũ Hùng, cô nói giọng đều đều:

- Ngày mồng một, cô gái có tên là Diệu Muội từ Singapore bay tới Tân Sơn Nhất, xuống sân bay đã được đón về biệt thự Hoàng Lan để gặp Mộng Điệp và Tư Hoàng. Có thể cô ta nằm trong đường dây buôn lậu của Mộng Điệp.

Từ ngày mồng 2 đến hôm nay, mồng 4, hai "chị em" thường đi qua các quầy bán rượu ngoại trong quận Một, quận Ba, quận Mười. Cả hai người đều rất vui trong các cuộc dạo chơi -nhưng thực chất lại là một cuộc tiếp thị của cô gái người Việt gốc Hoa này...

Vũ Hùng nói với Mai:

- Đối thủ của ta đang ráo riết hoạt động. Tôi báo để Thanh Mai biết nhé: cũng sáng nay, ông Bảy Phùng lại có cuộc họp với “tứ đại gia" ở nhà hàng Mây Hồng, chưa rõ nội dung cuộc họp của quý vị, nhưng có lẽ là để động viên nhau cho có khí thế trước lúc ra quân?

Thanh Mai hỏi:  

 - Còn ở Bình Dương có gì mới không, anh?

- Im ắng lắm. Mũi trinh sát của ta còn ếm quân, án binh bất động, chiều qua gọi điện báo cáo về; các kho hàng mấy bữa nay chưa có xuất nhập gì, cứ đóng cửa im ỉm...

- Còn thủ trưởng Hồng Quang của chúng ta?

Vũ Hùng mỉm cười:

- Cụ đang xin ý kiến chỉ đạo cua Bộ...

 - Anh có nghe được nguồn tin thẩm lậu nào không? Em thấy sốt ruột lắm rồi.

- Mình chỉ biết là ngày nào Quản lý thị trường cũng báo về: hàng lậu từ An Giang, Đồng Tháp, Long An vẫn đổ về thành phố: thuốc lá Jét và xe máy (xe Miên) là hai mặt hàng chính, từ biển miền Trung đổ vào là vải ngoại và hàng điện tử của Nhật, của Hồng Kông. Hàng lậu đang tràn ngập gây khốn đốn cho hàng nội và chắc chắn là Hải quan thất thu thuế nhiều lắm.

 - Còn Bảy Phùng và những nhân viên dưới quyền ông ta thì cứ phây phây...

Thanh Mai ngó vào trang giấy có hàng chữ “Kính gửi Ban chuyên án" viết dưới 4 chữ “Báo cáo khẩn cấp" của Vũ Hùng.

Vũ Hùng nói với cô bạn gái:

 - Hai ngày một lần, vẫn phải báo cáo bằng văn bản, Thanh Mai biết không, đây là báo cáo số 10 rồi đó. Tôi nghe các cụ nói rằng phải điều thêm quân của Công an thành phố, của quân khu nữa, chi viện cho trận đánh này, chắc là đánh lớn, làm một trận tiến công quyết liệt, đều khắp, quăng một mẻ lưới rộng mới mong bắt được những con cá bự.

*****

Cùng thời gian này, Bảy Phùng đang nhỏ to với Sinh, một kiểm hóa viên thân tín:

- Các chú giải tỏa bớt những lô hàng lặt vặt của các tỉnh quá cảnh qua đây để lấy mặt bằng cho nhưng lô hàng sắp về, nếu không có bãi rộng thì các chủ hàng lại kêu la…

- Thưa anh, vẫn lại hàng của Quang Vụ?

- Của cả bốn vị đại gia. Tôi đã báo cho các vị phải tăng tiền bồi dưỡng cho các chú ít nhất là ba mươi phần trăm vì anh em phải làm việc ngày đêm vất vả mà...

Rồi như chợt nhớ ra, Bảy Phùng hỏi Sinh:

- Hiện nay trong quỹ của chú còn bao nhiêu tiền?

- Dạ, thưa anh, cho đến chiều hôm qua, em nhận vào chín mươi chín triệu...

- Đó là tiền bồi dưỡng chung, chú chuẩn bị chia cho anh em. Riêng tôi, chú cho tôi nhận mười triệu, tôi đang có việc phải chi...

- Dạ.

 

10

 

Đưa Diệu Muội ra sân bay Tân Sơn Nhất, chờ cho máy bay cất cánh, Mộng Điệp mới lên xe quay về thành phố.

Cô thấy lòng mình xốn xang một niềm vui khó tả... Cô đã củng cố được niềm tin của ông Chang Li. Ông sẵn sàng bán 50 container hàng ngoại nhập theo yêu cầu của Công ty Kim Thành. Thanh toán bằng hình thức trả chậm, trả góp trong 2-3 tháng mới hết hơn hai triệu đôla. Phần lời sẽ không dưới 15%. Nếu bốc dỡ nhanh và qua cửa khẩu êm xuôi thì mức lãi còn có thể cao hơn...

Về hàng rào thuế quan, Mộng Điệp đánh giá là rất khả quan, bởi lẽ Bảy Phùng đã thân chinh đứng ra dàn xếp mâu thuẫn của các đại gia. Mùa này đang là mùa làm ăn của Bảy Phùng. Hắn còn nhiều tham vọng, tóm tất cả để có thêm tiền. Con đường tiến thân của Bảy Phùng xem ra có nhiều triển vọng: chức vụ phó và chiếc ghế quyền lực đang chờ.

Bởi vậy, thái dộ duy nhất đúng của Điệp lúc này là... vô tư, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra, coi thằng Vụ như một cọng rác mà Bảy Phùng phải dọn dẹp. Tuy nhiên cô cũng không quên nói nhỏ với Tư Hoàng:

- Ta phải hết sức cảnh giác với âm mưu của thằng Vụ, khi cần, ta sẽ “ra đòn" cũng chưa muộn! Công việc trước mắt bây giờ là thanh lý lượng xe máy tồn kho cũ để chuẩn bị nhập hàng mới. Đối với mặt hàng rượu ngoại cũng vậy. Trách nhiệm đẩy mạnh bán ra theo sự phân công trong nội bộ công ty đã thuộc về Tư Hoàng. Anh nói với Điệp:

- Ta có thể hạ giá bán một chút để khởi động vốn và có tiền trả cho lô hàng mới...

- Khi hàng của ta tràn ngập thị trường, sẽ " động" đến mấy ông quản lý thị trường thì sẽ ra sao?

- Thì mấy năm nay rồi, các loại rượu của ta vẫn cứ bán ra đều đều; xe máy cũng vậy, ta vừa bán vừa đợi giá cao, còn bây giờ, ta phải quay  nhanh đồng vốn, nhịp điệu hoạt động phải nâng cao dồn dập, sôi động  hơn...

*****

Một tuần sau, trên một tờ báo tuần lại có một bài viết:

“NHỘN NHỊP CHỢ XE MÁY TÂN BÌNH"

Mấy ngày vừa qua, chợ xe máy Tân Bình bỗng trở nên nhộn nhịp hẳn lên.

Hàng trăm chiếc xe gắn máy đủ mọi nhãn hiệu được các tay cò tán tụng là hàng Nhật Bản chính hiệu và các loại xe Miên (từ Campuchia sang). Chỉ có trời mới hiểu được nguồn gốc của những chiếc xe này. Một tay cò chuyên nghiệp giới thiệu: “Quý vị muốn xài xe xịn vừa đập hộp xốp hay là xe tân trang rất "ngon"?

 Mỗi buổi chợ cũng có ngót trăm xe được bán đi và các tay thương lái lại lấp đầy chỗ trống bằng loạt xe khác từ đâu đó đem ra với đầy đủ giấy tờ hợp pháp.

 Theo điều tra riêng của chúng tôi thì hầu hết là xe nhập lậu và một số ít là xe gian đã được đục số mới hoặc mang biển số giả từ một “lò" nào đấy!?

Mong các nhà chức trách nên để mắt tới các chợ trời này kể cả lực lượng quản lý thị trường bấy lâu vắng bóng (có lẽ còn bận chống hàng lậu và gian lận thương mại ở nơi nào khác?!)

TRUNG NGÔN"

Khi bài báo đến tay Mộng Điệp, thì cũng là lúc Tư Hoàng phóng xe tới:

- Chị Điệp! Báo chí bắt dầu "dạo nhạc" rồi đó! Chị đọc, chị thấy thế nào?

Mộng Điệp nhếch mép cười:

- Ông nhà báo Trung Ngôn lại thăm dò dư luận rồi đây! Mấy năm nay, nhà báo đã báo động nhưng chỉ thấy BÁO mà không thấy ĐỘNG! Có khi họ mở “chiến dịch" truy quét hàng lậu, được mấy bữa thì đâu lại hoàn đấy. Mấy tay thương lái đã dạn dầy lắm rồi, thấy động là lẩn mất tiêu, nếu bị bắt giữ thì lại năn nỉ và... lót tay. Tôi không hề ngạc nhiên với hiện tượng này, song cũng không bỏ qua phản ứng của mấy tay thương lái có hạng!

Tư Hoàng trầm ngâm một lát rồi nói:

- Tôi mới hạ giá một chút mà hàng của ta đã bán rất chạy làm cho bộ mặt thị trường khá hån lên. Bên cạnh đó, các loại rượu cũng bày bán la liệt trong thành phố, các quầy bar cũng nhờ đó mà khởi sắc vì rượu của ta mẫu mã đẹp, phẩm chất chính hiệu được tín nhiệm từ nhiều năm nay. Không ai còn lạ với cái tên “Nữ Hoàng" của chị được khách hàng tôn vinh. Chị cứ dạo quanh thị trường thử coi: mặt hàng rượu của ta quả là đã làm cho cuộc sống thêm phong phú...

- Anh Tư có biết không? Có những nhà mô phạm lớn tiếng phê phán hàng ngoại, nào là, có không ít người có xu hướng vọng ngoại, làm giàu cho thương lái, vân vân và vân vân... để rồi chính quý vị đó lại cụng ly... rượu ngoại vì rượu ngoại ngon nổi tiếng lâu đời! Nếu ta không thấy hết điều đó thì dễ sinh hoang mang, chán nản! Tôi thấy rằng chiến thắng thường thuộc về nhưng ai biết buôn, biết bán, biết lui, biết tới, biết cần dựa vào ai. Làm được như thế thì trăm trận đánh sẽ là trăm trận thắng, có phải không, anh Tư?

- Chị tháo vát hơn tôi nhiều...

- Anh cứ quá khen! Công ty Kim Thành từ ngày có thêm anh cộng tác đã có doanh thu gấp hai lần trước đây. Ta đã chớp được thời cơ thì hãy làm tới di. Nếu sau này có sự cố gì thì ta cúng đã có số lời nhất định. Ta sẽ.. "rửa tay, gác kiếm" như ai dó dã từng nói.

Tư Hoàng cười thật tươi:

- Thời vàng son của Kim Thành thì ai cũng đã biết và là điều không còn cần phải tranh cãi.

- Tôi một tay, anh một tay, ta chèo lái con thuyền tới bến bờ mơ ước! Anh Tư có cơ ngơi ổn định rồi thì phải lo tổ chức đám cưới với cô Liễu đi thôi! Ai lại cứ chịu cảnh đơn côi mãi ?

- Số tôi còn vất vả lắm. Làm ăn có khá hơn nhưng chưa rảnh rang được.

*****

Khác với Mộng Điệp và Tư Hoàng, chú ngựa non háu đá Quang Vụ đón nhận bài báo thật phấn khởi. Y nói ngay với bố:

- Ông nhà báo chưa nói rõ ra thôi, họ ám chỉ Công ty Kim Thành, cả mấy cái kho ở Bình Dương còn đầy ắp xe gắn máy, đang tuôn ra thị trường đó. Phải ai xa lạ mà nhà chức trách còn không biết?

Ông Đoàn xua tay:

- Con mặc người ta, ông Bảy Phùng hôm trước đã căn dặn rồi mà! Chớ có vì tư lợi trước mắt mà quên đi lợi ích lâu dài. Ba muốn con luôn luôn nghe theo ông Bảy Phùng. Con có gặp bế tắc thì cứ túm áo ông ta mà kêu cứu…

Quang Vụ thấy bố không thích chuyện báo chí gây dư luận ồn ào thì y lại thấy hậm hực và không muốn nói gì thêm.

Văn Lân lại có thái độ khác hẳn Quang Vụ, anh ta tự tìm đến biệt thự Hoàng Lan để gặp Mộng Điệp, anh nói:

- Chị Điệp đọc bài báo rồi chứ?

Điệp nói:

- Tôi đã đọc rồi, anh đọc, anh thấy sao?

- Nhà báo thì cứ cảnh tỉnh mọi người thế thôi chứ thị trường thành phố còn nhiều vấn đề nổi cộm chứ đâu phải chỉ có chuyện xe máy? Thế nhưng hôm nay tôi phải đến đây với chị là bởi tôi có nghe được nguồn tin từ phía cha con thằng Vụ, nó hí hửng ra mặt, cứ đi hết nơi này đến nơi nọ phao tin đồn nhảm là bà Mộng Điệp dã được “lên báo" ta hãy chờ xem bà này sẽ quậy thế nào?

 Mộng Điệp cười:

- Xin cảm ơn anh Lân đã quan tâm đến chuyện làm ăn của tui tôi, nhưng tôi có hại ai bao giờ? Chắc rằng chẳng có ai nỡ hại mình! Xin lỗi anh Lân, anh cho phép tôi nhắc lại câu này: "Chó cứ sủa, người cứ tiến" thì đã làm sao?

Nghe Mộng Điệp nói câu nói như lời nguyền rủa dã tâm của tên vô lại Quang Vụ, Văn Lân lại thấy hả lòng, hả dạ.

Anh nói:

- Chị Điệp ạ, hôm nay tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng kẻ định ám hại tôi chính là thằng Vụ. Nó thuê bọn đâm thuê chém mướn của cái xã hội đen, dàn cảnh dùng chiếc xe tải không biển số chồm lên vỉa hè để giết tôi, để loại trừ một người đã giúp nó mua được gần 70 chiếc ôtô, đồng thời cũng xù nợ mấy trăm triệu đồng của tôi. Hành động của thằng này có khác gì chuyện phim xã hội đen của Hong Kông? Cho nên ông Bảy Phùng đã có lời nhắc nhở đối với nó. Nó vâng dạ qua quít trước mặt mọi người, song lòng dạ nó là lòng dạ chó sói. Dù chị Điệp không đặt yêu cầu với tôi, song chị Điệp là bạn hàng tốt của moi người, tôi sẽ xin thông tin cho chị những âm mưu, thủ đoạn của cha con thằng Vụ. Nó mua chuộc ông Bảy Phùng bằng nhà lầu, xe hơi, rượu ngon và gái đẹp, ông Phùng sa đà vào nanh vuốt của nó, nếu không cảnh giác thì có khi đổ bể, chết chìm vì nó, Chị biết không, cha con nó đã nhập vào mấy trăm container và cất giấu ở kho nào, tôi biết cả chứ!

Mộng Điệp nhìn Văn Lân bằng một cái nhìn đầy thiện cảm, cô nói một câu nhỏ nhẹ:

- Tôi thành thật cám ơn anh Lân. Tôi có thể nói thêm với anh điều này: cả "“tứ dại gia" buôn lậu ở thành phố này, mỗi người có một lãnh địa riêng, có mánh làm ăn riêng, nhưng nếu đã chơi xấu với nhau là... thất đức, con người ấy sẽ phải trả giá khi có những việc làm đầy đen tối mà mấy ông nhà báo gọi là “cạnh tranh không lành mạnh". Ta hãy chờ xem màn trình diễn "tội ác và trừng phạt" của cha con nhà họ Trần.

 

11

 

Một tuần lễ nữa lại trôi qua.

Văn Lân tìm đến cấp báo cho Mộng Điệp:

-       Thằng Vụ vừa đi Singapore rồi, chị ạ.

Nó mang hộ chiếu công vụ đàng hoàng…

- Ai cấp cho nó

- Nó cũng mua thôi, mua của một Công ty Quốc doanh, một ông giám đốc ham vui, hàm tiền đã cấp cho nó để nó đi buôn lậu!

- Hình như tháng trước nó cũng đã đi Thái Lan?

- Có, đúng đấy chị ạ. Sau mỗi chuyến đi, trở về thành phố, nó lại nhập ào ào, ba hoa, khua môi, múa mỏ rằng nó là doanh thương trẻ cỡ bự, đang đặt quan hệ quốc tế với các hãng buôn Đông Nam Á…

Mộng Điệp cười hóm hỉnh:

- Tôi xin cám ơn anh Lân, anh vẫn sáng suốt dõi theo bước đi của tên gian tế. Với anh là để tự bảo vệ mình, với các bạn khác là để biết mà lo toan công chuyện làm ăn trên thương trường.

- Dạ, thưa chị, đúng như thế. Khi mọi người đã tỉnh táo đề phòng thì tên gian tế kia cũng khó bề hành động!

Khi Văn Lân đi rồi, Mộng Điệp mới lại đến văn phòng giao dịch của Công ty Kim Thành, chụm đầu lại với phó giám đốc Tư Hoàng để đưa cái tin mà Văn Lân vừa mang đến cho chị.

Tư Hoàng nghe xong, lại giật mình:

- Sự cảnh giác của Văn Lân không thừa.

- Vì anh ta vừa thoát chết mà…

- Chị thử nghĩ xem, nó có rình tập gì về hai lô hàng của ông Chang Li sắp chuyển cho ta?

- Không thể có chuyện đó được vì ông Chang Li và cô Diệu Muội kín đáo lắm mà! Thằng Vụ làm sao biết được?

Mộng Điệp có thói quen suy tính đến từng chi tiết nhỏ: khi hàng về thì phải làm gì? Gặp ai để hàng nhập an toàn? Sẽ chuyển đi đâu? Sẽ để ở kho nào? Tư Hoàng sẽ lập kế hoạch phân phối cho các đại lý, hàng của Điệp kỳ này sẽ phân tán ở bốn kho: Sài Gòn, Thủ Dầu Một, Vũng Tàu và Nha Trang.

Đối với thằng Vụ, Mộng Điệp biết nó có tính xấu, ghen ăn tức ở, không muốn ai hơn nó, nên nó thường hay rình mò rồi “tâu” luôn với Bảy Phùng, để Bảy Phùng gây khó dễ khi hàng đến cảng.

Dù biết vậy, song Mộng Điệp vẫn bình thản nói với Tư Hoàng:

- Chuyến này của ta lớn hơn gấp nhiều lần so với chuyến trước. Tôi sẽ bàn tiếp với anh để đưa hàng về được các kho an toàn.

- Tôi cũng mong được như thế

*****

Lô hàng 50 container với vận đơn mang tên Mộng Điệp cập cảng Sài Gòn và tạo nguồn vui lớn cho cả giám đốc và phó giám đốc Công ty Kim Thành. Song đối với Bảy Phùng thì lô hàng này lại gây cho hắn sự sửng sốt. Hắn nhìn Tư Hoàng từ đầu đến chân, thấy hết vẻ trịnh trọng khác hẳn ngày thường, hắn nói như kêu lên:

- Sao mấy ông làm ăn dữ vậy?

Tư Hoàng nhỏ nhẹ:

- Có chi đâu, ảnh? So với hàng hóa của anh Trường Giang thì hàng của tôi đã ăn nhằm gì?

- Nếu tôi ước tính không nhầm thì lô hàng lần này có giá trên hai triệu đôla, có phải không?

Tư Hoàng đành phải nói:

- Cũng tới cỡ đó! Thôi thì, hàng vào nhiều thì tôi sẽ “được” đóng thuế nhiều và đương nhiên là tụi tôi sẽ phải mang ơn anh nhiều!

Bảy Phùng hiểu ngay hai chữ “mang ơn” có nghĩa là “bồi dưỡng” theo lệ làng của hải quan như mọi chủ hàng thường phải nộp cho kiểm hóa viên. Lệ làng đồng thời còn có ý nghĩa là một thứ luật (bất thành vănbản) mà mọi người chỉ được hiểu ngầm với nhau.

Và nếu Tư Hoàng để ý kỹ hơn một chút, anh sẽ thấy hai con mắt hau háu của Bảy Phùng đang ánh lên một sự thèm khát tiền bạc, bởi từ vài năm nay hắn chỉ khoác áo cán bộ thôi, chứ thực chất, hắn đã là kẻ thoái hóa biến chất mất rồi, nếu không tìm hiểu đối tượng đang va chạm hàng ngày thì anh biết đâu mà “đối nhân xử thế”.

Tư Hoàng mỉm cười, một nụ cười đắc thắng, trước mắt anh, Bảy Phùng đúng là một vị… quan tham, ô lại không hơn, không kém. Tư Hoàng vui vì anh hơn hẳn một cái đầu so với vị quan chức này.

Anh đợi cho Bảy Phùng “tuyên chiến” trước:

- Anh Tư ạ, tôi muốn giúp anh đó, song dịp này, cấp trên đang áp sát tôi, mấy ông thanh tra cứ muốn nhảy vào cái cảng này, chĩa mũi dùi vào công việc hàng ngày của tụi tôi. Tôi giúp anh, lỡ ra bị đổ bể thì tính sao? Hàng bị tịch thu, vừa phải nộp thuế sáu, bảy mươi phần trăm, có thứ trăm phần trăm, sau đó là phạt trăm phần trăm theo giá trị lô hàng, anh và chị Điệp sẽ…”chết đứng như Từ Hải” thì tôi còn mặt mũi nào trông thấy anh và chị Điệp?

- Vậy theo anh, thì tôi nên làm như thế nào?

- Cứ nhập ít ít thôi, lần trước có  tám container đã là nhiều, nay anh lại nhập lên tới năm mươi container là quá sức tưởng tượng của tôi!

Tư Hoàng thấy cần phải lấn tới:

- Thưa anh Bảy! Tôi hận hạnh được biết anh đã vài năm nay. Hôm nay xin phép anh được nói thực những điều mà trong bữa tiệc hôm trước tôi chưa thể nói hết vì có đủ mặt “Tứ hùng”…

Bảy Phùng làm bộ thoải mái:

- Rất hay! Thực lòng tôi rất quý anh. Xin anh cứ nói, nếu giúp anh thêm được cái gì nữa thì tôi đâu có tiếc?

Tư Hoàng:

- Dạ. Tôi xin nói rất chân thành: chắc anh chưa quên chuyện chết hụt của Văn Lân.

- Ừ, sao?

- Thanh toán nhau chỉ có trong xã hội đen, vậy mà Văn Lân nói rằng: chính thằng Vụ chứ không phải ai khác, đã thuê người giết Văn Lân bằng cách cho xe tải chồm lên anh ta. May sao Lân lại thoát chết...

- Vì sao thằng Vụ lại muốn giết Lân?

- Theo Lân nói thì chỉ vì Lân biết quá nhiều chuyện tầy đình của thằng Vụ và bố già Trần Đoàn...

- Chuyện tầy đình là chuyện gì vậy?

 - Văn Lân nói rằng: thằng Vụ đang có những kho hàng khổng lồ "tuyệt mật" trong khuôn viên của đơn vị bộ đội X., ở ba địa điểm. Chùm kho này nó thuê giá cao, đã sửa sang lại, bịt kín các cửa sổ, có hệ thống máy hút bụi, máy chống ẩm và nhất là che mắt được những kẻ tò mò. Vì thế hàng lậu đưa vào đây thì "kín như bưng", khách qua đường thấy xe vào, xe ra cứ tưởng là chở hàng... quân sự (!). Lại nữa, thắng Vụ lại chạy chọt thế nào mà nghiễm nhiên nó trở thành nhân viên làm theo chế độ “hợp đồng" của Công ty Đại Việt, rồi lên chức “Trưởng phòng" được cấp hộ chiếu công vụ mỗi khi ra nước ngoài, cứ tưởng y đi công tác, ngờ đâu lại là đi móc nối thiết lập đường dây buôn lậu!

Bảy Phùng thốt kêu lên:

- Trời! Thật sao anh?

- Thật đó, Văn Lân còn nói: cha con thằng Vụ đang có tới mười ba cái nhà, hai siêu thị để tiêu thụ hàng lậu và anh em nó đều là... dân chơi có hạng!

Bảy Phùng rút khăn mùi xoa lau mồ hôi trán, hỏi tiếp:

- Rồi sao nữa, anh nói đi!

- Văn Lân nói rằng thằng Vụ còn biếu anh Bảy hai ngôi nhà, hai xe ô tô du lịch và....

 - Trời di! Đâu có chuyện ấy? Thàng Vụ nói bậy quá mà!

Tư Hoàng vẫn đều đều:

 - Xin anh Bảy cứ bình tĩnh để tôi nói nốt.

- Ừ, cứ nói đi, tôi sẵn sàng nghe!

- Nói còn nói là đã từng đi với anh Bảy đến nhà hàng Thiên Thai tiệc tùng với các em út và tuần trước mới chiêu đãi anh Bảy một đêm “Nhất dạ đế vương" nữa!

- Nó nói bậy quá!

- Nó còn cho Văn Lân xem cả một cuốn băng video quay cảnh “Vũ thoát y" và anh Bảy ngồi trên ngai vàng kia mà!

- Hừ, thằng chó đẻ này! Tôi sẽ dần cho nó một trận!

- Hãy khoan đã, anh Bảy!

- Du hí là chuyện bình thường! Cuốn băng ấy đâu rồi?

- Còn ở trong tay thằng Vụ. Và nó đã sang băng thành bốn năm cuốn cho mấy đứa em mỗi đứa một cuốn, chiếu lên màn ảnh nhỏ rồi ngồi cười hi hí với nhau. Thật là tệ hại! Đến nỗi bố già Trần Đoàn cũng phải cười khoái trá mà bảo rằng: “Tao cũng sẽ đi chơi trò “Nhất dạ đế vương" để coi cho... đã!

Bảy Phùng lại giẫy nẩy lên:

- Đồ khốn kiếp! Nó bôi nhọ tôi rồi còn gì?

Tư Hoàng lại làm bộ thân tình:

- Văn Lân rất quý anh, nhưng rất căm thằng Vụ vì tính lưu manh của nó nên Văn Lân quyết làm một "thám tử tư", Văn Lân nói rằng: nếu không nể anh thì Văn Lân đã tố cáo cha con thằng Vụ rồi!

- Chà! Chà! Anh cũng nên can ngăn Văn Lân bình tĩnh để tôi "trị" cho thằng Vụ một trận, nó nói bậy quá!

Tư Hoàng càng lấn tới:

 - Văn Lân còn nói rằng, cha con thằng Vụ đang chơi trò ma-phi-a đó.

 - Để làm gì và với ai chứ?

- Để nếu chuyện làm ăn của nó bị đổ bể thì nó sẽ chĩa mũi dùi vào anh!

- Vào tôi? Tôi là nguồn giúp đỡ cho con nó làm nên cơ đồ, vậy mà nó nói sẽ hại tôi?

- Nó làm vậy chỉ vì nó muốn tự vệ mà thôi. Nó nói: sống thì cùng sống mà chết thì cùng chết! Mánh chơi bây giờ là phải như vậy!

- Vì thế mà nó muốn thanh toán Văn Lân để bịt đầu mối?

- Và để cướp trắng tay năm mươi cái ô tô đang nằm trong kho của thằng Vụ vì nó nhắm sơ hở của Văn Lân là hùn vốn làm ăn mà chỉ thỏa thuận miệng!

- Chà! Bây giờ tôi mới hiểu tim đen của thằng Vụ! Khốn nạn thật!

- Anh biết không? Thằng Vụ thường khoe khoang là nó "mua" được Hải quan, dựa được vào công an và hàng của nó lại được cất giữ an toàn trong kho bộ đội. Con đường làm ăn của nó là “con đường tơ lụa"!

Bảy Phùng hỏi thêm:

- Văn Lân theo anh nhận xét là người như thế nào? Có đủ độ tin cậy không?

- Văn Lân làm nên từ hai bàn tay trắng, thật thà, đối tốt với bạn bè. Sau cú sốc thoát chết, anh ấy đang thương lượng với chị Mộng Điệp để cùng hợp tác làm ăn trong công ty Kim Thành.

- Ý anh thế nào?

- Chị Điệp còn đang suy nghĩ. Còn tôi, tôi rất tán thành, nếu có thêm Văn Lân làm phó giám đốc nữa thì Kim Thành sẽ ăn nên làm ra...

Bảy Phùng như chợt tỉnh cơn mê:

- Tôi sẽ gặp lại Văn Lân, hỏi thêm về hành vi của cha con thằng Vụ. Nếu thằng Vụ chơi trò đểu với tôi, tôi sẽ cho nó biết thế nào là lễ độ.

- Trước hết anh nên thu hồi cả năm cuốn băng video hủy đi là tốt nhất. Cuốn băng còn nằm trong tay mấy cậu quý tử ấy thì lỡ ra, nó sẽ làm mất uy tín của anh, còn cơ quan, đoàn thể và gia đình nữa!

- Chẳng biết bà chủ nhà hàng Thiên Thai và mấy em tiếp viên ở đó có còn giữ cuốn băng ấy không?

- Tôi không biết chắc lắm. Nhưng có thể còn có người giữ để vừa xem chơi, vừa “gián tiếp quảng cáo" cho một tiết mục mà nhờ nó, chị em còn... hái ra tiền!

Bảy Phùng chưa hết lo lắng:

- Tôi đã căn dặn bà chủ khách sạn và thằng Vụ: cấm không được để lọt cuốn băng đó ra ngoài kia mà! Nó lại phản bội tôi!

Thấy Bảy Phùng hoảng hốt và hết vênh vang, Tư Hoàng lại quay về chuyện tiếp nhận lô hàng mới:

- Thôi anh Bảy a, chuyện đã lỡ như thế rồi, anh cứ để tôi với Văn Lân lo giúp thu hồi cuốn băng đó.

- Bằng cách nào?

- Tôi sẽ cảnh cáo thằng Vụ: mua chuộc hải quan, đưa hối lộ và làm tha hóa cán bộ, tội to lắm đó. Muốn làm ăn tử tế, lâu dài thì nộp ngay mấy cuốn băng đó cho anh Bảy?

Mặt Bảy Phùng đỏ lựng rồi lại tái đi, hắn nói giọng run run:

- Anh Tư cố gắng giúp tôi nhé. Sinh mệnh chính trị của tôi nằm ở đó, anh biết không?

- Dạ, tôi biết.

Và thiệt không ngờ, Bảy Phụng lại nói:

 - Anh dành thì giờ cùng cậu Lân giúp tôi. Tôi sẽ giúp anh tiếp nhận lô hàng mới, cũng khó, nhưng tôi sẽ khắc phục giúp anh.

Được lời như cởi tấm lòng, Tư Hoàng nắm chặt tay Bảy Phùng:

- Xin cám ơn anh nhiều! Chiếc xe taxi vun vút lao đi, đưa Tư Hoàng quay về biệt thự Hoàng Lan. Ở đó, Mộng Điệp đang chờ kết quả cuộc đàm phán của phó giám đốc Tư Hoàng với hải quan cửa khẩu.

*****

Sau khi nghe Tư Hoàng kể lại cuộc đàm thoại với Bảy Phùng, giám đốc Mộng Điệp vỗ tay khen:

- Anh Tư giỏi quá! Chơi một đòn "tâm lý chiến" làm cho Bảy Phùng chết khiếp, lo sợ, hoang mang và kính nể ta, đến nỗi không dám làm khó dễ với hàng sắp nhập cảng. Anh Tư “thâm nho" quá.

Anh Tư Hoàng cười sảng khoái:

- Có tật giật mình mà! Tôi "sáng tác" ra câu chuyện của Văn Lân nói về tên Vụ, đổ hết tội vạ cho thằng Vụ. Thì ra Bảy Phùng không ngờ ta lại biết hết chuyện hắn bị thằng Vụ “mua" với giá nào, hắn nhận hối lộ quá nhiều nên mới có nhà lầu, xe hơi và o bế cha con thằng Vụ. Tôi dự định nếu hắn chưa chịu đầu hàng ta thì tôi sẽ đưa ra cuốn băng đồi trụy, đặt ngay trước mặt nó. Nhưng hắn đã tỏ ra biết điều và tử tế với ta thì tôi vẫn găm cuốn băng đó lại, dành cho một dịp khác.

- Anh chơi một “ván bài lật ngửa" với nó và đã thắng nó thật giòn giã!

- Vì tất cả đều là sự thật, nó muốn ém nhẹm mà ta thì khui ra, tên quan tham ô lại nào mà lại không sợ?

Mộng Điệp lại rót hai ly rượu mạnh và cụng ly với Tư Hoàng:

- Xin chúc mừng thắng lợi của anh!

- Xin cám ơn chị

- Công việc còn lại của ta từ ngày mai là chuẩn bị nhận năm mươi container an toàn và phân tán nhanh về các kho.

 

12

 

Đại tá Hồng Quang bấm máy điện thoại di động gọi cho đại úy Vũ Hùng:

- Vũ Hùng nghe đây! Ban chuyên án lệnh cho các mũi tiến công: giờ hành động là tám giờ sáng nay, bây giờ là bảy giờ bốn lăm, các đồng chí còn có mười lăm phút để khởi động xe, máy áp sát các mục tiêu. Đây là sự hợp đồng giữa công an thành phố và một đơn vị bộ đội. Mũi đột phá đầu tiên là đột phá vào kho hàng Z.1 của đơn vị bộ đội X.5. Ở các mũi tấn công khác, hãy chờ lệnh tiếp theo của Ban chuyên án. Đồng chí có nghe rõ không?

- Báo cáo: Rõ!

- Tốt lắm! Đồng chí phải nhớ cứ ba mươi phút phải báo cáo một lần về Sở chỉ huy!

- Rõ!

*****

8 giờ 30.

Một xe vận tải mang biển số 50A-120A dừng bánh trước cổng lớn, lối vào kho Z.5.

Cánh cổng kho chưa kịp mở thì một cán bộ Ban Quản lý thị trường đột nhiên xuất hiện, yêu cầu người áp tải hàng xuất trình giấy tờ.

Một kiểm hóa viên Hải quan ngồi trong cabin thò đầu ra:

- Hàng của công ty Trường Giang đây mà!

- Hàng gì? Cho xem hóa đơn?

- Người nhà cả thôi, mấy anh thông cảm. Đây toàn là hạt nhựa chứa đầy container.

- Mời anh xuống xe, làm việc với chúng tôi. Chúng tôi được quần chúng báo tin: container này chứa hàng lậu!

Người áp tải tái mặt:

- Đâu có hàng cấm, thưa anh!

 - Anh cho xe vào trong sân!

Chiếc xe từ từ tiến vào sân.

Nắp container bật mở: không có một hạt nhựa nào, mà toàn là tivi, tủ lạnh, cat-sét...

9 giờ.

Một chiếc xe quân sự tiến vào. Người sĩ quan quân đội xuống xe nói với anh thường trực kho Z.5.

- Chúng tôi là thanh tra quân đội được lệnh Quân khu đến đây kiểm tra toàn bộ hệ thống kho Z.5.

- Dạ, dạ, xin mời các đồng chí nào....

9 giờ 30 phút.

 Chiếc xe đặc chủng của công an thành phố tiến vào, rồi chiếc xe Lada của đại úy Vũ Hùng lăn bánh tiếp theo.

10 giờ.

Vũ Hùng ấn nút máy điện thoại di động, nói vừa đủ nghe, tiếng nói thật rành rọt.

- Báo cáo thủ trưởng: cánh cửa kho Z.5 đã được mở, đèn bật sáng và từng ngăn kho bí mật đã để lộ rất nhiều hàng điện tử. Bà Trần Thị Dung, giám đốc công ty TNHH Trường Giang đã được mời đến. Mười tên bảo kê bậm trợn đã bị khống chế. Lực lượng thanh tra hỗn hợp đang bắt đầu kiểm tra hàng trong kho. Mười hai giờ, tôi sẽ xin báo cáo tiếp.

Vũ Hùng nghe rõ tiếng đại tá Hồng Quang:

- Thay mặt Ban chuyên án, tôi nhiệt liệt biểu dương các đồng chí...

Vũ Hùng tắt máy, anh thở ra nhẹ nhõm. Sau bao nhiêu ngày ém quân, kho Z.5 mà công ty Trường Giang thuê của một đơn vị bộ đội để chứa hàng chục tấn hàng điện tử đã được khui ra.

Bấy lâu, bà con ở khu phố này chỉ thấy những xe hàng có nhân viên hải quan áp tải ra vào vùng kho Z.5, có ai ngờ hàng đưa vào đây lại toàn là hàng lậu của Trường Giang...

Buổi chiều, Vũ Hùng được tin ba mũi tiến công của Ban chuyên án đã đột nhập vào các kho Z.2, Z.3. Z4. Tất cả đều bị phát hiện là những khó bí mật của công ty Trường Giang.

*****

12 giờ trưa. Tại phòng làm việc ngoài cảng, Bảy Phùng vừa ký lệnh xuất cho 50 container của Mộng Điệp thì nhận được báo cáo qua điện thoại di động.

- Anh Bảy à! Em là Sinh đây! Em báo cáo anh…

- Có chuyện gì vay, chú Sinh?

-Dạ. Đổ bể hết rồi anh ơi! Sáng nay, cậu Côn áp tải xe hàng cho bà Dung về kho Z5 đã quản lý thị trường chặn lại khám xét tại sân kho. Sau đó là một xe bộ đội, hai xe công an ập vào khống chế tất cả mười anh em bảo kê, đọc lệnh khám xét khẩn cấp kho Z.5.

Bảy Phùng thở hắt ra, nói như muốn khóc:

- Rồi sao nữa, hả?

 - Dạ, đang kiểm kê kho hàng điện tử.

- Chết cả lũ rồi! Chú về đây ngay, báo cáo anh rõ và nhận lệnh mới, nghe!

- Dạ, em xin về ngay!

*****

17 giờ.

Tại biệt thự Hoàng Lan, Mộng Điệp cùng nhận được tin của Tư Hoàng gọi về:

- Chị Điệp! đổ bể rồi!

 - Sao? Đổ bể ở đâu? Ai nói?

- Tám giờ ba mươi sáng nay, kho Z.5 của Trường Giang bị khám xét, kiểm kê, lập biên bản...

- Ai khám xét?

- Công an của Bộ, Công an thành phố và thanh tra quân đội!

- Ai đua tin? Chính xác không?

- Văn Lân vừa đến đây nói rất chi tiết vụ đổ bể này. Lân đã đến tận nơi chứng kiến, xe pháo đỗ đầy trong khuôn viên, Công an, bộ đội canh gác bên ngoài, bên trong rất nghiêm ngặt. Đến hai giờ chiều, vợ chồng bố già Trần Đoàn bị bắt khẩn cấp và khám nhà. Vợ chồng thằng Vụ, thằng Hai trốn biệt, còn lại có vợ chồng thằng Trần Ba và cô con gái Trần Thị Tư...

- Còn hàng của ta?

 -Cả năm mươi container đã đưa về bốn kho an toàn.

- Còn ở cảng?

- Ông Bảy Phùng cũng đã biết tin, đang hội họp với nhân viên.

- Theo tin nhận định: đã “có chuyện" rồi đó. Mời anh về đây ngay để ta bàn công chuyện của ta…

Mộng Điệp buông máy điện thoại, đi ra, đi vào trong phòng khách, sửa soạn đón Tư Hoàng.

Nửa giờ sau, Tư Hoàng đã có mặt tại biệt thự Hoàng Lan, Mộng Điệp đã bình tĩnh trở lại:

- Tình huống xấu nhất đã xảy ra với “Bố già” rồi. Anh thử suy nghĩ xem, sẽ còn sự kiện gì nữa?

- Công an đang làm dữ lắm. Có lẽ vì hàng lậu qua con đường tiểu ngạch vào nhiều, công với số hàng lậu đang vào cổng chính cũng ồ ại nên công an mới sờ gáy “Bố già”.

- Văn Lân nhận định như thế nào về tình hình này?

- Lân nói rằng anh ấy đã rút chân ra khỏi cái tổ hợp của thằng Vụ rồi, song vẫn phải nghe ngóng xem tình hình còn diễn biến ra sao?

- Lúc này phải dùm bọc nhau mới mong yên ổn. Vậy mà thằng Vụ lại cứ muốn bới nhau ra thì “Bố già” chết là phải!

Lại có chuông điện thoại. Mộng Điệp cầm ống nghe.

- Tôi nghe đây. Ai đó ạ? Dạ, dạ, chị Thu Hương! Em chào chị! Dạ, dạ, chị tới đây? Vâng em chờ!

Mộng Điệp đặt ống nghe và nói với Tư Hoàng:

- Bà Mịch từ khách sạn gọi về. Có lẽ bà ấy cũng đã nghe vụ “Bố già” hôm nay đang mắc nạn, muốn góp ý kiến với chúng ra chăng?

- Đúng rồi! Vậy xin phép nhường chị tiếp bà Mịch cho thoải mái. Tôi xin phép tạm về văn phòng công ty…

- Không, anh lên lầu nghỉ một lát. Tôi sẽ nghe bà Mịch nói, sau đó tôi sẽ bàn tiếp với anh. Nhất định là còn lắm chuyện đây…

Chỉ mười phút sau, chiếc xe taxi mầu vàng đã đưa bà Mịch đi vào biệt thự Hoàng Lan.

Mộng Điệp ra đón khách từ cửa xe. Bà Mịch tươi cười đi vào phòng khách:

- Có tình hình mới, Điệp biết chưa?

- Dạ, mời chị ngồi. Em cũng vừa nghe tin công an khám xết kho Z.5 và vợ chồng ông Trần Đoàn bị bắt và bị khám nhà!

- Em thấy chưa? Công an mở chiến dịch truy quét hàng lậu rồi đó! Chị vừa phôn cho mấy ông bên công an và quản lý thị trường. Họ xác nhận việc khám xét là đúng và nói đã khui ra cả một núi hàng điện tử.

Mộng Điệp đặt ly nước ngọt lên bàn:

- Cho chị xin…

Bà Mịch nói tiếp:

- Buôn bán thua lỗ là chuyện bình thường, nhưng lần này, có lẽ có chủ trương lớn từ Hà Nội, điện vào nên ở đây mới mở chiến dịch.

- Dạ, bạn hàng của em và mấy ông ở cảng nói rằng có cả Bộ công an, cả Thanh tra Quân đội phối hợp với Công an thành phố, làm rầm rộ lắm.

- Chỉ ngày mai, báo chí sẽ đưa tin cho nên chị mới phải đến đây xem lô hàng mới của em nhận đến đâu rồi?

- Dạ thưa chị, em đã cử phó giám đốc làm việc với cảng và nhận hết cả năm mươi container từ chiều hôm qua.

- Ừ, được, nhưng tình hình hôm nay lại khác hôm qua rồi, vì vậy em phải mau chóng cho tiêu thụ hết số hàng đó đi. Để tồn kho nhiều là bất lợi.

 - Nhưng thưa chị, làm thế nào để có thể bán hết được trong thời gian ngắn?

- Thì ta phải hy sinh một phần lãi, hạ giá bán xuống đi, tùy cơ ứng biến thì mới mong giải quyết được!

Mộng Điệp sững sờ khi nghĩ đến chuyện phải hạ giá bán. Điều này không phù hợp với ý định ban đầu, đó là việc cô định "phất" lên bằng số tiền lời đáng kể trên số vốn hơn hai triệu đô la.

- Vậy là sui sẻo rồi!

Bà Mịch trấn an Mộng Điệp:

- Vì có chuyện đổ bể của công ty Trường Giang nên thế nào cũng sẽ liên lụy đến Hải quan ở cảng và Bảy Phùng sẽ phải giải trình nếu “Bố già” khai ra. Công ty Kim Thành của em cũng phải dè chừng điều rủi ro sẽ ập đến bất ngờ...

Nghe câu nói có lý của bà Mịch, Mộng Điệp cảm thấy buồn lòng. Cô níu kéo bà Mịch:

 - Chúng em rất lo là sẽ chịu ảnh hưởng xấu từ vụ đổ bể của cha con Trần Đoàn. Nếu có sự đổ dây chuyền đến mấy công ty buôn hàng ngoại ở đây thì công ty của em sẽ là một trong số đó. Em lại phải nhờ đến uy tín của chị như mấy lần trước. Em mời chị và anh Vượng ở lại thành phố này thêm vài tuần nữa có được không ạ?

Bà Mịch nói giọng uể oải:

- Em yên tâm là lúc nào chị cũng quan tâm đến em và khi em có yêu cầu giúp đỡ thì chị vẫn sẵn sàng. Bây giờ chỉ cần một cú “phôn" là chị nắm được hết tình hình và khi em yêu cầu khẩn cấp thì chỉ hai giờ sau chị đã có mặt ở đây rồi! Đầu tuần tới chị lại bay ra rồi vì có chuyện hệ trọng....

- Dạ. Chị có thể cho em nghe một chút được không ạ?

- Cũng được. Này nhé. Chị vừa bay vào đây với em thì ở ngoài đó, ông xã “yêu quý” của chị lại cùng với tên quản lý khách sạn bày trò du hí với mấy đứa con gái bán dâm. Công an ập vào bắt quả tang năm cặp đang “vui vẻ” hành lạc lập biên bản, bước đầu xử phạt năm triệu đồng và đe dọa rút giấy phép kinh doanh! Chị buồn quá nên phải bay ra.

Mộng Điệp than thở!

- Sao quá tệ thế chị!

- Thế mới gọi là rắc rối và phức tạp chuyện đời!

- Dạ, thưa chị, chị phải bay ra ngoài là đúng và cần thiết. Em không dám giữ chị ở lại quá lâu. Nhưng sau này và mãi mãi em vẫn còn phải dựa vào chị nhiều…

- Em yên tâm đi…

 

13

 

Môt tuần lễ trôi qua.

Hàng bán ra chưa được bao nhiêu, nhất là mặt hàng xe máy; Mộng Điệp và Tư Hoàng còn đang loay hoay thì Văn Lân lại tìm đến.

Vẻ lo âu hiện rõ trên mặt anh bạn trẻ.

Tư Hoàng hỏi ngay:

- Tình hình có gì mới?

- Tình hình xấu đi nhiều lắm.

- Sao?

Văn Lân ngồi xuống ghế và lặng lẽ rút từ túi ra một tờ báo vừa mới phát hành sáng nay:

- Báo lại ầm ĩ lên rồi. Anh đọc bài này chưa?

- Tôi chưa kịp xem báo.

 - Đây, anh đọc đi!

Tư Hoàng nhìn ngón tay Văn Lân chỉ vào bài báo, anh đọc:

HÀNG LẬU ĐI VÀO CỬA CHÍNH

Cơ quan chức năng vừa khám phá những kho hàng lậu bí mật của công ty TNHH Trường Giang cất giấu trong kho Z.5. Tất cả đều là hàng điện từ nhập lậu từ nước ngoài. Bà Dung giám đốc công ty Trường Giang là chủ của hàng chục tấn hàng này đã bị bắt tạm giam cùng với chồng là ông Trần Đoàn. Cậu con trai quý tử của bà Dung tên là Vụ-một nhân vật ranh ma, qủy quái nhất-đã bỏ trốn!

Ai bảo kê cho hàng lậu của công ty Trường Giang đi đàng hoàng qua cửa chính của Hải quan ? Xin hỏi ông Trưởng phòng kiếm tra việc chống buôn lậu có tên là Bảy Phùng? Làm thế nào mà... "Con lạc đà đã chui qua được lỗ kim?

Vụ án đã được khởi tố và đang được mở rộng. Chúng tôi sẽ thông tin tiếp đến bạn đọc trong những kỳ tới.

DIỆU HUYỀN

Tư Hoàng buông tờ báo rơi xuống mặt bàn:

- Nhà báo nói rõ như “nguồn trong nhà"! Cả thành phố và cả nước đã biết tin này.

- Rất may cho tôi là tôi vừa mới cách ly với thằng Vụ, rút chân ra khỏi cái công ty Trường Giang. Thế nhưng nay mai, công an cũng sẽ gọi tôi để hỏi về vụ buôn chung ô tô với thằng Vụ và việc tôi suýt chết vì xe tải chồm qua...

 - Tôi phải “phôn" ngay cho bà Điệp biết bài báo này!

Tư Hoàng bấm máy điện thoại:

 - A lô! Chị Điệp à... Tôi Tư Hoàng đây! Tôi đang ngồi với Văn Lân ở văn phòng đây. Xin cấp báo với chị là báo ra sáng nay đã đăng một bài nói về việc công ty Trường Giang bị đổ bể...

Tư Hoàng nghe rõ tiếng kêu hốt hoảng của Mộng Điệp:

- Trời ơi! Thế là chết hết cả lũ! Tôi phải sai con nhỏ My ra phố mua ngay một số báo bây giờ...

Tư Hoàng quay lại nói với Văn Lân:

- Đến lúc này thì tôi, anh và chị Điệp không ai còn có thể bình chân như vại được nữa rồi! "Bố già" sẽ phải khai ra trước cơ quan điều tra. Ông Bảy Phùng sẽ bị sờ gáy! Hừ, biết tính sao đây? Nghề buôn lậu gian nan thật! Chúng ta sẽ bị liên lụy với Hải quan... Nếu công an gọi anh, anh sẽ khai thế nào?

- Thì sẽ tùy cơ ứng biến...

- Thôi, mời anh đi uống cà phê với tôi. Ta sẽ nói chuyện lai rai...

Hai người cùng đứng lên. Một buổi sáng đẹp trời nhưng Tư Hoàng không còn bụng dạ nào nghĩ tới thiên nhiên. Anh đi sau Văn Lân, bước đi chậm....

*****

Bảy Phùng đi đi lại lại trong phòng như một con cáo đã bị dồn vào trong cũi.

Bài báo đã “điểm" đến tên hắn, cũng có nghĩa là đã “điểm mặt" hắn rồi. Suốt một ngày qua, hắn mất ăn, mất ngủ. Anh em trong đơn vị, cấp dưới và cả cấp trên nữa không khỏi giật mình! Hắn là một con sâu làm rầu nồi canh. Những kho hàng lù lù cao như trái núi thế kia đang được kiểm kê từng hòm, từng chiếc.

"Hàng vào cửa chính" –Rồi lại “con lạc đà đi qua lỗ kim", bài báo đã đập mạnh vào dư luận bấy nay im ắng. Cú sốc này làm lay động đến tim gan. Hắn nhớ có lần vô tình hắn nhặt được trên lối đi một tờ giấy nhỏ có ghi rő số tiền "bồi dưỡng" chia cho từng người theo chức vụ và cấp bậc ở Phòng Điều tra Chống buôn lậu, hắn đã gọi kiểm hóa viên và dằn giọng nói:

- Sao lại bỏ rơi mảnh giấy này? Người ngoài nhặt được rồi nó lan truyền ra ngoài thì...chết cả đám!

 Bây giờ thì vô cùng nguy ngập rồi. "Bố già" sẽ phải khai ra: đã bồi dưỡng bao nhiêu tiền để cho bấy nhiêu container được đưa về kho Z.5 an toàn?

Sớm hay muộn thì công an cũng tìm đến đây để “hỏi thăm" hắn và tất cả anh em kiểm hóa viên....

Lại còn 50 container của bà Điệp và ông Tư Hoàng có thoát được chăng?

 Một câu hỏi lớn được đặt ra:

- Kho Z.5 của "Bố già" lộ ra từ đâu? có phải vì thằng Vụ ba hoa? Hay là sau vụ thằng Văn Lân bị ám sát hụt, công an mới tìm ra manh mối? Chẳng biết từ đâu, bây giờ đã lộ hết cả rồi, sẽ ăn nói sao đây? Sẽ khai báo thế nào khi công an tìm đến? Lại còn cuốn băng "nhất dạ dế vương" kia nữa, công an mà lượm được thì ôi thôi... chỉ có chui xuống đất thì họa may mới thoát tội!

Chuyện mua sắm nhà cửa, xe cộ, tuy đã nhờ người khác đứng tên, nhưng vải thưa có che được mắt thánh không?

Cứ theo Tư Hoàng nói thì thằng Văn Lân đã biết hết, làm sao mà giữ kín mãi được với thiên hạ ?

Cái kim bọc giẻ lâu ngày đã lòi ra: cả một núi hàng điện tử đang được kê biên làm sao bấy giờ? Hay cứ ngồi đây mà chờ công an đến?

Hắn càng nghĩ càng thấy đau đầu, rối trí....

Có hai chủ hàng cỡ bự là “Bố già" Trường Giang và bà Mộng Điệp. Hai vị này đã “bồi dưỡng" cho hắn nhiều nhất. “Bố già" coi như đã sập tiệm, còn lại “bà chị" Mộng Điệp chưa biết số phận sẽ ra sao. Bà này mà sập tiệm thì lại kéo theo sự sụp đổ của Bảy Phùng. Hắn phải “tham mưu" ngay cho bà Mộng Điệp!

Hắn đã đi một mình đến biệt thự Hoàng Lan.

- Chào chị Điệp! Mộng Điệp hơi ngỡ ngàng về sự đến thăm đột ngột của Bảy Phùng. Cô biết chắc là lại vì vụ đổ bể của cha con thằng Vụ:

- Anh Bảy lại có chuyện chi khẩn cấp? Xin mời anh ngồi...

Tuy làm ra vẻ bình tĩnh, nhưmg Bảy Phùng vẫn còn bối rối:

- Tình hình chống buôn lậu đã đến hồi căng thẳng. Cha con ông Trần Đoàn đã bị kiểm kê các kho hàng quá lớn, thế nào rồi cơ quan điều tra cũng hỏi đến tôi. Tôi chưa biết sẽ trả lời ra sao đây? Còn đối với chị, tôi đã ký lệnh hoàn tất việc kiểm hóa cả năm mươi container rồi, chị và anh Tư phải mau chóng tiêu thụ đi, rẻ cũng phải bán, lỗ một chút cũng phải bán. Để tồn kho rồi bị kiểm tra, bị tịch thu, bị phạt thì còn gay hơn nữa. Rồi tôi cũng sẽ bị liên quan. Tội tôi sẽ nặng thêm. Tóm lại là: tôi đã giúp chị rồi, nay thì lại đến lượt chị giúp tôi, nếu không thì tôi sẽ... chết đứng như Từ Hải đấy!

Mộng Điệp không khỏi lo âu:

- Anh nghe tình hình sẽ gay lắm sao ?

- Báo chí lên tiếng rồi. Chuyện của ông Đoàn là khó gỡ. Tôi sẽ bị thẩm vấn chị đừng để nước đến chân mới nhảy thì không kịp.

Mộng Điệp đặt hai ly nước lên bàn mời khách xong, lại nói:

 - Đang làm ăn vui vẻ với nhau mà lại lôi thôi quá! Tôi xin nghe anh và làm theo ý kiến của anh, nhưng nói thật với anh là số hàng của tôi lại quá lớn. Tôi mới làm được việc xé lẻ, cất giữ ở nhiều nơi, bán ra ồ ạt thì lại sợ lộ, mà để lại thì như anh nói, rất đáng ngại! Biết tính sao đây?

 Hai người cùng chung một nỗi lo không khí phòng khách trở nên nặng nề.

Suy nghĩ một lát, Bảy Phùng lại hỏi:

- Hay là chị nhờ mấy anh ngoài Hà Nội xin một cái lệnh cho tái xuất trả cho Singapore cả lô hàng này, coi như họ gửi nhầm cho chị, có được không?

 - Cũng được, nhưng như thế là lại mất hết cả công lao đưa hàng về rồi lại đưa đi!

- Tốn kém một chút, còn hơn là bị mất, bị tội nữa thì sao?

- Được, tôi sẽ làm theo cách “tái xuất" của anh!

 - Phải làm lẹ lên mới kịp!

Ra về, Bảy Phùng thấy vợi đi một nỗi lo âu và nghĩ thầm:

-Nếu chậm chạp mà đổ bể thì biết kêu ai?

Ngày hôm sau. Mộng Điệp lại chụm đầu cùng với Tư Hoàng bàn biện pháp tái xuất lô hàng đã trót nhập, Tư Hoàng vội nói ngay:

 - Chị phôn cho bà Mịch, nhờ xin giúp một lệnh tái xuất. Tôi sẽ bay đi Singapore gặp ông Chang Li làm một văn bản xác nhận gửi nhầm bàng cho ta và vui lòng nhận lai khi ta tái xuất.

- Anh chuẩn bị sáng mai bay đi chuyến bay sớm nhất. Tôi sẽ phôn ngay bây giờ cho bà Mịch để xin một lệnh của Bộ Thương Mại cho tái xuất, thế là ổn thỏa nhất! Lẹ lên, anh Tư!

*****

Bảy Phùng trở về phòng làm việc, đã thấy Sinh - kiểm hóa viên thân tín nhất - ngồi chờ, hắn hỏi ngay tên đệ tử:

- Có chuyện gì mới không, chú?

Sinh đảo mắt nhìn quanh, hạ thấp giọng:

 - Nguy ngập lắm rồi, anh ạ.

 - Sao?

- Công an đã bắt tạm giam thêm vợ chồng thằng Trần Ba và con bé Trần Thị Năm là con trai, con gái và con dâu của "Bố già".

- Tin chính xác chứ?

- Tin của Văn Lân mà! Em lại đến nhà thàng Vinh -bạn thân của thằng Trần Ba -dể xác minh.

Thằng Vinh nói: xe công an đến bắt cả ba đưa đi rồi. Con Quý vợ thằng Ba khóc sướt mướt còn con Năm thì mặt mũi tái mét, hai con mắt đo hoe.

- Lúc mấy giờ?

 - Dạ bảy giờ ba mươi sáng. Hai siêu thị của "Bổ già" cũng đóng cửa hết. Chỉ còn lại hai tên quản gia ở lại coi nhà... Em nghe tin này và thấy lo lắm anh ạ.

- Cứ bình tĩnh, lo sợ thì có giải quyết được gì đâu.

- Em biết thế nào rồi công an cũng sẽ gọi anh, gọi em vì cha con Trần Đoàn sẽ khai ra bậy bạ về những khoản tiền bồi dưỡng, rồi báo chí lại ầm ĩ lên...

Đột nhiên, Bảy Phùng nói như ra lệnh cho tên đàn em:

 - Hôm nay là thứ bảy rồi. Văn phòng của tôi tạm đóng cửa hôm nay và cả ngày chủ nhật, không tiếp khách. Chú đôn đốc anh em kiểm hóa xong lô hàng còn lại từ hôm qua, rồi cho tất cả về nhà nghỉ, sáng thứ hai tất cả sẽ đến họp giao ban!

- Dạ...

- Chú bàn luôn đi. Không phải bàn bạc gì nữa, Tôi còn phải chạy đi có mấy công chuyện rất gấp.

*****

Một giờ sau, Bảy Phùng đã xách cặp, gọi taxi ra sân bay Tân Sơn Nhất lên máy bay ra Hà Nội. Máy bay cất cánh lúc 11 giờ 30 phút.

Đến Nội Bài lúc 13 giờ 30 phút cùng ngày, Bảy Phùng lại gọi taxi về nội thành, đến thẳng nhà cô bồ nhí có tên là Lệ Thanh ở đường Điện Biên Phủ.

- Cha con nhà Trường Giang bị bắt hết cả rồi hở anh?

Bảy Phùng buồn bã gật đầu:

- Em xem báo rồi, cả nước đã biết tin kho hàng Z5 đã bị khám phá, sau đó là “Bố già" và vợ con bị bắt, trừ có thằng Vụ và thằng Trần Hai trốn thoát.

- Còn anh và các anh ở cảng có liên quan gì không?

 - Nhất định là có liên quan rồi, nhưng chưa thấy công an gọi hỏi. Anh buồn quá, chưa biết đi đâu, làm gì! Càng nghĩ, càng điên cái đầu nên anh bay ra đây với em cho khuây khỏa đôi chút, rồi chiều mai, anh lại bay vào...

Cô gái đặt tay lên trán Bảy Phùng:

- Anh nóng hầm hập đây này. Anh nằm nghỉ đi, em pha cốc sửa cho anh uống.

Bảy Phùng hôn nhẹ lên má cô gái:

 - Lát nữa, chúng mình sẽ đi ăn cơm. Hôm nay, anh mang ra cho em một trăm triệu đồng. Em giữ lấy, chi tiêu tiết kiệm nhé, khó khăn lắm rồi, nếu anh không ra được từ tuần sau thì em cứ yên tâm là anh vẫn yêu em, lúc nào cũng nhớ đến em...

- Em chỉ mong anh bình yên, vô sự...

- Anh cảm ơn em nhiều...

Bảy Phùng ôm Lệ Thanh vào lòng, lo sợ cho ngày mai của cô gái. Cuộc tình hờ, vung trộm này sắp đến hồi kết thúc rồi chăng? Nhà, xe, vàng bạc hắn kiếm được, đã san sẻ hơn 300 triệu cho cô bồ nhí này để đổi lấy những đêm du hí trụy lạc.

 - Trời! một cơn ác mộng!

Hắn nghĩ đến những gì xấu nhất sẽ ập đến với hắn nay mai khi hắn quay về Sài Gòn, đối mặt với cơ quan điều tra.

Hắn nhắm nghiền hai mắt, cố xua đi những lo âu, buồn chán...

 

14

 

Vũ Hùng nhận bản báo cáo từ tay Thanh Mai viết vội về những kho hàng phân tán của công ty Kim Thành, anh hỏi cô trinh sát:

- Thanh Mai đã nhìn tận mắt, sờ tận tay rồi phải không?

- Dạ, đúng như vậy, nhưng trong kho là bao nhiêu xe máy và rượu ngoại thì chưa rõ. Em chỉ biết rằng tất cả năm mươi container từ Cảng Sài Gòn được đưa an toàn về bốn địa điểm...

Vũ Hùng cười hóm hỉnh:

- Bây giờ thì số hàng lậu này đã có thể nói là... không an toàn nữa rồi!

 - Vì sao thế, anh?

- Vì nó đã nằm trong tầm ngắm của chúng ta. Mọi di biến động của nó khó lọt qua con mắt của trinh sát đang ém quân chờ đợi giờ G.

- Anh Hùng nói làm em hồi hộp quá. Mẻ lưới quét vào kho Z5 của "Bố già" Trần Đoàn đã thắng lợi, còn mẻ lưới quét Kim Thành có lẽ cũng cố thắng lợi không kém!

- Vì sao vậy?

- Vì năm mươi Container hàng mới về chưa kịp tiêu thụ, còn để đó, để... chờ trinh sát!

Vũ Hùng cười thật tươi, rồi anh mở cặp hồ sơ rút ra một tờ báo mới phát hành sáng nay:

- Tôi xin tặng Thanh Mai tờ báo này!

Thanh Mai mở tờ báo, một bài báo in tít đỏ được đóng khung trang trọng:

CÒN AI NỮA SAU VỤ CÔNG TY TRƯỜNG GIANG?

 Kho hàng lậu Z.5 của trùm buôn lậu Trường Giang vừa bị khám phá. “Bố già" và những đứa con "quý tử" đã bị bắt tạm giam, song hàng lậu vấn ô ạt tràn vào thành phố qua cửa chính ở Cảng Sài Gòn, anh em kiểm hóa viên đi đâu hay còn ngủ mê? Còn những "ông trùm nữa sau "bố già" Trưong Giang?

Công luận dang chờ câu trả lời của ban quản lý thị trường, của cảnh sát kinh tế và cảnh sát điều tra!

DIỆU HUYỀN

Thanh Mai cười, một nụ cười rạng rỡ:

- Báo chí đi trước rồi. Chúng ta có chậm chân quá không, anh Hùng?

- Tôi chắc là nhiều người còn sốt ruột hơn chúng ta. Song vụ công ty Trường Giang quá lớn. Cũng còn phải làm vụ ấy cho gọn rồi ban chuyên án mới chuyển sang vụ khác được.

- Có nghĩa là...

- Chúng ta phải luôn luôn sẵn sàng đợi lệnh.

- Nhà báo đang đặt vấn đề với Hải quan đây. Chưa rõ ông Bảy Phùng đang làm gì?

- Ông ấy vừa bay ra Hà Nội với cô bồ nhí. Tôi cũng không hiểu trong tình hình nước sôi, lửa bỏng như thế này mà trưởng phòng lại bỏ trận địa đi chơi?

- Ông ta chịu chơi lắm, anh ạ.

- Và sẽ phải trả giá đắt đấy. Mấy trăm container nhập qua cửa khẩu như đi vào chỗ không người. Bảy Phùng đã bật dèn xanh cho "Bố già"!

Đúng như mong muốn của Thanh Mai, khi Bảy Phùng từ Hà Nội quay về thành phố họp giao ban vào sáng thứ hai thì cũng là lúc hắn được nghe lệnh bắt khẩn cấp. Hơn mười nhân viên kiểm hóa ngơ ngác nhìn nhau...

Chiếc xe đặc chủng của công an đã đưa Bảy Phùng về trai tạm giam.

*****

Văn Lân đón nhận tin Bảy Phùng bị bắt mà không phải giật mình. Anh đã phóng xe đến gặp Mộng Điệp ở biệt thự Hoàng Lan:

 - Chị Điệp! Bảy Phùng vừa bị bắt rồi.

Mộng Điệp thở dài:

- Tình hình cứ xấu mãi thôi. Bẩy Phùng khai ra mọi chuyện thì anh và tôi cũng sẽ... khó thoát

- Chị có xin được lệnh tái xuất số hàng mới nhập?

- Bà Mịch quay ra Hà Nội mà chưa giúp được gì cả. Bà ấy đang gỡ rối cho chính mình: khách sạn Thu Hương có chứa gái mãi dâm, đã bị lập biên bản.

 - Tôi thấy tình hình khấn trương lắm rồi, chị nên bay ra Hà Nội trực tiếp gặp bà Mịch xem sao, ngồi chờ ở dây, tôi e là sẽ chậm!

- Anh nói có lý. Chiều nay tôi phải bay ra. Chuyến bay cuối cùng trong ngày đã đưa Mông Điệp đến Hà Nội, cô có trong tay cả văn bản của ông Chang Li fax từ Singapore gửi vào xin lỗi về việc gửi nhầm chủng loại hàng hóa trong lô hàng vừa qua và... “vui lòng nhận lại" để đổi các loại hàng khác sau khi công ty Kim Thành xin được tái xuất. Thực ra thì ông Chang Li nghe Tư Hoàng nói cho biết tình hình chống buôn lậu ở Sài Gòn đã thốt kêu lên: "- Gay quá rồi! Ta phải tạm thời chấp nhận thất bại thôi. Nghề buôn là như vậy đó! Thua keo này, ta sẽ bầy keo khác!"

Thấy Mộng Điệp vất vả bay ra, bà Mịch cũng phải tức tốc nhờ ông Vượng đến gõ cửa Bộ Thương Mại và ngay chiều hôm sau, Mộng Điệp đã có trong tay lệnh tái xuất cả 50 container "gửi nhầm" từ Singapore tới.

Tư Hoàng cũng rời Singapore bay về Sài Gòn. Song thật trở trêu, ngoài trạm thay Bảy Phùng lại là phó phòng Văn Kỳ, anh ta rất lúng túng khi Mộng Điệp đặt lại vấn đề xin tái xuất. Hơn nữa Văn Kỳ cũng còn đang lo ngay ngáy vì anh ta cũng “cùng một hội, một thuyền với Bảy Phùng", đang nơm nớp lo sợ về tội nhận hối lộ để cho hàng lậu tràn vào.

Anh ta đành phải khất lại:

- Chị Điệp cứ về đi. Tôi sẽ thu xếp mọi chuyện và trả lời chị bữa mai, bữa mốt.

Trên đường từ Cảng về biệt thự Hoàng Lan, Mộng Điệp và Tư Hoàng đều cảm thấy lòng buồn rười rượi vận may chưa tới và hạnh phúc chưa mỉm cười với họ.

 

15

 

Buổi sáng yên tĩnh ở biệt thự Hoàng Lan. Mộng Điệp một mình dạo bước trong sân. Những chùm phong lan treo lơ lửng vẫn đung đưa trong gió.

Khi có tiếng còi xe của Tư Hoàng ngoài cổng, Mộng Điệp, mở rộng cánh cổng. Chiếc xe Toyota dừng lại trên lối đi rải đầy đá cuội. Tư Hoàng xuống xe.

- Mời anh vào!

Mộng Điệp đón khách như thường lệ, mỗi khi có việc gấp gáp phải bàn với Tư Hoàng trong phòng khách.

Hôm nay Tư Hoàng chưa hết băn khoăn:

- Chị Điệp! Rượu của ta vẫn bán mạnh, nhưng xe gắn máy thì kẹt; cứ bị chứng lại, mặc dù đã hạ giá mười, mườ lăm phần trăm...

- Vì sao vậy? Anh ngồi xuống đây.

-Vì xe Miên vẫn tràn vào qua ngả An Giang, Đồng Tháp, Long An.

- Hải quân và bộ đội biên phòng cũng đành chịu bó tay?

- Đúng thế. Ta bán rẻ không bán nổi mà lại dễ bị lộ kho hàng...

 - Còn ông phó phòng Văn Kỳ ở Cảng Sài Gòn thì sao? Có chịu tái xuất cho ta không?

- Chưa thấy động tĩnh gì cả! Tôi sốt ruột quá!

Mộng Điệp đẩy gói thuốc lá về phía Tư Hoàng:

- Mời anh!

Tư Hoàng rút một điếu thuốc rồi nhìn vào đôi mắt trong veo của người dep:

- Chị có ý kiến gì mới không?

Mộng Điệp bình thản nói: Đã đến nước này thì ta cứ đi từng bước một cho chắc ăn!

- Nghĩa là...

- Nghĩa là: ta đã có hai văn bản trong tay: một là lời xin lỗi cua ông Chang Li đã trót gửi  "nhầm" hàng cho ta, ta có quyền từ chối. Hai là giấy phép tái xuất năm mươi container này gửi trả lại cho ông Chang Li. Ta phủi tay là xong nếu nhà chức trách hỏi đến...

Tư Hoàng lại cảm nhận được từ Mộng Điệp một sự bình tĩnh đến lạ thường.

Mộng Điệp nói tiếp:

- Hải quan hay công an kinh tế đều hiểu cả thôi, khi ta “chữa cháy" họ đều biết cả. Nếu cảm thông giúp ta thì ta sẽ hậu tạ. Ngược lại, họ cũng không thể bắt bẻ được ta vì ông Chang Li đã có lời xác nhận là “gửi nhầm", nay vui lòng nhận lại để đổi hàng khác, có thể là phân bón, hạt nhựa theo yêu cầu của ta... Phí tổn bốc do, vận chuyện, ta sẵn sàng chi trả năm mươi phần trăm cho ông Chang Li.

- Cũng khá là vất vả đấy

- Mình chưa gặp hên thì đành chịu thiệt một chút, có sao đâu? Trong khi cho tái xuất hai phần ba xe gắn máy, anh cứ cho đẩy mạnh bán rượu ra thị trường. Tôi thấy khách du lịch đang vào nhiều ở Huế, Đà Nẵng, Nha Trang và cả Cần Thơ nữa. Anh gọi điện thoại cho mấy bà bạn hối thúc họ lấy hàng, giá khuyến mãi mà!

- Tôi sẽ làm việc đó! Chị khỏi lo.

*****

Văn Lân lại xòe ra cho Tư Hoàng xem một tờ báo có in hình Bảy Phùng trong bộ triều phục của nhà vua đang chiễm chệ ngồi trên ngai vàng. Hai bên là hai nàng cung nữ. Lời chú thích dưới tấm hình này là: “Bảy Phùng trong “một đêm làm vua”

Tư Hoàng mỉm cười:

- Trò “nhất dạ đế vương” của ông trưởng phòng chống buốn lậu! Thế này thì cuốn băng hình quái dị ấy đã lọt vào tay công an, ông nhà báo…

- Đúng thế! Bảy Phùng bị bắt tạm giam, bị khám nhà rồi mà!

- Nhà chức trách không khỏi giật mình về chuyện ăn chơi…tàn bạo này! Thế là đã rõ: thằng Vụ đã bỏ trốn, và ông Trưởng phòng thì vào…nhà đá! Về phần anh, quý vị có hỏi han gì khôn?

- Chưa thấy ai hỏi gì cả! Có lẽ vì tôi chỉ “ăn theo” thằng Vụ và đã xuýt chết vì nó ám sát hụt!

- Anh thử dự đoán xem “Bố già” và Bảy Phùng rồi sẽ ra sao?

- Chắc còn phải “bóc lịch” dài dài…

*****

Cùng lúc ấy, ở phòng hỏi cung trong trại tạm giam, Bảy Phùng đang phải trả lời những câu hỏi của Đại úy Vũ Hùng:

- Anh là Trưởng phòng điều tra chống buôn lậu, lễ ra anh phải đóng chặt cánh cửa Hải quan, ngược lại, anh đã mở cửa cho hơn chín trăm container của công ty Trường Giang ồ ạt tràn vào. Anh có tiền mua ba cái nhà, hai cái xe và chơi bời xả láng với thằng Vụ. Tất cả việc đó đều đã rõ ràng. Nay tôi chuyển sang lô hàng năm mươi container của bà Điệp, các anh đá kiểm hóa chưa?

- Dạ, rồi!

 - Có gian lận thương mại không?

 - Dạ, không!

 - Sao bà Điệp phải xin lệnh tái xuất từ Hà Nội mang vào?

 - Dạ, tôi không rõ!

- Vậy, anh nghe đây, lô hàng ấy trên vận đơn ghi hai mặt hàng là phân bón và hạt nhựa là hai thứ mà ta đang khuyến khích nhập, nay thì lại có văn bản của Chang Li từ Singapore gửi vào nói là "gửi nhầm" và vui lòng nhận lại nếu ta cho tái xuất. Ai đã ký cho lô hàng này ra khỏi Cảng đề đưa về kho của bà Điệp an toàn? Chỉ riêng việc ấy cũng đã là... khó hiểu!

 -Dạ, quả thật, nhân viên dưới quyền tôi chưa ai báo cáo với tôi...

- Vậy mà anh cứ nhắm mắt ký bừa?

- Dạ, tôi ký nhiều quá, làm sao nhớ hết?

- Vậy, yêu cầu anh cố nhớ lại và viết rõ về lô hàng này, rồi chiều mai anh nộp cho tôi.

- Dạ.

*****

Trở về phòng tạm giam, Bảy Phùng càng thêm lo lắng. Thì ra công an đã tạm gấp lại hồ sơ của công ty Trường Giang để quay sang với lô hàng 50 container của bà Mộng Điệp!

Nếu công an nắm được hết mọi việc hắn đã làm thì thật là cái vụ tầy đình, hoặc mai kia bà Điệp lại khai ra với công an thì coi như mọi chuyện sẽ đổ bể hết?

Càng nghĩ lại những câu hỏi mà anh cán bộ điều tra đặt ra cho hắn, hắn đã thấy khó trả lời. Đổ tất cả tội lỗi lên đầu nhân viên cấp dưới, xem ra cũng không ổn! Vậy thì hắn sẽ trả lời sao đây? Riêng vụ công ty Trường Giang với 900 container hàng lậu đã chết, nay lại thêm 50 container của bà Điệp, tội của hắn càng tệ hơn...

Bảy Phùng nhớ lại những năm đi bộ đội, không dính dáng đến tiền và hàng, hắn sống rất thanh thản. Từ khi chuyển ngành sang Hải quan, về thành phố đụng đâu cũng có thể “hái ra tiền"! Vây quanh hắn là những chủ hàng cỡ bự, luôn luôn năn nỉ để hắn "cho qua". Những lô hàng có giá trị bạc tỷ mà được miễn thuế hoặc đánh thuế rất nhẹ thì phần lời sẽ được chia đôi: hắn được một nửa, chủ hàng một nửa, phần thất thu thuế thì... Nhà nước chịu!

Bổng lộc ba năm qua đủ để cho hắn mua ba cái nhà, hai cái xe ôtô du lịch và... vui suốt sáng, thâu đêm với rượu ngon, gái đẹp! Nào ai học đến chứ ngờ! Tội vịt chưa qua, tội gà đã đến! Tuổi năm mươi của hắn cứ tưởng là an nhàn, vậy mà...

Càng nghĩ càng nát óc, càng cùng quẫn. Hắn nằm vật xuống chiếc chiếu trải trên nền xi măng lạnh ngắt của nhà giam. Tờ giấy trắng và cây bút đang chờ những lời khai cung. Hắn sẽ "đánh vật" với từng con chữ khô khốc, đen ngòm... Làm sao ém nhẹm được hết lỗi lầm?

 

16

 

Diệu Muội bay đến Sài Gòn lần thứ hai và tìm đến biệt thự Hoàng Lan với một tâm trạng kém vui hơn lần trước.

Mộng Điệp vồn vã:

- Chị mới nhận được điện tín của ba em hôm qua, ông cụ nói rằng em sẽ tới đây hôm nay. Lại có chuyện khẩn cấp, phải không em?

Diệu Muội mim cười kín đáo:

- Ở Singapore, ở Hồng Kông, ở Paris, ở Cali đang xôn xao bàn tán về vụ công ty Trường Giang đổ bể. Thằng Vụ bỏ trốn và công an tiếp tục mở rộng điều tra...

 - Có lẽ người ta nghe đài, xem báo?

- Đài BBC, đài Hoa Kỳ đưa tin và một vài tờ báo tiếng Việt ở Cali, ở Đông Âu đăng tải với ác ý phóng đại, tô mầu...

Mộng Điệp đặt một ly nước trái cây lên bàn:

- Em uống nước đi rồi kể cho chị nghe vì em là người ngoài cuộc...

- Ba em không chỉ nghe đài, xem báo mà còn tham khảo nhiều nguồn tin thẩm lậu từ Việt Nam bay sang Singapore. Ba em nhận định rằng: Sau vụ công ty Trường Giang sẽ là vụ Kim Thành và chị sẽ là người phải đứng mũi, chịu sào...

 - Rồi sao nữa em?

- Vụ việc sẽ diễn ra y chang như vụ Trường Giang, nghĩa là khám xét kho hàng, lập biên bản, rồi khám xét nơi ở, nơi làm việc của chị và có thể bắt giam khẩn cấp...

Mộng Điệp nghe lạnh sống lưng:

- Trời! Sẽ đến như thế ư?

- Vì ba em có thông tin từ Hà Nội, từ Sài Gòn rằng truy quét hàng lậu lần này là một chủ trương lớn của Nhà nước Việt Nam, người ta sẽ làm liên tục, kéo dài, chia làm nhiều đợt và... cất vó, Thằng Vụ ranh ma đã phải bỏ của chạy lấy người, bố nó, em nó chậm chân nên đã bị bắt tất cả và sẽ bị xử rất nặng đó! Ba em nói rằng: chị nên thu xếp mau chóng rời khỏi Viet Nam và sang đến Singapore, tá túc ở gia đình em, ba em sẽ lo cho chị tất cả. Chị chậm chân thì sẽ lại ân hận

Mộng Điệp cắn môi suy nghĩ, cô thực sự lo

- Chị cũng có mấy ông, mấy bà ngoài Hà Nội đã từng chăm lo cho chị, lẽ nào lần này, họ lại bỏ rơi chị ?

- Ai có ô dù mạnh bằng Trần Đoàn? Vậy mà cha con ông ta vẫn vào nhà đá. Riêng thằng Vụ, thằng Hựu nhanh chân tẩu thoát. Ba em nói đi, nói lại rằng: chị không nên nấn ná sẽ bị hại! Ông cụ nói rằng: còn người thì còn của, người làm ra của chứ của không làm ra người được! Nếu có mất năm mươi container này thì cũng coi như là... "của đi thay người", còn hơn là... người chết, của hết, thân bại, danh liệt!

Mộng Điệp vẫn còn nuối tiếc:

- Chị đã phân tán ra nhiều kho lẻ, nếu có mất cũng không thể mất hết được.

 - Theo ba em nói thì lần này không phải chỉ có công an Sài Gòn làm đâu, mà còn có công an của Bộ từ Hà Nội vào, lại còn có cả bộ đội nữa, họ rất đông mà chị chỉ có năm, mười người, làm sao mà đối phó được? Chị cứ bàn kỹ với ông Tư Hoàng, nếu chị đồng ý với ba em thì trong vòng hăm bốn giờ tới chị phải mau chóng rời khỏi Sài Gòn.

Đắn đo một phút, Mộng Điệp nói giọng trầm trầm:

- Chị rất tin ba em, rất tin em, song bỏ lại tất cả để ra đi là một viec rất trọng đại đối với chị. Em để cho chị suy nghĩ thêm chút nữa và sẽ quyết định mau chóng vấn đề đi hay ở lại...

- Nếu chị đi được thì cùng đi với em chỉ đến sáng mai là em phải ra sân bay rồi. Ba em bảo em phải về ngay!

*****

Mộng Điệp tìm gặp Tư Hoàng, nói cho anh nghe ý kiến của ông Chang Li và Diệu Muội.

Tư Hoàng gật đầu:

 -Ý kiến ấy rất đúng. Ông Chang Li nói có lý lắm. Công an đang tung ra một mẻ lưới quét hàng lậu. "Bố già" Trần Đoàn đã sa lưới, ông cán bộ Hải quan Bảy Phùng cũng đã bị bắt. Năm mươi container hàng mới nhập của ta lại chưa tiêu thụ được. Ta phân tán nhỏ ra và để ở nhiều kho bí mật, chắc gì đã che giấu được công an? Từ năm mươi container này, công an sẽ lần lượt tìm ra những chuyến hàng trước. Tôi và chị làm sao có thể ở yên được?

- Vậy theo anh, ta nên làm gì bây giờ?

Thấy rõ sự bối rối của Mộng Điệp, Tư Hoàng phải nói thẳng ra ý nghĩ của mình:

- Tôi thấy việc vây ráp hàng lậu của công an đang ngày càng xiết chặt thêm. Tình thế của chúng ta ngày một xấu đi. Tôi và chị có thể bị gọi hỏi hoặc bị tạm giữ bất cứ lúc nào. Ta nên làm theo gợi ý của ông Chang Li, tức là tạm lánh đi ít ngày, nghe ngóng xem động tĩnh ra sao? Ở lại đây có thể bị sa cơ, lỡ bước thì sao?

- Nhưng đi bằng cách nào?

- Tôi có mấy tên đệ tử sẵn sàng lấy vé máy bay cho ta đi du lịch bất cứ chuyến nào. Hôm nay là mồng Một, ngày Ba có chuyến đi Thái Lan, nếu chị đi thì tôi và chị cùng đi ngày mồng Ba.

 - Đi rồi ở lại Thái Lan?

 - Đến Băng Cốc rồi từ đó đi Singapore thì rất dễ. Ta có tiền là có tất cả!

- Vậy, anh cho tôi một ngày mồng Hai để chuẩn bị và ngày mồng Ba, tôi sẽ cùng đi với anh.

- Ra đi là tốt nhất, vì chị là giám đốc, tôi là phó giám đốc công ty Kim Thành, trước sau rồi cũng được "mời" đến công an..

Mộng Điệp khẽ thở dài:

- Bỏ lại tất cả mà ra đi thôi...

 - Văn Lân cũng đang tính... bài chuồn đó,

- Văn Lân cũng sẽ đi?

- Có lẽ hắn đi rồi...

Qua khuôn cửa sổ, Mộng Điệp nhìn ra ngoài trời ngao ngán... Ngày mai, ngày mốt, cô sẽ đi khỏi Sài Gòn bỏ lại nhà cửa, kho tàng và bè bạn thân quen...

*****

Mộng Điệp tìm đến nhà Lê Văn thì trời đã đổ tối.

Lê Văn vui mừng kêu lên:

 - Kìa Điệp! Sao đến trễ vậy ? Tôi nhận được điện thoại của Điệp từ ba giờ chiều, cứ đi ra, đi vào mãi...

Mộng Điệp mỉm cười:

- Em xin lỗi anh. Em đi gấp gáp quá mà! Bạn bè thì nhiều mà thời gian lại có hạn, đến với anh là người thứ ba mà em không thể không đến...

- Ngồi xuống đây. Công việc làm ăn, buôn bán của Điệp bận rộn hơn tôi là phải rồi.

- Chỉ có anh là lúc nào cũng ung dung...

 Rồi đột nhiên, Mộng Điệp nói như lạc giọng:

- Anh Văn! Ngày mai là mồng Hai, ngày mốt là mồng Ba, em sẽ không còn được ở Sài Gòn nữa

- Sao vậy?

- Em đi du lịch Thái Lan....

- Rồi lại về chứ sao?

- Ngày về còn... mờ mịt lắm, anh! Cũng chỉ với anh, em mới nói thực. Tình thế bức bách em phải ra đi, gọi là "dấn thân" cũng được. Em đi với Tư Hoàng, nếu chậm chân thì sẽ hối hận...

- Điệp nói rõ hơn nữa đi...

- Anh xem báo, nghe đài và nghe dư luận anh có thể đoán biết công ty của em đang bế tắc... Việc kinh doanh không còn suôn sẻ nữa rồi. Lô hàng cuối cùng của em là năm mươi container đã đi qua Cảng về kho an toàn nhưng có thể sẽ bị "đóng băng" vì chưa tiêu thụ đuợc vì vụ công ty Trường Giang đổ bể, ông trưởng phòng điều tra chống buôn lậu của Hải quan đã bị bắt..

- Có phải ông Bảy Phùng?

- Đúng vậy. Bảy Phùng có thể khai ra cả lô hàng của em. Vì thế em và Tư Hoàng phải tạm thời lánh mặt, tạm xa Sài Gòn…

 - Tôi có thể giúp được gì cho Điệp?

 - Khó lắm, anh! Nếu có thể được, anh có thể quan hệ với mấy tay nhà báo để làm giảm bớt một số bài găy gắt lên án các “"đại gia". Anh biết không? Mộng Điệp -em anh đây -cũng được “tôn vinh" là một "đại gia" đấy. So với "Bố già" ma phia Trần Đoàn thì em đã thấm vào đâu? Vậy mà cũng bị "đánh" một bài rồi!

- Anh là cán bộ giảng dạy bộ môn Văn của trường đại học, là cộng tác viên của mấy tờ báo, tất nhiên là có quen mấy tay chuyên viết bài về an ninh kinh tế. Nhưng nếu họ đang tung ra loạt bài lên án các "đại gia" thì quả thật là gay cấn lắm rồi, đã là một chủ trương, một chiến dịch thì mỗi bài báo là một đòn đánh mạnh vào thế lực "bảo kê" cho các “đại gia"...

 - Em mới chỉ dám nghĩ đến kế hoãn binh chứ chưa dám nghĩ đến chuyện lui binh của mấy ông nhà báo để em có dư thì giờ rút chân ra khỏi Sài Gòn...

Lê Văn thoáng thấy nét buồn trong đôi mắt người bạn gái, anh cúi mặt suy nghĩ miên man rồi ngửng lên nói giọng thiết tha:

- Suốt bao nhiêu năm, từ khi tôi và Điệp chia tay ở Văn Khoa, mỗi người có một hoàn cảnh riêng, đi một con đường riêng, Điệp ăn nên, làm ra, và tạo dựng được cơ đồ, còn tôi thì long đong và lận đận, mơ mộng trên mây, trên gió, bị Thu Linh hút hết tâm hồn cho đến lúc nàng ngã bệnh, qua đời, để lại cho tôi nỗi đau không gì bù đắp được cho đến hôm nay vẫn một mình, một bóng, đúng như mấy câu thơ Vũ Hoàng Chương :"Đêm nay lạnh, tìm em trên gác tối. Trong tay anh, dâng cả tháng năm thừa, có lẽ đâu tâm linh còn chọn lối để đi về cay đắng những thu xưa?...".

 Nét buồn trên khuôn mặt Mộng Điệp càng buồn hơn, cô nói nhỏ nhẹ

 - Em bị mê hoặc bởi câu nói: "Phi thương bất phú" nên cứ dấn sâu vào kinh doanh hàng ngoại nhập, rồi trốn được thuế chừng nào hay chừng ấy, bây giờ mới tỉnh ra thì có lẽ sắp sa chân vào vòng lao lý, em thật xấu hổ khi phải nói với anh điều ấy để cầu cứu nơi anh một sự giúp đỡ chân tình.

- Bao nhiêu năm tôi chẳng giúp đưoc gì cho Điệp. Lần này, theo yêu cầu của Điệp, tôi sẽ xin cố gắng hết mình, mặc dù tôi biết mấy tay nhà báo này rất cứng rắn...

- Anh cứ thử tiếp xúc, thăm dò xem sao?

 - Điệp cứ yên tâm, tôi sẽ phải kiên trì thuyết phục mấy tay nhà báo sừng sỏ này để như Điệp nói nếu chưa thể lai binh được thì cũng nên hòa hoãn, tạm thời dùng kế hoãn binh, để dư luận không quá xôn xao trong mấy ngày tới...

Mộng Điệp hỏi rụt rè:

- Tiếp xúc với nhà báo, anh cần phải chi tiêu, em xin đưa anh một số tiền nhỏ....

Lê Văn gạt đi

- Khỏi cần, đã là bạn bè viết lách với nhau thì rủ nhau đi uống cà phê là chuyện thường ngày. Tiền nhuận bút của tôi còn mấy trăm ngàn mới lĩnh đây....

Mộng Điệp thầm cám ơn người bạn trai chung thủy, bất giác cô nhìn lên tấm hình của Thu Linh - người con gái mệnh bạc - còn lồng trong khung kính đặt trên bàn thờ mà Lê Văn đã thiết lập gần 10 năm nay từ khi nàng mất.

Bắt gặp cái nhìn thương cảm của Điệp, Lê Văn bùi ngùi tâm sự:

- Từ khi nàng qua đời, mỗi lần tôi phải tiếp xúc với bất cứ người phụ nữ nào, tôi cũng cảm thấy như mình có lỗi và cũng vì vậy mà tôi vẫn đơn côi. Điệp có thể cho tôi là người lẩn thẩn, cứ ôm mãi một bóng hình cũ, nhưng tôi lại không thể nào nghĩ khác được. Đôi mắt trong tấm hình kia cứ nhìn tôi dăm đăm, tôi nói ra đây, Điệp đừng cười nhé – Tôi đã khóc biết bao nhiều lần. Thu Linh mảnh mai, đàn ngọt, hát hay và thầm yêu tôi từ những thuở nào, đến khi thổ lộ tình yêu với tôi thì bệnh tim của nàng đã trầm trọng. Không sao cứu vãn nổi…Nàng mất ở tuổi ba mươi bảy trên căn gác nhỏ bên cạnh Tây Hồ…

Mộng Điệp lại tự hỏi mình: “Sao ta không được là Thu Linh của thời áo trắng sân trường” Bây giờ thì đã quá muộn mất rồi! Em vẫn sống trong nhung lụa, còn anh vẫn là một cánh chim trời bạt gió…”.

 

17

 

Đại úy Vũ Hùng ghi vào nhật ký trinh sát của mình:

Ngày 1 tháng 3: Diệu Muội, con gái của Chang Li lần thứ hai vào Việt Nam. 11 giờ 30 đến Tân Sơn Nhất. 12 giờ đến biệt thự Hoàng Lan. 15 giờ, rời biệt thự Hoàng Lan đến khách sạn Mây Hồng, nghỉ ở phòng 201.

16 giờ cùng ngày: Mộng Điệp đến nhà Tư Hoàng. 17 giờ đến khách sạn Sao Mai. 18 giờ đến khách sạn Hoa Lan. 19 giờ đến khách sạn Sài Gòn", cả ba khách sạn này đều là đại lý tiêu thụ mạnh các loại rượu ngoại của công ty Kim Thành. 19 giờ 30 Mộng Điệp tìm đến nhà giáo sư Lê Văn, bạn cũ từ nhiều năm nay, sống độc thân, 23 giờ, Mộng Điệp trở lại biệt thự Hoàng Lan vẫn trên chiếc xe Dream II."

 Ngày 2 tháng 3:

8 giờ sáng: Tư Hoàng phó giám đốc công ty Kim Thành đến biệt thự Hoàng Lan, dáng đi vội vã, chưa rõ có chuyện gì bàn bạc với Mộng Điệp.

Các chốt của ta vẫn báo cáo về đều đặn... Có tiếng chuông điện thoại, Vũ Hùng nhìn đồng hồ: 10 giờ 5 phút, từ đầu giây bên kia có tiếng nói của Duy Phong, anh trinh sát trẻ đang giám sát từng bước di chuyển của Tư Hoàng:

 - Báo cáo anh Hùng, Tư Hoàng đã đến công ty du lịch Phương Nam, đăng ký mua hai vé máy bay đi Singapore chuyến 8 giờ sáng mồng Ba tháng Ba.

Vũ Hùng hỏi:

- Rất tốt! Hai vé máy bay ghi tên ai?

- Dạ, ghi tên Mộng Điệp và Nguyễn Hoàng.

- Rồi sao nữa?

- Dạ, Tư Hoàng lại quay về biệt thự Hoàng Lan.

 - Rất tốt. Nghe đây, Duy Phong! Tiếp tục nhiệm vụ và báo cáo đều đặn về, nghe!

- Rõ!

Khi đại tá Hồng Quang nhận được báo cáo của Vũ Hùng, ông đã gọi ngay:

 - Vũ Hùng về gấp để hội ý!

Tại phòng làm việc của ban chuyên án, đại tá Hồng Quang hỏi người đồng nghiệp trẻ:

- Cậu nhận xét thế nào về việc Tư Hoàng đăng ký mua hai vé máy bay đi Singapore?

- Dạ, thưa chú, cháu đoán có thể hai đối tượng này đi theo lệnh triệu tập của Chang Li do Diệu Muội truyền đạt khẩn cấp.

- Rất đúng! Tôi cũng nghĩ như vậy. Tôi đã ra lệnh phong tỏa ở sân bay và sẽ có thông báo cho phòng bán vé ở công ty du lịch Phương Nam. Hôm qua, "đại gia" Văn Lân đã bị bắt trên đường chạy trốn qua Cam-pu-chia. Hôm nay đến lượt Mộng Điệp và Tư Hoàng định đào thoát qua đường hàng không. Ta sẽ có biện pháp xử lý...

- Thưa chú, xin chú cho ý kiến chỉ đạo tiếp theo?

- Giám sát chặt năm kho hàng. Lệnh cho hai mũi trinh sát của Thanh Mai và Duy Phong sẵn sàng... đợi lệnh?

-Dạ.

- Cậu có thể trở về phòng trực ban!

-Dạ.

*****

Tư Hoàng quay về biệt thự Hoàng Lan giữa lúc Mộng Điệp đang mong đứng, mong ngồi.

Tư Hoàng vừa bước vào phòng khách đã khép cửa lại và hạ thấp giọng nói:

- Kẹt rồi, chị ơi! Tên đệ tử của tôi ở công ty du lịch Phương Nam đã nói nhỏ với tôi: “Công an yêu cầu phòng bán vé không bán vé máy bay cho tôi và chị". Có nghĩa là chuyến ra đi của ta đã bị lộ ra, công an đã phong tỏa đường bay....

Mộng Điệp kêu lên khe khẽ:

- Trời! Lại có chuyện đó sao?

- Có thể là việc cô Diệu Muội đến đây rồi lại ra đi hấp tấp đã bị lộ nên công an mới đặt vấn đề nghi vấn.

- Thế thì ta phải làm sao đây? Không lẽ cứ ngồi đây, chờ công an đến?

Tư Hoàng dằn giọng:

- Không thể như thế được đâu chị ạ. Ta phải tính cách khác....

- Anh cứ nói....

- Tôi muốn đi đường bộ qua Cămpuchia rồi sang Thái Lan.

 - Đi đường bộ có chắc không và đi lối nào?

- Bí mật, bất ngờ, đi ngay đêm nay, tôi bố trí xe taxi đi Đồng Tháp, lối Tam Nông, Hồng Ngự rất an toàn. Tôi sẽ khoán gọn cho chúng nó năm cây vàng để đưa mình qua biên giới....

 - Có vất vả lắm không?

- Cũng vất vả, nhưng không còn đường nào khác. Muốn tồn tại thì phải dấn thân thôi!

- Mấy giờ có thể khởi hành?

- Mười giờ tối, tôi sẽ đón chị đi từ đây. Hành lý càng gọn nhẹ càng tốt. Bây giờ tôi phải lo chuẩn bị với tên đệ tử của tôi.

- Anh đi đi, tôi sẵn sàng làm theo anh.

Tư Hoàng hấp tấp quay ra.

Mộng Điệp lại bấm máy gọi điện thoại cho giáo sư Lê Văn:

- Anh Văn à? Điệp đây, em đây! Em cần gặp anh ngay bây giờ! Anh đến nhà em nhé! Dạ. Em cám ơn anh nhiều!

Mười lăm phút sau, Lê Văn đã ngồi đối diện với Mộng Điệp.

- Có chuyện chi gấp vậy, Mộng Điệp?

Mộng Điệp cố giấu cái tin không vui mà Tư Hoàng vừa mang đến, cô chỉ nói:

- Em lại lo chuyến đi du lịch ngày mai vì hết vé máy bay....

 - Không đi mồng ba thì đi mồng bốn, lo chi ?

- Em cũng nghĩ thế, nhưng em muốn nghe anh nói cho biết kết quả việc tiếp xúc với báo chí của anh?

Lê Văn nói rất vui vẻ:

- Tôi đã tiếp xúc với Nguyễn Văn Thành, phóng viên chuyên viết điều tra về các vụ án nổi cộm, nhà báo này thường ký bút danh Diệu Huyền, anh ta cho biết: Báo có chủ trương đưa một loạt bài viết về chống buôn lậu và gian lận thương mại sau vụ đổ bể của tập đoàn Trường Giang....

- Còn Kim Thành, công ty của em và Tư Hoàng?

- Báo cũng sẽ đề cập đến, song phải chờ đến lúc khởi tố vụ án!

- Khởi tố?

- Vì Bảy Phùng bị bắt tạm giam, bước đầu đã khai ra việc nhận tiền “bồi dưỡng" của các chủ hàng (thực chất là nhận hối lộ), trong đó có hàng trăm triệu của Kim Thành.

- Trời ơi! Biết làm sao bây giờ?

Thấy vẻ hoảng hốt của Điệp, Lê Văn vội trấn an:

- Điệp cứ bình tĩnh, nghe tôi kể....

- Dạ, anh kể đi...

- Nhà báo đã được cơ quan điều tra cung cấp nhưng thông tin mới và có yêu cầu báo chí hỗ trợ, gây áp lực về dư luận để đẩy mạnh việc phá án.

 - Thế thì xui xẻo mất rồi!

- Nhưng về mặt thực tế thì báo chí phải phản ảnh một thực trạng đau lòng... Đó là hàng nước ngoài đang tràn ngập vào thị trường Việt Nam với giá rẻ, làm cho sản xuất hàng trong nước đình đốn, công nhân không có việc làm hoặc có làm thì cũng làm với đồng lương rất thấp và làm cho nạn chảy máu vàng, chảy máu ngoại tệ qua biên giới. "Bố già" Trần Đoàn đã "mua đứt" được Bảy Phùng và mở toang được cánh cửa chính của hải quan để hàng lậu đàng hoàng đổ vào Sài Gòn với hàng trăm container hàng điện tử, điện lạnh và xe ô tô du lịch đời mới! Bà Hòa, "đại gia vải sợi" cũng đang làm cho đệt may xuất khẩu thêm điêu đứng, còn Kim Thành của Điệp...

- Thì sao hở anh?

 - Cũng đã là một đối tượng nằm trong tầm ngắm của cơ quan điều tra và nhà báo tiết lộ rằng, sẽ khởi tố vụ án, khởi tố bị can....

- Thế thì em phải rời khỏi Sài Gòn càng sớm càng tốt, phải không anh?

- Nếu em thấy em ở lại là bất lợi cho em....

 - Khó khăn và khổ sở là ở chỗ đó, em đã làm trái pháp luật, đã chạy theo đồng đô la để làm giàu bằng mọi giá và em phải nói thật với anh là em sắp phải chạy trốn....

 Lê Văn như bị lây cái buồn của Mộng Điệp, anh cúi mặt lặng im nghe bạn nói:

- Anh Văn biết không, em sinh ra và lớn lên trong giàu sang, quyền quý, được sống trong nhung lụa, với chút nhan sắc trời phú cho em, với trí thông minh từ giòng máu của mẹ, của cha, em đã lọt qua nhiều cửa ải, đã phất lên nhanh chóng và trở nên giàu có ở đất này, bây giờ thì tai họa sắp ập đến. Nếu em và Tư Hoàng bị bắt thì anh ơi..."Nhất nhật tại tù, thiên thu tại ngoại", em chịu sao nổi, em sé phát bệnh mà chết mất thôi. Em phải ra đi, đi thật xa, phải bỏ của mà chạy lấy người... Anh biết không? Năm mươi container hàng của bọn em đó, có giá trị vài ba chục tỷ đồng, chắc rằng công an đã biết, sẽ bị khui ra và bị tịch thu như những kho hàng của "bố già Trường Giang"! Kiếm củi ba năm, thiêu một giờ, là như thế đó. Cả cái biệt thự Hoàng Lan này nữa, có giá trị năm, bảy tỷ đồng, em đành bỏ lại, chưa biết rồi sẽ ra sao?

-….

- Lần đầu tiên, em thấy em sẽ bị thua lỗ nặng trong "canh bạc" lớn này. Lần đầu tiên, em nói chuyện hơi nhiều về kinh doanh, một chuyện mà có lẽ anh Văn chẳng mấy quan tâm tìm hiểu?

- Công việc của tôi và Điệp có khác nhau, nhưng được nghe Điệp tâm sự, tôi thấy thực lòng quan ngại. Tôi không phản đối chuyện ra đi của Điệp nay mai..

 - Em đi, nhưng còn bạn hàng, những đại lý tiêu thụ hàng của em sẽ ra sao? Em cũng chưa biết. Nhưng....

Điệp ngập ngừng không nói hết câu, làm cho Lê Văn sửng sốt hỏi:

- Nhưng... làm sao nữa?

Điệp nói giong buồn buồn:

 - Nếu vạn nhất mà em không đi thoát được, em bị kẹt lại, bị bắt giam thì trời ơi! Anh Văn có thương em không? Và theo anh thì em phải làm gì?

- Sao Điệp cứ nghĩ đến rủi ro như vậy?

- Làm sao em có thể yên ổn ra đi? Em có linh cảm rằng bọn em ít gặp hên....

Lê Văn thiết tha nói:

- Nếu vạn nhất mà Điệp gặp rủi ro thì theo tôi, Điệp nên khai báo rõ ràng...

- Sao anh nói như nhà báo, như cơ quan điều tra từng nói vậy?

- Vì nhiều người bị bắt giữ rồi thì làm sao giấu nổi công an? Chi bằng cứ khai thật hết, may ra còn được khoan hồng!

-Khoan hồng hay thêm nặng tội? Nếu phải như thế thì có lẽ em sẽ không sao sống nổi!

Lê Văn càng thấy đau buồn trước tình cảnh của bạn. Anh muốn nói lên “vô phương cứu chữa rồi, Điệp ơi!". Song anh chỉ lặng yên vì lâu nay, anh quen cuộc sống mà anh thường gọi là “sống trong tháp ngà" của mình, anh chẳng hiểu gì cả! Những chuyển động trên thương trường còn vô vàn nỗi khổ. Khi Mộng Điệp cầu cứu đến anh thì anh như người từ trên trời rơi xuống. Thực tế phũ phàng quá...

Mộng Điệp nhìn lại nét mặt u buồn của Lê Văn rồi nói:

- Anh và em, và cả Tư Hoàng nữa, còn có thể làm được gì bây giờ?

 

18

 

Kim đồng hồ chỉ đúng 22 giờ đêm mồng hai tháng ba. Ánh đèn vẫn sáng trong biệt thự Hoàng Lan. Mộng Điệp vén bức rèm xanh, nhìn qua cửa sổ ra ngoài vườn. Trên lối đi rải đá cuội từ vườn ra cổng vẫn im lim.

Thời gian cứ chầm chập trôi qua....

22 giờ 15 phút.

22 giờ 30 phút.

22 giờ 45 phút.

Rồi 23 giờ....

Chừng như không kiên nhẫn thêm được nữa, Mộng Điệp bấm máy điện thoại di động gọi Tư Hoàng:

- Anh Tư! Anh Tư! Song chẳng có tiếng trả lời.

Đường phố mỗi lúc mỗi thưa thớt người qua lại, Cả khuôn viên biệt thự Hoàng Lan càng thêm vắng lặng.

Mộng Điệp định bấm máy gọi Lê Văn, song cô lại buông máy và thở dài ngao ngán.

Nỗi thất vọng đã trào lên khóe mắt.

Tư Hoàng vẫn chưa đưa xe taxi tới đón Mộng Điệp như anh ta đã hẹn.

Chuyện gì đã xảy ra? Điềm lành hay điềm dữ? Chưa thể đoán được!

Mộng Điệp đốt một điếu thuốc lá thơm.

Khói thuốc bay lên lững lờ trong phòng khách sang trọng.

Lần thứ hai, Mộng Điệp bấm số máy điện thoại di động của Tư Hoàng, vẫn không có tiếng Mộng Điệp linh cảm thấy có chuyện chẳng lành đã xảy ra...

Cô tháng thốt nghĩ đến chuyến đi có thể bị lộ và Tư Hoàng lâm nạn rồi chăng?

24 giờ đêm.

Ngày mồng Hai đã hết.

Mộng Điệp uể oải bước lên lầu, vào phòng ngủ, Cô sẽ phải làm gì trong ngày mồng Ba? Cô chưa thể trả lời được cho câu hỏi của mình.

5 giờ sáng ngày mồng Ba.

Mộng Điệp thức dậy sau một giấc ngủ chập chờn như tỉnh, như mê.

Suốt đêm qua không có hồi âm từ phía Tư Hoàng. Chuyện gì đã xảy ra với anh ta?

Bỏ trốn một mình để ra đi cho nhẹ? Bị tại nạn xe cộ? Bị công an bắt giữ?

Mộng Điệp tự đặt ra những câu hỏi rồi cô lại tự trả lời:

- Tư Hoàng là người tốt, đứng đắn, không thể chạy trốn một mình, phản bội đồng nghiệp. Tư Hoàng đi lại rất cẩn thận, cũng ít có khả năng bị tai nạn giao thông. Vậy thì chỉ còn một khả năng, đó là Tư Hoàng có thể bị bắt giữ với vali vàng và đô la.

6 giờ sáng. Mộng Điệp gọi dây nói cho Lê Văn:

- Anh Văn à! Mộng Điệp đây! Em rất cần gặp anh....

Thêm một lần, Mộng Điệp cảm thấy bơ vơ cô đơn, trống vắng và cần phải có một người thân ở bên cạnh.

6 giờ 30 phút.

Lê Văn phóng xe đến biệt thự Hoàng Lan và được Mộng Điệp cho hay tin mất liên lạc với phó giám đốc Tư Hoàng:

- Anh có cách nào giúp em xác minh được vụ này không?

- Sao Điệp không cho một nhân viên của công ty Kim Thành đến tận nhà anh Tư xem sao?

 - Em sẽ cho một nhân viên đi tìm hiểu việc này, nhưng còn anh, anh có cách nào không? Em chỉ ngại là Tư Hoàng đã bị bắt?

Lê Văn suy nghĩ một lát rồi nói:

- À, tôi có một anh bạn là phóng viên báo ngày, để tôi phôn cho anh ta hỏi xem sao vì anh ta theo dõi khối nội chính.

- Anh ta tên là gì ạ?

- Lê Phong!

- Em có nghe tiếng tăm Lê Phong. Anh gọi hỏi giùm em đi!

Lê Văn đã bấm số máy của Lê Phong:

- Ông Phong à! Lê Văn đây, mình nhờ ông một chút, nghe!

Từ đầu bên kia, Lê Phong hỏi:

 - Chuyện chi vậy?

- A, mình có quen một ông bạn là nhà doanh nghiệp trẻ tên là Nguyễn Hoàng, tức Tư Hoàng. Ông này là phó giám đốc công ty TNHH Kim Thành hôm qua không về nhà, có tin ông này bị công an bắt giữ vì một vụ làm ăn bị đổ bể. Ông quen mấy ông công an hình sự, ông có nghe tin gì không?

- À! Đúng rồi! Ông lại là bạn của Tư Hoàng à? Tư Hoàng có dính líu vào một vụ buôn lậu xe máy và rượu ngoại và đã bị khởi tố, bị bắt và khám nhà khẩn cấp chiều hôm qua. Báo của tôi ngày mai sẽ đưa tin này!

- Thôi được rồi. Xin cám ơn Lê Phong nhé! Mình sẽ thông báo tin này cho người thân của Tư Hoàng.

Lê Văn nói với Điệp:

- Thế là đã rõ! Tư Hoàng bị bắt rồi.

Mộng Điệp tái mặt:

- Chậm chân quá mất rồi! Có thể ngày hôm nay –mồng ba -người ta sẽ "hỏi" đến em! Làm thế nào bây giờ, anh?

Chưa bao giờ Lê Văn thấy bối rối như lúc này. Về tình cảm bạn bè, anh thấy thương Mộng Điệp vô cùng, về mặt lý trí, anh thấy Mộng Điệp sẽ phải gánh chịu tất cả hậu quả tai hại do chính việc làm sai trái của mình gây ra:

An ủi, động viên hay chê trách Mộng Điệp lúc này đều là những đều khó nói nên lời. Tất cả đều không sao cứu vãn nổi tình thế đã xấu đi vì việc làm của Điệp là phạm pháp.

Để giữ vững kỷ cương, phép nước, các cơ quan chức năng sẽ thẳng tay trừng trị và quét sạch tệ buôn lậu và gian lận thương mại. Mộng Điệp sẽ sa chân vào vòng lao lý. Mộng Điệp muốn rời khỏi Sài Gòn, nhưng âm mưu đã bại lộ và chắc chắn mọi ngả đường đã bị phong tỏa.

Lê Văn đành ngồi im lặng và Mộng Điệp càng cảm thấy sự rủi ro đang đến gần.

*****

Tại phòng làm việc của ban chuyên án, đại tá Hồng Quang chăm chú đọc lại báo cáo của đại úy Vũ Hùng. Ông rất hài lòng về kết quả điều tra và phá vụ án Kim Thành:

"Bắt giữ hai đối tượng chính: Mộng Điệp, giám đốc và Nguyễn Hoàng, phó giám đốc công ty TNHH Kim Thành, khám phá 5 kho hàng lậu, kê biên 5.000 chiếc xe gắn máy và 50.000 chai rượu ngoại. Bước đầu hai đối tượng này thú nhận đã đưa hối lộ cho Bảy Phùng 15.000 USD để 50 container hàng lậu đi qua cổng chỉnh hải quan về kho an toàn. Mới nghe ai cũng tưởng đó là huyền thoại, song sự thật! Và trước đó, hàng trăm container của Kim Thành cũng đã được hải quan “ưu ái” đi qua cổng chính với cái giá phải trả là 300 USD cho một container. Bảy phùng cũng đã cúi đầu nhận tội nhưng lại gọi những khoản tiền hối lộ của các “đại gia” là tiền…”bồi dưỡng”(!)

Cô trinh sát Thanh Mai, anh trinh sát Duy Phong còn kiên trì giám sát từng bước đi của hai bị cáo đến khi chúng bị bắt giữ, không kịp chạy trốn ra nước ngoài.

Với kết quả này, đại tá có thể mở cuộc họp báo, cung cấp tài liệu cho các nhà báo đưa lên công luận một vụ án kinh tế lớn sau vụ công ty Trường Giang.

Ông cũng chỉ thị cho đại úy Vũ Hùng tiếp tục làm rõ đường dây buôn lậu quốc tế.

Ngay đầu giờ làm việc buổi chiều, tại phòng hỏi cung, Mộng Điệp đã được gọi ra để trả lời từng câu hỏi của cơ quan điều tra:

Vũ Hùng:

- Chị có quan hệ với hãng buôn của ông Chan Li ở Singapore từ bao giờ?

Mộng Điệp:

- Dạ, từ năm 1995.

Vũ Hùng:

 - Chị mua những mặt hàng gì?

Mộng Điệp:

-Dạ thưa, xe gắn máy và rượu ngoại.

Vũ Hùng:

- Quan hệ của chị với hải quan?

Mộng Điệp:

- Dạ thưa ông, Bảy Phùng yêu cầu bồi dưỡng 300 đô la cho mỗi container. Tôi chấp nhận ngay vì nếu không làm như thế thì container bị khui ra, công vận chuyển ra vào cũng tốn hai, ba triệu mà còn bị lộ hết hàng hóa.

Vũ Hùng:

 - Trong mấy ngày qua, chị có tiếp cô Diệu Muội và ông Lê Văn, có chuyện gì với hai người này?

Mộng Điệp:

- Dạ, thưa cô Diệu Muội khuyên tôi nên đi du lịch dể lánh mặt vì công an đang truy quét hàng lậu. Còn ông Lê Văn do tôi mời đến chơi vì ông ta là bạn học cũ. Ông ta có biết khó khăn của tôi, song chẳng giúp tôi được gì cả!

Vũ Hùng:

- Còn chuyện ra đi của chị với ông Tư Hoàng?

Mộng Điệp:

- Chúng tôi định lánh mặt, đi Singapore nhưng ông Tư Hoàng bị bắt, sau đó đến lượt tôi cũng bị các ông bắt giữ.

Vũ Hùng:

- Chị có hai mối quan hệ đặc biệt: ở nước ngoài là quan hệ với ông Chung Li để đưa hàng vào ở thành phố này là quan hệ với Bảy Phùng và một số nhân viên hải quan. Chúng tôi yêu cầu chị suy nghĩ kỹ và khai đầy đủ hơn nữa!

- Dạ...

 

ĐOẠN CUỐI

Lê Văn thả bộ trên hè phố vắng. Trời mỗi lúc một khuya. Anh dừng lại bên quán cà phê cóc ở góc đường Bà Huyện Thanh Quan.

- Anh dùng gì ạ?

Đáp lời mời của cô hàng cà phê, Lê Văn ngồi xuống ghế.

- Cho tôi một ly cà phê đen! Lê Văn vừa đốt một điếu thuốc lá thơm thì có hai mẹ con một người đàn bà rách rưới đi tới chia tay xin:

- Mẹ con tôi ở vùng Bìnn Thuận bị lũ lụt, trôi hết nhà cả.... Xin ông làm phúc.... Lê Văn rút một tờ giấy bạc hai ngàn đồng bỏ vào lòng bàn tay người đàn bà. Bà ta nói lời cảm động:

-Xin tạ ơn ông....

Hai mẹ con lại dắt nhau đi khuất dần vào con hẻm tối.

Chưa bao giờ Lê Văn thấy lòng mình buồn thấm thía như đêm nay... Anh lại rút từ trong túi áo ngực lá thư anh nhận sáng nay và đã đọc nó trên chục lần, đến gần như thuộc lòng:

"Anh Lê Văn quý mến,

Xin anh cho phép em được cảm ơn anh trong giờ phút cô đơn đến cực độ này, khi Tư Hoàng không đến đón em đi trốn, (có thể Tư Hoàng đã bị bắt) và ngày mai, ngày mồng 3, em có còn được tự do ở biệt thự Hoàng Lan này nữa không?

Giờ này, sau bức rèm xanh, em chịu khổ một mình, em ngồi viết cho anh lá thư cuối cùng này....

Anh ơi! Nếu em không nghe lời rủ rê của Chang Li thì em đâu đến nỗi này? Nếu em đừng quá tin vào thế lực của bà Mịch ở Hà Nội thì em đã kịp dừng chân. Nếu em đừng mơ ước cuộc sống của một bà hoàng hay một cô đào bốc lửa của Hollywood? Mọi ước mơ đã tan thành mây khói! Em ở Sài Gòn là đại gia, nhưng ở xứ người thì em chưa là cái gì hết, vì thế em mới ở lại quê hương. Nhưng em đã mắc sai lầm lớn khi cứ dấn thân mãi vào dòng xoáy của đồng đô la, cho đến bây giờ gặp cú sốc này, em mới tỉnh ra thì đã muộn!

Em sẽ phải làm gì đây? Em nói ra có thể là anh không tin, nhưng em cứ nói em sẽ khai ra tất cả với công an. Em đã buôn lậu như thế nào? Bảy Phùng và nhân viên hải quan đã nhận hối lộ của em bao nhiêu? Dù có thêm tội “đưa hối lộ", em cũng cứ nói! Theo pháp luật thì em sẽ được hưởng lượng khoan hồng, vì thế, em cứ khai báo hết cả chẳng phải chỉ có 50 container (chuyến cuối cùng) với số tiền đưa hối lộ 15.000 USD mà suốt ba năm qua, Bảy Phùng đã buộc em phải “bồi dưỡng" bao nhiêu lần rồi mới mở cổng chính cho hàng của em vào thành phố như đi vào chỗ không người!

 Anh Lê Văn quý mến!

Em đã “kiếm củi ba năm, để thiêu cháy hết một giờ!" Kho hàng, biệt thự Hoàng Lan, nghĩa là nhà lầu, xe hơi se bị tịch thu, em sẽ chỉ còn thân tàn ma dại khi phải ngồi tù, trả giá cho việc làm phạm pháp của em.

Tại sao em không có cuộc sống như anh?

Nghèo tiền bạc mà lại giàu có về tri thức và tâm hồn? Bấy lâu em cứ chê anh là lãng tử, là mơ mộng hão huyền! Phải rồi, so với các bạn cùng thời, anh đã quá ngây thơ, không biết chụp giựt, anh sống an phận với cái nghèo nhưng lại rất tốt với bạn bè, anh ơi! Sao em lại không là của anh?

 Thôi em nói thể cho vui, em đã tàn nhẫn với anh ngay từ khi còn ở tuổi học trò, em không chấp nhận anh. Bây giờ thì mọi chuyện đều đā muộn hết cả rồi!

Sau bức rèm xanh, em đã vắng bóng khi anh nhận được thư này, đó là điều chắc chắn sẽ xảy đến, phải không anh?

Một lần nữa xin cám ơn anh, bởi anh là người bạn duy nhất đã đến với em trong giờ phút cô đơn đến tột cùng này! Dù số phận em có đến thể nào đi nữa thì em vẫn nhớ hình ảnh Lê Văn - Chàng Lãng tử- đã hết lòng thương em trong giờ phút cuối,

 Em của anh

MỘNG DIỆP

(Đêm cuối cùng ở biệt thự Hoàng Lan) 194

 

Rời quán cà phê cóc, Lê Văn thả bộ, bước tiếp trên hè phố. Mười lăm phút sau, anh dừng lại trước biệt thự Hoàng Lan: cánh cổng đã khép lại, lối mòn đi qua khuôn viên chỉ còn những chiếc lá khô vàng.

Vũng Tàu, tháng 4-1999     Đà Lạt, tháng 8-1999